这一日，宣华正坐在窗前，掌心轻轻摩挲着王子陵留下的那方白玉私印。长乐宫忽然传来旨意，召长公主觐见。

宣华的动作微微一顿。她抬起头，看向前来传旨的内侍，心头无端沉了沉。

自那日长乐宫罚跪之后，皇祖母虽未再责难于她，却也再未单独召见过她。如今突然传召……

她低头望着掌中的白玉私印，指腹缓缓自那温润的玉面上摩挲而过。

这些日子，王家遍寻王子陵无果，朝中关于王三郎凶多吉少的流言，也渐渐多了起来。皇祖母偏偏在这个时候召见自己。

宣华隐隐觉得，这一趟长乐宫，只怕不会是什么好事。

她沉默片刻，将那方私印放回锦盒，轻轻合上盒盖，起身更衣，往长乐宫而去。

长乐宫内，檀香袅袅。太皇太后倚在榻上，手中缓缓拨动着佛珠，听见脚步声，抬起眼望向那道正跨过门槛的身影。这一眼看过去，眉心不自觉蹙起。

她尚记得，宣华初回宫时，身量未开，又生得清瘦，一阵风便能吹倒似的。好在宫里到底养人，这一年多来锦衣玉食地养着，到底养出了些金尊玉贵的少女模样。

谁知不过一场变故，那点好不容易养回来的气色，竟又消磨得干干净净。

宣华感觉到太皇太后的目光久久落在自己脸上，心中一阵忐忑，正要硬着头皮上去请安，却见太皇太后对她招了招手。

“过来，让哀家瞧瞧，”

宣华有些意外。自从上次罚跪之后，太皇太后待她一直淡淡的，今日却主动唤她近前。她压下心底的诧异，依言上前，屈膝行了一礼。

太皇太后却只是端详着她，道：“这些日子，可还吃得下、睡得着？”

“劳皇祖母挂念，孙女一切都好。”

“一切都好？”太皇太后轻轻摇头。“若当真都好，怎么瘦成了这个样子。好不容易才养出几分好气色，如今倒好，又折腾回去了。”

这番话虽然带着几分薄嗔，却到底是疼惜的意思。

宣华回宫以来，皇祖母从未待她如此亲近过，更何况因罚跪的事情，祖孙二人已经有了一层隔阂。如今太皇太后这一番关怀，倒叫她愈发猜不透今日召见自己的用意。

她垂下眼，轻声道：“是孙女不好，让皇祖母担心了。”

太皇太后看着她，轻轻叹了一声。“你呀，就是性子太倔。”她顿了顿，语气比往日缓和许多。“那日罚你，也是想叫你记住这个教训。事情既然过去了，便不必一直放在心上。”

宣华低头应道：“是。”

她心中却愈发忐忑。太皇太后今日一反常态，先是关心她的身体，又主动揭过罚跪之事，越是如此，她越觉得今日这一趟长乐宫，只怕另有缘故。

太皇太后见她依旧拘谨，失笑道：“还站着做什么？”她朝榻边示意了一下。“过来，坐到哀家身边。”

宣华这才依言上前，在榻边坐了下来。

“这些日子，苦了你了。”太皇太后缓缓拨动着佛珠，轻叹了一声。“王家这些日子四处寻人，朝廷也派了不少人出去查访，可直到今日，王家三郎依旧杳无音讯。这种情形……只怕是凶多吉少。”

“没有找到尸首，便还有希望。”宣华轻声道。

太皇太后看了她一眼，没有反驳。

“你父皇当年替你定下这门婚事，原是一番苦心。若王家三郎能够平安归来，自然皆大欢喜。”她话锋一转。“可若始终没有消息，你待如何？”

宣华缓缓攥紧袖口。“孙女愿等。”

“若一直找不到呢？”

宣华低声道：“那便一直等。”

太皇太后拨动佛珠的动作终于停了下来。

她望着宣华，神情多了几分凝重。“宣华，你是大晋长公主。王家三郎虽与你有婚约，可到底尚未成婚。于礼法而言，你们还算不得夫妻。况且，没有君为臣守节的道理。”她顿了一下，语气更缓了些，“若他当真遭逢不测，哀家总不能眼睁睁看着你守着一纸婚约，耽误终身。”

宣华一滞，垂头不语。

她今日这番坚持，自然并非执着于儿女情长。如今王家的这门婚约，于她而言，更像是一面挡箭牌。只要婚约还在，旁人便不能轻易替她另议婚事。

只是，听太皇太后的话风，恐怕不会让她如愿。

太皇太后收回目光，重新拨动佛珠，语气平静得听不出半点波澜。“昨日，楚王入宫见了哀家。他说，赫儿年岁也不小了，该议亲了。”

宣华心头微微一沉。

便听太皇太后道：“哀家瞧着，赫儿与你年岁相当，倒是般配。赫儿是哀家看着长大的，人品、才学皆无可挑剔。楚王镇守北境，于朝廷亦是肱股之臣。若你嫁入楚王府，于你，于阿衡，于江山社稷，都不是坏事。”

宣华只觉得浑身的血液，一寸寸凉了下去。

她原是不想猜忌李赫的。可前有长乐宫罚跪，后有楚王亲自入宫提亲，难道她当日的猜测，当真没有错？李赫这些日子的刻意接近，为的便是今日这一刻？

太皇太后见她久久不语，声音愈发温和了几分。“王家三郎生死未卜，王家起初也不肯相信，可这么久过去，该找的地方都找了，该派的人也都派了。前几日，王家已经替他立了衣冠冢，只等择日祭告。”

她望着宣华，带着几分长辈的怜惜。“连王家自己都做好了最坏的打算，你又何必还困着自己？哀家疼你，自然盼着你有个好归宿，而不是守着一个遥遥无期的念想，白白耽误了年华。赫儿是个好孩子。你嫁过去，必不会委屈你。”

宣华沉默片刻，才轻声道：“可父皇丧期尚未过……如今谈这些，到底太早了些。”

身为幼帝亲姐，她从不惧婚事成为权衡朝局的筹码。她怕的，只是自己沦为旁人手中的一枚棋子，连落在何处，都由不得自己。

太皇太后轻轻摇头。“谁说要如今便成婚？你父皇丧期未满，该守的礼数，一样都不会少。哀家的意思，只是先将婚事定下来。待丧期一过，再择吉日完婚，也就是了。”她笑了笑，语气却是不容置疑。“如此，既全了礼数，也全了你的终身。”

话已至此，宣华终于明白了。

皇祖母今日召她前来，并非与她商议，而是早已替她作好了打算。

只是句句打着为她着想，让她根本无从反驳。

回到长宁宫时，宣华只觉心中堵得慌。

原以为皇弟登基后，姐弟二人处境会有好转，可没想到，先帝留下的局面还未消解，太皇太后又成了新的掣肘。

事到如今，若楚王府不改主意，这门婚约便几乎已成定局。

放眼如今的朝堂，若还有人能够改变皇祖母的决定，也只有萧云哲了。宣华下意识便想命丹青去唤连成，请萧云哲入宫一趟。可话到嘴边，却又生生止住。