这个绳结，按理说，洛西宁不该会解，可为何他偏偏解开了？

还是小觑了玄铁卫。

周长乐收起麻绳，免得一会儿小二来送饭见了又给他安上一个什么莫须有的罪名，那他当真是跳进江里也洗不清了。

正想呢，腰间被人戳了戳，他回头，徐静沅举着一张纸，纸上写：“你那好友，在南林吗？”

他这才想起自己清早出门的目的，道：“他不在，只有两位管家在家守着。”

徐静沅点头，又写下长长的一句话：“我们可以去他家借住一段日子吗？”

“我付银子。”

周长乐没想到她会主动提议借宿，问：“不住客栈了？你不是付了十日的房钱？”

“掌柜的很奇怪，而且，”徐静沅顿了顿，似想到什么，不知该不该落笔，迟疑片刻，终究还是写道，“洛西宁对掌柜的有恩，对客栈有恩，我怕他们有勾连。”

周长乐倒是忘了这一茬，孙叔莫姨都会些拳脚，有他们在，小院的确比客栈安全，但为免徐静沅怀疑，他没有一口答应，只说要问问管家。

小二上楼送饭时，周长乐提了退房。

小二一脸为难：“这……周公子，是哪里住得不满意吗？还是饭菜不合胃口？”

周长乐：“都不是，你也瞧见了，我师妹受了伤，在客栈养伤多有不便，想寻一处安静的院子。”

小二心里嘀咕，你师妹受伤还不是你自己造的孽，面上却道：“可徐姑娘都已付过十日的房钱和饭钱了，而且您瞧这三楼，就只住了您二位，没有别人，不会吵闹的。”

周长乐还待说话，却被徐静沅拉住，她举起一张写了字的纸，冲小二扬了扬：

“房钱饭钱不用退，赏你了。”

小二怔愣一瞬，立刻变换神色：“这怎么好意思呢……行吧，我这就下去和账房说一声，不打扰二位用饭了。”

说完，生怕徐静沅反悔似的，脚底抹油跑了。

周长乐哑然。

小二还算有心，应当是特地叮嘱过厨子，每道菜都烧得十分清淡。

徐静沅终于吃上了一顿饱饭，放下碗，两人也不磨叽，各自收拾起行装，说走就走。

客栈一楼，小二正和账房先生凑在一块儿说悄悄话，见到两人，小二弯腰，从柜台里拿出一摞纸包，递给徐静沅，道：“徐姑娘，这是我们客栈为客人预备的驱虫草药，秘方，效果可好了，送您几包，您进山保管用得上！”

南林山多，蚊虫肆虐，徐静沅的客房倒干干净净，原来是用了驱虫草药。

想必是不退房钱饭钱，小二自己也有些心虚。

反正徐静沅从小就招蚊虫，便点点头，收下了。

马车离开客栈，她掀起车帘，回望写有米香客栈四个字的牌匾，心中隐隐不安。

-

马车驶过几条街，停在城东一宅院外，周长乐敲响院门，孙叔见他折返，略有诧异。

徐静沅坐在车内，一边等一边打量四周，城东是南林乡绅富户聚居之处，每家宅院都很大，院墙高立，清幽雅致，同时离集市不远。

周长乐这好友竟还是一位富贵公子。

不多时，周长乐出来，道：“管家说可以借住，但不包吃食用度，若有事请他们帮忙，也需付工钱。”

徐静沅一向认为能用银子解决的麻烦都不算麻烦，便想也没想地答应了。

说定后，二人走入这座写着“吴宅”的院子，院子是两进的，看似寻常，内里别有洞天，除了那棵参天古树，院中还种满了她叫不上名字的花，时逢春日，花都开得正艳，偶有微风拂过，吹散淡淡花香与草木清气。

树荫下站着一男一女，目光都齐刷刷地望着徐静沅。

“这是孙叔和莫姨，都是吴家的管家。”周长乐介绍道。

“周公子抬举了，什么管家不管家的，就是下人，”孙叔客套道，随后眼神转回徐静沅，“姑娘怎么称呼？”

徐静沅笑道：“小女徐琼，冒昧前来叨扰，日后若有什么失礼之处，还请二位海涵。”

她盈盈一拜，笑意温婉。

孙叔莫姨对望一眼，这姑娘生得实在标致，和院子里的花相比也丝毫不逊色，可嗓子怎么哑成这样？

周长乐适时接话：“师妹受了伤，嗓子哑了，请孙叔莫姨做饭时稍稍清淡一些。”

他从袖中摸出一张银票，递给莫姨。

莫姨假意推辞两句便收下了：“好说，好说。”

孙叔格外殷勤，替徐静沅拿了大包小包的行装，引她去客房，徐静沅清楚地看到莫姨翻了个白眼，嘴里还嘀咕了一句：“老色鬼。”

吴宅的客房在一进院的西侧，明亮宽敞，徐静沅挑了靠里的一间，客房内，桌椅床柜一应俱全，雅致干净，并无明显积灰。

孙叔道：“徐姑娘放心，我家少爷好友遍天下，时不时就有人过来住一阵，所以客房我们都是常常打扫的。”

好友遍天下？

徐静沅心中顿时浮现出一个富家子弟纨绔风流的模样，这样的人她在宫中没少见，最喜四处结交，四处惹事。

她也拿出一块银锭子给孙叔。

孙叔越发殷勤：“徐姑娘，有什么事您尽管喊我，银子不银子的，小老儿不在乎，我家少爷说过，来者即是客，何况周公子和我家少爷还是多年好友。”

徐静沅道了谢，又多问了几句，打听出吴家少爷是个商人，在南边好些县里都置办了宅子，这儿住一段日子，那儿住一段日子，在南林待的时日最少，因为南林山匪横行，总归不那么令人安心。

最后，孙叔叮嘱她，前院可以随便走动，但不要靠近后院，后院有吴家公子的私藏，他宝贝得很，万一丢了坏了可说不清楚。

徐静沅什么珍宝没见过，一个富家公子的私藏还不足以引起她的兴趣，她倒怕其中有一些不堪入目的东西脏了她的眼睛。

送走孙叔，她铺开纸笔，又写了一张，来到周长乐屋外，敲了敲。

周长乐回身，见她举着的纸上就一行字：“明日去蒙泽家。”