薛清辞照旧躲在沙丘后侧，跟着前排士兵的动作扎马步，额前碎发早已被汗水浸湿，一绺绺贴在泛红的额头上，双腿抖得如同秋风里的草，却依旧死死咬着下唇，腰背挺得笔直，不肯挪动半分。

兵士们练完基础拳脚，开始列队演练劈砍招式，木刀挥出带起风声，招式刚劲有力。

薛清辞看得心痒，随手捡了根粗细适中的枯枝，跟着一招一式劈、砍、撩、刺，动作虽尚显生涩，却每一下都拼尽全力，枯枝划过空气，竟也带了几分凌厉。

她太过专注，全然没察觉，不远处的营帐前，薛靖远带着两位公子，已经站了许久。

薛靖远面色沉得像边关的乌云，看着女儿一身粗布劲装，裤脚沾着沙土，手臂上还带着未消的淤青，小小的身子在晨风中绷得紧紧的，满脸都是不服输的韧劲。

原本到了嘴边的斥责，竟生生堵在了喉咙里。

两位兄长也满心复杂，既心疼她吃尽苦头，又心疼她这般偷偷坚持，一时都没出声。

直到薛清辞收势时脚下一软，踉跄着差点摔倒，薛绍昀才忍不住低呼一声。

这一声，瞬间让薛清辞僵在原地。

她缓缓转头，便对上父亲沉冷的目光，手心的枯枝“哐当”掉在地上，心头一紧，下意识地往后缩了缩，像个做错事的孩子，垂着头不敢说话，往日的骄纵半点不剩，只剩满心慌乱。

“谁准你在此胡闹？！”

薛靖远沉声开口，语气带着威严，却藏不住一丝心疼。

军营刀枪无眼，操练强度极大，他本是想护着女儿远离这些辛苦凶险，没成想她竟这般执拗，瞒着所有人日日偷练。

薛清辞攥紧衣角，抬头迎上父亲的目光，眼眶微微发红，却依旧梗着脖子不肯认错：“我没有胡闹，我就是想学武！”

她声音带着习武后的沙哑，却字字坚定，眼神里的执拗，像极了年轻时的薛靖远。

薛靖远看着她满身汗水、掌心厚茧，再看看她眼底不肯磨灭的光亮，心头一软，满腔怒气渐渐散了，只剩下无奈的叹息。

他知道，这孩子骨子里的倔强劲，跟薛家儿郎一模一样，既然拦不住，倒不如好好教导，总好过她这般盲目苦练，平白受伤。

良久，薛靖远缓缓开口，语气终是松了：“罢了，是爹小瞧了你。”

他转身吩咐亲兵，不多时，一把形制小巧、打磨精良的短刀被取来，刀身轻薄锋利，最适合女子习武，既不会太过笨重，也能练得防身本领。

薛靖远接过短刀，递到薛清辞面前，神色郑重：“既然你执意学武，往后便跟着爹练。这短刀轻便，适合你初学，爹亲自教你招式根基，只是你要记住，习武不是儿戏，既然开始，便不许半途而废，更不许叫苦退缩！”

薛清辞怔怔看着眼前的短刀，又看向父亲无奈却纵容的眼神，瞬间喜出望外。

眼底迸发出耀眼的光芒，连忙双手接过短刀，重重点头，声音带着难掩的激动：“我记住了！爹放心，我绝对不会退缩，绝不会给薛家丢脸！”

晨光照在她稚嫩却坚定的脸庞上，短刀泛着清冷的光，往日娇纵的京城贵女，在边关风沙与习武坚持里，真正踏上了成长的路。

一旁的两位兄长，也看着妹妹，露出了欣慰的笑意。

晨光破开云层，洒在空旷的演武场上，将父女二人的身影拉得很长。

薛清辞紧紧攥着手中短刀，刀柄被掌心的汗水浸得微湿，她腰背挺直，眼神专注，半点没有往日的跳脱，满心都是即将学武的郑重与期待。

薛靖远站在她对面，褪去了平日的威严，多了几分为人师长的耐心。

他先抬手扶正薛清辞的站姿，双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，重心稳稳沉于丹田，又握住她握刀的手，调整力道与姿势：“握刀要稳，力道贯于手腕，而非指尖，刀随身走，心要静，身要正。”

他先亲自演示了第一式，身姿挺拔如松，手腕轻转，短刀出鞘，刀刃划破空气，带起一阵凌厉风声，刀身弧度舒展又不失刚劲，收势时干净利落，没有半分拖沓。

“这是短刀基础起手式，招式轻灵，以守为攻，适合你初学根基。”

说罢，他让薛清辞依样模仿。

薛清辞深吸一口气，按照父亲教导的姿势，沉腰扎马，抬手挥刀。

可看似简单的招式，真正做起来却格外艰难，她手腕力道不稳，挥刀时身形微微晃动，刀刃角度偏斜，全然没有父亲那般的凌厉舒展，反倒显得笨拙生硬。

“手腕别软，稳住！腰腹发力，不是单靠手臂蛮力！”

薛靖远上前一步，伸手按住她的腰腹，又扶稳她的手腕，一点点纠正姿势，“再来，心静，眼随刀走，看好刀刃方向。”

一遍，两遍，三遍……

薛清辞额头上的汗水顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开浅浅湿痕，手臂酸痛得快要抬不起来，双腿也因持续扎马步阵阵发颤，咬着牙一遍遍重复，可发力始终不得要领，动作依旧滞涩。

大哥薛绍珩见状，快步走上前，伸手扶住她发酸的手臂，语气温和又细致：“阿辞，你试试把肩膀放松，别绷得太紧，腰往下沉一点，挥刀的时候跟着腰腹的力道走，像咱们之前骑马甩鞭那样，顺势发力就不会这么累了。”

他边说边亲手示范，放慢动作带着薛清辞找感觉，指尖轻轻扶着她的手肘，帮她找准发力的节点。

二哥薛绍昀也凑过来，在一旁笑着提点：“小妹，眼睛别盯着刀，要看向前方，身形站稳了，刀自然就稳了，你这么急着挥刀，力道全散了。”

有两位兄长在旁耐心指点，薛清辞慢慢静下心，照着他们说的，放松肩膀、沉稳腰腹，再次抬手挥刀。

这一次，短刀划破空气的力道顺畅了许多，刀刃划出利落的弧度，虽依旧比不上父兄的刚劲，却再也没有了此前的笨拙慌乱。

“对，就是这样！”薛绍昀拍手笑道。

薛靖远看着女儿满脸倔强，即便浑身酸痛也不肯放弃，再瞧着兄妹三人和睦切磋的模样，眼底闪过一丝欣慰，紧绷的嘴角也微微放缓，语气里带着难得的赞许：“不错，就是这般。习武无捷径，全在日复一日的坚持，这一招你要反复练，练到本能出手，才算根基扎稳。”

“是，爹！我知道了！”薛清辞高声应下，声音带着几分沙哑，却满是精气神。

她抬手抹掉脸上的汗水，握着短刀继续反复演练，晨光落在她单薄却挺拔的身影上，刀刃泛着细碎的银光。

两位兄长也没离开，就站在一旁，时不时出声纠正她的姿势，偶尔还会亲自演示一番。

演武场上，父女、兄妹相伴的身影，被晨光拉得很长，成了边关军营里，最温柔也最炙热的光景。