宣华习惯了每日和萧云哲一起用早膳，可今日到了饭点，萧云哲却迟迟没有出现。她正要打发人去问一声，便看到春柳垂着头走了进来，神色里满是不安。

宣华看了她一眼。“怎么了？”

春柳咬了咬唇，低声道：“公主，避子汤的事……太尉已经知道了。”

宣华端着茶盏的手一顿。“他是如何知道的？”

春柳脸色发白：“刚刚太尉回来，正好碰见奴婢端药出去……”她说着，噗通一声跪在了地上。“是奴婢没用……”

“罢了。”宣华倒也没有怪她。

她当初让陈媪配避子汤，本就没想着能一直瞒着萧云哲。只是这件事在她看来，本是自己的打算，也没觉得有什么必要特意告诉他。

如今既然被他撞见了，顺便说清楚也罢，免得他多想。

宣华想到这里，放下茶盏，召来连成，问道：“太尉如今人在何处？”

连成答道：“大人一早便入宫上朝去了。”

这事她昨夜倒是听萧云哲提过，九日假期已过，今日的确是上朝的日子。只是没想到，他竟连招呼都没与自己打一声，就一声不吭地走了。

难道当真是生气了？

想起萧云哲素日克制隐忍的性子，宣华不由轻轻叹了口气。这个人便是心里有了什么，也从不肯直说，只会憋在心里自己受着。

幸而她对他的性子已有些了解。

只是眼下，人已经不在府中，她便是想解释也无从说起。

“罢了，等他回来再说。”她看了一眼连成，又道：“今日你陪我出趟门。”

马车一路驶进南市，穿过熙攘的人群，最后从一家店铺的后门驶入院中。

这是夏荷出宫后开的第一家铺子，进院子便闻到一股香料味。

宣华下车时，夏荷已经候在了那里。她得了消息后早早便将生意上的事情交代妥当，亲自等在后院。

见宣华进来，她立即迎上前，规规矩矩行了一礼。“奴婢给公主请安。”话音落下，她又退开半步，双膝着地，郑重磕了三个头。

宣华伸手虚扶。“不必。起来吧。”

夏荷这才起身。

宣华打量了她一番。只见她穿着一件素色的窄袖长衫，发髻也换成了妇人的样式，眉眼间少了几分从前在宫里伺候人时的小心谨慎，多了几分掌柜才有的干练利落。

“许久不见。你这是……”她的目光在她的发髻上停了一瞬。“成亲了？”

“没有。”夏荷连忙摇头，见宣华仍看着自己，便笑了笑，“如今开门做生意，要与不同的人打交道，换成妇人装扮方便些。”

宣华了然，没再多问，由她引着往里面走。

这间香料铺店面不大，却布置得十分雅致，并不像寻常香料铺那般满室堆着麻布袋与粗陶罐。临街的柜台与货架，皆用上好的木料打制。各色瓷罐依次陈列，罐身贴着红纸墨字的标签，连香料的品类、用量都分门别类，一目了然。

靠窗还设了几张小案，案上摆着香炉与试香笺，客人可先品香韵，再定取舍。单是这份讲究，便已与市井间的其他香料铺子拉开了距离。

铺子开张之初，宣华引荐过几位贵夫人，又借着宫中的人脉暗暗造了些声势。夏荷心思活络，趁机将上层女眷的生意一桩一桩笼络过来。

哪个府上的夫人喜欢沉水，哪家小姐偏爱甘松，她都记在心里，逢年过节便送上一小份合香试品，不贵重，却甚体贴。几年下来，铺子在洛阳城里已经有了自己的名气。来这里买香料的，多是官宦女眷与富商夫人，倒真做成了上层的生意。

夏荷替她打起帘子：“公主，楼上坐，茶水已经备好了。”

宣华点了点头，随她上楼。

这些年虽未曾见面，夏荷却一直按时将铺子的账册送入宫中。宣华虽不常过问铺中细务，却也知道这几年生意如何，因而今日见面，倒没有多少久别重逢的生疏。

到了楼上雅间，夏荷亲手替她斟了茶，又让人将这几个月的账册送了上来。“公主请看，这是最近几个月的账。”

宣华接过单子扫了一眼，上头列着洛阳城三家香料铺子的名目、位置和近半年的营收。三家铺子分别开在了洛阳南市，东市，金市，恰好呈三角之势，几乎将洛阳城里最繁华的几处商道都占了下来。

“香料这一块，如今已经算是站稳了。”夏荷站在旁边解释。“只是从去年起，就没有太大的增益。洛阳市场就这么大，做香料的铺子原本便不少。咱们这些年凭着货好、价稳，把能占的渠道都占了，也有了固定的老客。再继续往洛阳城里开，就得从别人嘴里抢食了，投入大，回报却低……。”

她说着，翻过一页账册，指尖点了点底下新添的一行，抬眼看宣华，眼里带着一点浅淡的光：“所以最近，奴婢做主又开了一间铺子。”

“可为何是珠宝铺呢？”宣华端起茶盏，语气随意地问。

夏荷有些吃惊。“公主已经知道了？”

她蓦地想到了什么。“那日刘掌柜说，有贵客一口气买空了整个柜台，莫非是……”她看了宣华一眼，忽然笑起来。“是驸马？”

宣华啼笑皆非。

夏荷却已经明白过来，笑着道：“那奴婢倒要恭喜公主了。驸马出手如此阔绰，往后这珠宝铺的生意，只怕是不愁了。”

宣华看了她一眼。

从前在宫里时，夏荷处处谨慎，说话做事总要先斟酌几遍，哪里会像如今这样，拿驸马来打趣她。出宫不过三年，她倒是开朗不少。

夏荷被她看得有些不好意思。“奴婢之所以开这间珠宝铺，也是有缘故的。”

“香料虽是日常所用，可再好的香料，一家人一个月也用不了多少。珠宝却不同。”

她翻开账册，指了指其中几笔开支。“香料虽是日常所用，可再好的香料，一家人一个月也用不了多少。珠宝却不同，夫人小姐们逢着节庆、婚嫁、生辰，总要添些首饰。若能把这门生意也做起来，往后便不必只守着香料这一项。”

她说得不急不缓，显然这些话早已在心里盘算过许久。

“而且这两样生意本就相通。买香料的夫人未必不买首饰，买首饰的也未必不用香料。客人既然进了门，总有一样能留住她。”

说到这里，她将账册合上，神色里多了几分盘算。“公主先前不是说，日后铺子要往南边开么？奴婢想着，若南边的铺子能做起来，便可借着水路，将南方的珠玉、绸缎和稀罕的香料运回洛阳。如此一来，利润更大。”

宣华听到这里，终于笑了一下。

不愧是上一世能将生意做到天下皆知的女巨贾。如今不过才重新起步，便已经显出了几分当年的眼光。

“生意上的事，你尽管放手去做。”宣华合上账册，抬眼看她，“我今日过来，只想听听你还有什么难处。”