一边是家国大义，一边是救命之恩，两边皆是万丈深渊，退无可退。

她深深闭上眼，再睁开时，眼底所有挣扎尽数沉淀，只剩一片孤注一掷的坚定。

“我欠他一条命。”

声音不高，却字字砸在地上，铿锵有力。

她转向副将，目光沉静而决绝：

“近日边境无大战，军营事务你先代为坐镇。我只去几日，速去速回。”

顿了顿，她抬眼望向远方，一字一顿，像是在立誓：

“我薛清辞，不死，就一定回来。”

两匹快马在城郊密林停驻，马蹄上的厚布早已磨破，马身布满汗渍与尘土。

薛清辞利落翻身下马，一身粗布灰衣，长发束成最简单的发髻，脸上抹着浅褐草汁，掩去原本清丽的眉眼，周身只剩低调隐忍，全然看不出半点边关女将的锋芒，活脱脱一个不起眼的随行仆妇。

一旁的沈微婉却依旧带着一身娇蛮傲气，纵使一路奔波衣衫沾尘，也难掩眼底的骄纵。

她不耐烦地拍了拍衣摆上的尘土，皱着眉嫌弃道：“这破路颠得我骨头都快散了，早知道这么辛苦，我才不遭这罪！”

说着，她抬手理了理凌乱的发丝，全然不顾薛清辞“低调行事”的叮嘱，扬着下巴就要往城门走，一副养尊处优的大小姐做派。

“沈小姐，收敛神色，低头跟紧我。”薛清辞快步上前，低声叮嘱，伸手想去扶她，却被沈微婉猛地甩开。

“知道了知道了，别碰我！”沈微婉撇着嘴，满脸不耐，却还是迫于形势，稍稍压低了头，只是那昂首挺胸的姿态，依旧与周遭平民格格不入。

两人混入入城人流，慢慢挪到城门处。守城士兵盘查严苛，长枪林立，气氛紧绷。

沈微婉递上文书，仗着郡守之女的身份，眉眼间满是骄横，对着士兵呵斥：“快点查验，本小姐还要进城，耽误了我的事，你们担待得起？”

士兵见状，虽有疑虑，却也不敢多为难，草草放行。

刚踏入城内，沈微婉瞬间没了拘束，看着街边琳琅满目的商铺，立刻忘了此行目的，脚步径直往糕点铺挪去，眼睛发亮：“终于能吃点像样的东西了，我要吃蜜糕、酥饼！”

“沈小姐，不可逗留！”薛清辞快步拉住她，神色凝重，“狄寻还在死牢，我们需尽快寻落脚之地，不可惹眼。”

“你少管我！”

沈微婉用力甩开她的手，柳眉倒竖，刁蛮脾气瞬间上来，“我一路累死了，吃点东西怎么了？要不是为了救狄寻，我才懒得跟你这个敌国女人待在一起！”

她声音不小，瞬间引来周遭路人侧目，街边巡逻的卫兵也转头朝这边看来。

薛清辞脸色骤变，当即上前，不顾她挣扎，伸手捂住她的嘴，强行将人拉进一旁偏僻小巷，压低声音厉声道：“你想害死他吗！这里是京城重地，卫兵密布，你如此张扬，我们还没到死牢，就会被抓起来！”

沈微婉被她周身骤然迸发的冷冽气势震慑，一时忘了挣扎，眼底闪过几分怯意，却还是不服气地瞪着她，嘴里发出闷闷的抗议声，满脸都是大小姐的骄纵与不甘。

薛清辞看着她这副模样，眉心紧蹙，却也无可奈何。

此行本就凶险，偏偏带着这位娇蛮任性的郡守之女，一路皆是变数，每一步都愈发如履薄冰。

沈微婉的呵斥声刚落，街边巡逻的两队卫兵瞬间转头，目光齐刷刷锁定偏僻小巷，甲胄碰撞的脆响刺耳，手持长矛快步围拢而来。

“什么人在喧哗！出来接受查验！”

为首的卫兵厉声喝问，脚步声越来越近，巷口的光线被渐渐遮挡，长矛的寒光透过巷缝照进来，气氛瞬间僵到极致。

沈微婉脸色唰地发白，方才的骄蛮跋扈荡然无存，浑身一颤，下意识往薛清辞身后躲，眼底满是慌乱，再也不敢出声。

薛清辞眼神一沉，周身凌厉气势瞬间迸发，再无半分仆妇的怯懦。

她一把将沈微婉拽到身后，迅速扫视四周，小巷狭窄，唯有尽头一处半塌的矮墙可逃，可卫兵已然逼近，根本来不及脱身。

“躲在我身后，不许乱动，不许出声。”

薛清辞低声厉喝，指尖悄然扣紧袖中短刃，脊背紧绷如蓄势的弦。

她刻意往前站了半步，挡住沈微婉的身影，微微垂眸，重新敛去锋芒，做出惶恐不安的寻常百姓模样。

下一秒，数名卫兵已然冲入小巷，长矛直指两人，厉声盘问：“方才是何人喧哗？鬼鬼祟祟躲在此处，可是奸细！”

沈微婉躲在薛清辞身后，攥着她的衣角，指尖发抖，好不容易压下慌乱，想拿出郡守之女的架势呵斥，却被薛清辞反手死死按住，动弹不得。

薛清辞上前一步，躬身低头，声音沙哑怯懦，全然是胆小仆妇的姿态：“官爷恕罪，是小的不懂事，惹我家小姐动怒，并非有意喧哗，还望官爷海涵。”

“小姐？”为首卫兵目光狐疑，越过薛清辞看向她身后，“让她出来，本官要亲自查验！”

薛清辞心头一紧，正欲周旋，身后的沈微婉却憋不住火气，猛地挣脱她的手，探出身子骄蛮喝道：“放肆！我乃郡守之女，你等小小卫兵，也敢对我无礼！”

此话一出，卫兵们神色顿变，对视一眼，非但没有退去，反而更加警惕：“郡守？如今城中严查私通外敌之人，任何身份都需仔细核验，跟我们回营一趟！”

眼看卫兵伸手就要抓人，沈微婉吓得脸色惨白，后退半步，方才的骄蛮彻底消散，只剩满眼惧意。

薛清辞眼疾手快，上前一步挡在沈微婉身前，在卫兵伸手的瞬间，手腕轻巧一转，看似搀扶，实则精准扣住对方手腕，借力轻轻一拧。

卫兵只觉手腕一麻，长矛脱手落地，闷哼一声。

薛清辞顺势扶住他，满脸惶恐致歉：“官爷恕罪！我家小姐受惊失态，绝非有意冲撞，这就奉上银两，给各位官爷赔罪！”

她一边说着，一边快速将提前备好的银两塞进卫兵手中，同时眼神冷厉地扫过众人，指尖暗藏力道，不动声色地施压。

为首卫兵捏着银两，看着眼前看似怯懦、却气场难掩的女子，又想起郡守的权势，终究不愿多生事端，冷哼一声：“下次管好你家小姐，再敢喧哗滋事，绝不轻饶！”

说罢，挥手带着卫兵，转身撤离小巷。

直到脚步声彻底远去，沈微婉才瘫软在地，满脸后怕，再无半分大小姐的骄横。

薛清辞收回手，垂在身侧的指尖微微泛白，转头看向她，眼神冷冽：“再有下次，没人能救你，狄寻也会因你，死无葬身之地。”