殿内骤然一静。这句话已是赤裸裸的羞辱。宣华隔着屏风，都能感觉到殿中的气氛陡然绷紧。下一刻，只听“砰”的一声，不知是谁猛地一拍朝笏。

“放肆！你说谁是狗！”

“老夫说错了吗？他不是萧太尉养的一条狗，又是什么？”

“证据确凿，你们便顾左右而言他，莫非是心虚？”

“放屁！”

一时间，争执四起。有人高声呵斥，有人拍笏而起，甚至连劝阻声都夹杂其中，整个太极殿顿时乱成一片。

宣华不由按了按眉心。

从前，她以为朝堂之上，当是礼法森严，百官进退有度。如今才知道，朝臣争执起来，与市井争锋竟也相去无几。

萧玉郎殴打世家子弟一案，在朝堂上足足争论了旬日。御史台接连上疏，世家亦据理力争，两边针锋相对，互不相让。

然而，闹得沸沸扬扬，到最后却只是各打五十大板。萧玉郎罚俸闭门，其余几家也各有申饬，那些牵涉人命、侵田、私设赌坊的旧案，却都没了下文。

宣华虽不知这旬日间背后到底发生了什么，却也看得出来，几大世家之间，似乎已经达成了某种默契。真正的苦主，不过成了朝臣相互攻伐的利器，用完即弃。

宣华望着案上的奏疏，一时入神。

她觉得自己像是看懂了什么，可细想之下，却又什么都抓不住。

帘子被掀开，萧云哲走了进来。大约是刚从太极殿过来，身上的朝服尚未来得及更换，眉宇间仍带着几分朝会后的冷肃。

他见宣华久久望着案上的奏疏出神，缓步走到案前。“公主在想什么？”

宣华抬起头，看到萧云哲逆光立在案前。他本身材高大挺拔，一袭玄色朝服穿在他身上，愈发衬得肩宽腰窄，长身玉立。

她的目光不自觉在他肩背停留了一瞬。“萧大人的伤……可好了些？”

萧云哲微微一怔。似是没有料到，她会突然问起这个。“劳公主挂念，并无大碍。”

“萧大人身上旧伤未愈，又添新伤。还是仔细将养些，莫要留下隐患。”

她的声音柔和温婉，眼底带着几分恰到好处的关切。萧云哲自然知道，这几句关切，不过是公主御下的手段。可即便如此，他眼底仍不由浮起几分暖意。“臣记下了。”

宣华轻轻点了点头，似是这才放下心来。“昨日我去给皇祖母请安，正遇到几位皇叔派来的信使。诸位皇叔就要回京了。”

萧云哲微微颔首，神色并无意外，显然早已知晓此事。

“昔日杨后在世时，曾有意将吴王世子、鲁王世子接入宫中抚养。如今皇弟登基，几位皇叔心中，只怕未必没有旁的想法。”她抬眼看向萧云哲一眼，目中隐有忧虑。“如今皇弟年幼，萧大人辅政。若他们心有不平，朝廷恐怕难免生变。”

这些皇叔，个个正值壮年。父皇在世时，他们尚且不肯安分，如今父皇骤然驾崩，李衡又如此年幼……他们又岂会甘心俯首称臣？

眼下有太皇太后坐镇，他们尚有几分顾忌。可皇祖母终究年事已高，又对萧云哲生了忌惮之心，恐怕起了用藩王压制萧云哲之念头。

近日从长乐宫传来的消息，说太皇太后近日几次召见宗正、宗令，询问各藩王近况。而萧云哲作为辅政大臣，已经许久没有被太皇太后召见了。这信号其实很明显。

但宣华知道，这个想法，无异于驱虎吞狼。她比任何人都清楚，这些看似恭顺的皇叔，日后皆会成为大楚最大的祸患。前世若非诸王割据一方、各怀异志，大楚也不会沦落到被异族入侵，分崩离析。

萧云哲固然权倾朝野，可若任由诸王坐大，后患只会更甚。毕竟，萧云哲终究只是孤臣，权势皆系于幼帝；可那些藩王却占着宗室大义，一旦势成，便再难收拾。

所以从一开始，就绝不能让诸王坐大。

“公主勿忧。”萧云哲看着她眉间的忧色，声音放缓了几分。“吴王、鲁王，不过志大才疏之辈，不足为虑。倒是楚王、齐王、燕王这几位，公主不可不防。”

“若我没记错，楚王不是萧大人的盟友吗？”宣华略有意外。

“所谓盟友，不过一时之势也。世易时移，该合则合，该分则分。”

宣华轻轻扬眉：“所以，如今是分了？”

“同路而行，自有尽时。如今，臣与楚王已不是同路人。”萧云哲声音平缓。“臣所有的权势，皆来自陛下。而楚王有封地，有善战之兵，若让他更进一步，恐怕人心会变。”

“萧大人倒是看得通透。”宣华叹了口气。上一世，楚王一直奉幼帝为正统，打着勤王的旗号压制其他藩王。比起其他几位皇叔，他从未将野心摆在明面上。可也正因如此，他一步步收拢兵权、积攒声望，待幼帝薨逝时，已成了宗室之中势力最盛之人。

“刚才萧大人说起齐王，燕王……”

“齐王素有贤名，在宗室之中颇有威望。燕王低调，精于算计。此二人若真有心思，比起那些只会逞口舌之快的人，更难应付。”萧云哲顿了顿。“民间有句俗话，叫得凶的狗，往往不足畏惧。咬人的狗，从来不叫。”

宣华望着他，忽而笑了笑。“就像萧大人这样么？”

萧云哲微微一怔，看向她。

宣华起身，走到他的身前。“从我见到萧大人第一眼时，便觉得萧大人是个可以信任的人。从前，你也的确没有让我失望。麒麟宫兵变，你为护我姐弟，身负重伤，我从没有忘。杨后谋反，亦是你护住我姐弟。我一直信任你，直到……”

她声音顿时顿住，没有再说下去。

萧云哲垂下眼睛，喉头轻轻滚动，道：“是臣辜负了公主的信任。”

宣华望着他，过了片刻，才轻轻开口。“我今日说这些，不是为了责怪萧大人。此番，萧大人陪我出宫，以命相护，我方知道，有些事或许变了，可有些事，从来没有变过。”她面上露出淡淡的笑。“至少，萧大人护我和衡儿的心，从未变过。”

萧云哲身躯微微一震。他张了张口，喉间却像堵着什么，一时竟发不出声音。

他固然知道，以宣华的性子，绝不会无缘无故说这样一番话。今日这些话，或许是怀柔，是试探，是情势所迫。

可那又如何？她肯重新朝他伸出手，于他而言，便已足够。

良久，他才压下胸口翻涌的情绪，垂下头去。“臣不会再让公主失望。”