暮色漫过九重天，流云被染成浅淡的绯色，又渐渐沉为浓墨，扶宁孤身踏云折返，素白衣袂在风中轻扬，不带半分仙童腾云的轻灵飘逸，只因她周身并无半分自生的仙灵之气，全靠方才强撑着残存的术法，才勉强行至云顶学堂。
待她落至学堂外的青石板路时，指尖微微泛白，那点借来的灵力也已消耗殆尽。
抬眼望去，殿内早已一片空寂，再无白日里的肃穆修习之景。
方才还端坐在木桌前、身姿挺拔的凡仙学子，早已课业结束，各自散去歇息，学堂的木窗轻掩，窗棂上还留着淡淡的凡仙灵气，朱红殿门半合，隔绝了殿内的静谧与殿外的晚风。
庭院中只余几株千年古柏静立，树干苍劲挺拔，枝繁叶茂，风轻轻拂过枝叶，发出簌簌的轻响，像是低声的呢喃，整座云顶学堂都沉静下来，不复白日里的凝神诵读与炼气吐纳之声，唯有淡淡的茶香与草木清气，在庭院中缓缓弥漫。
扶宁轻抬脚步，一步步走入庭院，青石板路被晚风浸润，带着微凉的触感，她走得缓慢而沉稳，没有发出半点声响。
庭院正中，一方青石桌摆放得规整，清玄上仙一袭素色道袍，袍角绣着淡淡的云纹，临石桌盘膝而坐，手边一盏青瓷茶盏，热气袅袅升腾，茶香清冽醇厚，正自悠闲慢品。
他眉眼低垂，神色安然平和，指尖轻叩石桌，节奏舒缓，仿佛早已在此静候多时，专等她去而复返。
听见身后轻柔的脚步声，清玄上仙并未抬眼，依旧保持着原本的姿态，只指尖轻抵杯沿，缓缓转动茶盏，淡淡茶香随之漫溢开来，飘向庭院各处。
他对扶宁的去而复返，没有半分讶异，神色没有丝毫波澜，仿佛一早便算定了她会回头，再度回到这质朴的云顶学堂。
扶宁行至石桌前，轻轻敛衽，理好微乱的衣摆，对着石桌前静坐品茶的清玄上仙，深深弯腰行礼。
她身姿端正，脊背挺直，态度恭谨谦卑，片刻后，她缓缓抬起头，目光沉静如水，却又带着不容置疑的坚定，直直看向清玄上仙，语气平和舒缓，没有丝毫急切，却字字诚挚恳切，掷地有声：“请夫子许我入云顶学堂，与凡仙一同修习。”
清玄上仙闻言，终于缓缓抬眼，目光落在扶宁身上，眼神深邃悠远，似看透了世间万千修行道。
他缓缓捋过颌下雪白的长须，神色淡然从容，语气平和，却带着不容置喙的分寸与考量，缓缓开口：“老朽这学堂之中，皆是凡间历经千难万劫、苦修飞升的凡仙，他们根基浅薄，修行之路全靠自身打拼，路数与你这云上学堂全然不同。”
扶宁听了，缓缓垂落眼帘，长睫如蝶翼般轻轻一颤，遮住眸中的情绪。
她声音平静得近乎淡漠，没有半分自怨自艾，却字字清晰，带着坦然的自我认知：“我无灵力，不能引仙气入体，不能修仙术法诀，除却不老不死，与凡人并无不同，甚至……还不如这些凡仙。”
这些凡仙，虽无仙族血脉，却能凭自身意志凝聚仙气，修习功法，终有一日能得道稳固仙位。
她颈间悬着一枚素色灵坠，可那灵坠早已随着先前勉强催动的仙气，一点点黯淡下去，光泽微弱得近乎透明，如同将熄的烛火，再无半分往日的莹润，静静贴在她的衣襟内，贴着心口，诉说着她长久以来的无奈。
过往数年，她从不在意这些。有无灵力，会不会仙术，于她而言并无分别，不过是在天界安静度日，不争不抢，不妒不怨。
云上学堂的安逸，众仙童的嬉闹，神殿的华贵，她都淡然处之，从没有过执念，也从没有过想要争取什么的念头，只觉得这般浑浑噩噩，度过无尽岁月，便也足矣。
可今日踏足云顶学堂，亲眼见到那些无仙骨、无先天依仗、从凡尘而来的凡仙，他们没有得天独厚的根骨，没有与生俱来的仙籍，却凭着自身不屈的意志，一步步凝神炼气，一遍遍修习心法，哪怕过程艰难，哪怕进展缓慢，也从未有过半分懈怠，一步步向着证道之路前行。
她沉寂了数年的地方，忽然被轻轻触动，泛起层层涟漪。
原来这世间，还有另一条修行路，不靠天生血脉，不靠旁人庇佑，不靠外物维系，只凭自身本心，凭坚韧意志，便能一步步前行。
原来即便是无先天优势，也能靠自己，走出属于自己的道。
既如此，她想再试一次。
“我想要试一试。”
扶宁的声音依旧清淡，没有急切的恳求，没有卑微的哀求，却带着一种长久沉淀下来的执拗，一种数千年未曾有过的坚定，一字一句，沉稳而有力，落在庭院中，伴着风过柏叶的声响，格外清晰。
风再次掠过庭院古柏，叶片轻响，像是为她的坚定附和。
她垂在身侧的手指，微微收紧，指尖泛白，颈间那枚早已黯淡无光的灵坠，在衣襟下静静贴着心口，冰凉的触感，像是在无声印证着她的话，也像是在诉说她破釜沉舟的决心。
清玄上仙看着她，目光深邃，良久无言。
他缓缓将视线，落在她衣襟微亮、隐约透出坠子轮廓的地方，轻轻一挥袖，一股柔和却不容抗拒的仙气缓缓溢出，轻轻托起扶宁颈间那枚黯淡欲灭的灵坠。
灵坠悬浮在半空，莹白微光微弱到几乎看不见，在仙气的托举下，轻轻晃动。
“此物如今灵力将竭，早已无用，留之无益，便归还原主吧。”
清玄上仙语气平淡，话音未落，那枚素色灵坠便在半空化作一道极淡的微光，转瞬之间，凭空消失，径直往远在九天之上、东华帝君的神殿案前飞去，回到它的主人手中。
扶宁只觉颈间一轻，那些因灵坠而生的点点灵力，也随之烟消云散。
清玄上仙端起手边茶盏，轻抿一口清茶，神色依旧淡然从容，没有再多言劝阻，缓缓开口：“你的神殿，与此地相隔千里，你既无术法、无灵力，无法腾云往返，每日奔波，只会徒增疲惫。从今往后，便宿在云顶学堂的偏殿，安心修习便是，不必再顾虑往返之事。”
说罢，他便不再多言，继续闭目品茶，将时间留给扶宁，仿佛早已认可了她的选择，也默许了她留在云顶学堂。
夜色如墨浸开，彻底笼罩了九重天，云层厚重，遮住了漫天星辰，天地间一片静谧。
无尽夏的寝殿内，还亮着一簇慌慌张张的柔光，仙灯昏黄，映着殿内焦躁的身影。
时辰一点点深了，夜露渐浓，扶宁依旧没有回来。
宁汐宫内，无尽夏在殿里团团转，粉色裙摆不停扫过阶边盛放的灵花，那些平日里她最爱的、香气清甜的花草，此刻她半点心思都没有，脚步匆匆，满心都是焦急与慌乱。
她与扶宁素来亲近，扶宁性子淡然，唯独对她多几分温和，两人向来形影不离，扶宁从未有过彻夜不归的情形，更别说独自留在外，迟迟不归。
一想到扶宁本就无甚灵力，全靠颈间那枚灵坠维系，如今灵坠又快要撑不住，连最基础的腾云之术都难以维系，孤身一人在云顶学堂，无依无靠，她就一阵心慌，心口像是被一只手紧紧攥住，喘不过气。
都怪自己，都怪自己！下午在云端折返之时，她明明满心担忧，明明想要跟上去，却因为祈安与白夜声的劝说，因为扶宁的拒绝，就这么放任她独自折返，连个陪同的人都没有，连一句叮嘱都没多说。
无尽夏越想越懊恼，眼眶都微微发热，泪水在眼眶里打转，再也坐不住，再也等不下去，当即拎起裙摆，风风火火就往外冲，脚步急促，打定主意要踏云去往云顶学堂，把扶宁找回来，哪怕被夫子责罚，哪怕违背天界规矩，她也一定要把人带回来。
谁知刚踏出殿门，脚步还未站稳，便迎面遇上了立在夜色里的观南。
观南身着素色仙裙，身姿端庄，静静站在殿门外的云阶上，像是早已在此等候。她瞧着无尽夏一脸急色、步履匆匆、眼眶泛红的模样，心里便已了然，知晓她是为扶宁之事焦急。
当即上前一步，轻轻伸出手，拦住急切的无尽夏，语气放缓，声音温柔，斟酌着开口，生怕刺激到眼前这个满心慌乱的小花仙：“仙子不必焦急，切莫冲动。神女她……已决意留在云顶学堂修习，往后，便不常回云上学堂，也不回自己的神殿了。”
无尽夏一听，整个人瞬间僵在原地，只觉得整片天都要塌了下来，眼前阵阵发黑，满心的焦急，瞬间转为无尽的慌乱与酸涩。
她张了张嘴，想要说些什么，想要追问，想要反驳，可却一句话也说不出来，喉咙像是被什么堵住，发不出半点声音。
心里又慌又酸，又疼又悔，眼泪控制不住地直往下掉，顺着脸颊簌簌滑落，打湿了衣襟，她却浑然不觉，只呆呆地站在原地，泪水模糊了视线。
她既担心扶宁留在云顶学堂吃苦，担心她无灵力，无法跟上凡仙的修习节奏，被人轻视，被修行所累；又懊悔自己下午没能拦住她，没能陪在她身边；更怕自己冒然闯去云顶学堂，会打乱扶宁好不容易下定的决心，会给她添麻烦，会让她好不容易求来的修习机会化为泡影。
万般情绪堵在胸口，压得她喘不过气，她只能死死咬着唇，咬得唇瓣发白，强忍着哭出声的冲动，肩膀微微颤抖，站在殿门口，手足无措地抹着眼泪，一动也不敢动。
她想去找扶宁，想把她带回来，可又不敢，只能眼睁睁看着，满心都是无力与怅然，生怕自己一冲动，就跑去打扰了扶宁好不容易求来的修习之路，毁了她数千年才有的一次执念。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，九重天的云海渐渐散去，第一缕晨光洒落，云上学堂内仙气氤氲，灵花吐蕊，众仙童依序落座，端身坐好，琅琅诵读之声如期响起，声音清脆，回荡在学堂上空。
玄机子身着儒雅仙袍，手持仙卷，缓步走入堂中，步伐沉稳，目光习惯性地扫过众弟子，眼神温和，一一掠过每一个熟悉的身影。当视线落在那个靠窗的角落位置时，他的脚步微顿，神色微微一凝。
那个位置，空空如也，案几整洁如初，笔墨摆放整齐，却再不见那个总是安安静静、神色淡然、端坐一隅的身影。
他望着那处空位，沉默良久，眼底掠过一丝不易察觉的怅然与惋惜。
昨日与东华帝君对弈的画面，忽然浮现在脑海，清晰无比。彼时棋局正酣，黑白棋子错落于棋案，他与帝君闲谈修行之道，谈及天界众仙童的天资，一枚灵光尽散的素色灵坠，忽然凭空落于棋案之上，静静躺在黑白棋子之间，黯淡得毫无生气，再无半分仙气。
那时他看着那枚灵坠，便已隐约明了，扶宁终究是要走出那一步，终究是要放下云上学堂的安逸，去寻属于自己的路，只是未曾想，会这般决绝。
玄机子轻轻叹了一声，声音轻得只有自己能听见，眼底满是无奈。
天地之间，修行之道万千条，有引仙气入体、速成仙法者，有炼心证道、感悟天地者，有以血脉承法、承袭仙位者，亦有凡身苦修、历经劫难飞升者，条条大道，皆可证道。
可偏偏，万般法门落在扶宁身上，竟似流水过石，半点不留。
日月精华，无法滋养她的身躯；仙灵之气，无法入她经脉；心法口诀，无法在她体内生根；术法根基，无法在她身上铸就。世间万物滋养，万般修行法门，于她而言竟都全无作用，空有神躯神女位，却无半分神力，这般境遇，堪称天界奇事，也堪称天界憾事。
如今她执意往云顶学堂去，放下神女身份，与凡仙一同苦修，不知是另寻生机，寻得一条属于自己的道，还是……再添一场徒劳，终究是一场空。
玄机子收回目光，压下心底的怅然，轻声示意开课，堂内琅琅诵读声继续响起，声音依旧清脆，可那一处空座，在满座仙童之中，终究显得格外寂寥，像是缺了一块，再也回不到往日的完整。