新片杀青后，布拉纳夫妇在伦敦的高端酒店举办了一场规格盛大的慈善晚宴，几乎将英国戏剧界的半壁江山都请了过来。诺拉和基努也应邀出席，而罗伯特因为行程冲突而提早回到了纽约。

在杯觥交错的光影下，诺拉端着一杯葡萄汁饮料，亦步亦趋地跟在布拉纳身后，竭力维持着得体的微笑。

“这位是朱迪??丹奇女爵士和玛吉??史密斯女爵士……哦，德里克，来看看我们剧组最令人惊喜的年轻姑娘。”布拉纳热情地向挚友们和恩师引荐着诺拉。

现在站在她面前的，就是星光璀璨的殿堂级戏剧大师阵容。布拉纳每用尊敬的语气报出一个名字，诺拉就在心里尖叫一声。

布拉纳还特意提到，这个女孩在好莱坞成名后依然愿意回归社区剧院，为纯粹的艺术挥洒汗水。

“这倒是很难得。”玛吉??史密斯感叹道。

“现在许多年轻演员沉不住气，只把舞台表演当成出名的跳板，然后跑到商业片大制作里把演技迅速折现，过早地磨损了天然的灵气。实在太可惜了。”

“是啊。”

周围的人纷纷附和，同时向这位坚守本心的后起之秀投来赞许的目光。

出席酒宴的还有各大电影公司的制片人和投资商，他们在隔壁酒厅里低声商议着后续合作，半句不离最新影线的票房。当布拉纳带着诺拉和基努出现在门口时，已经有人停下交谈，用别有意味的眼神打量着。

“詹金斯小姐，听说你的经纪事务目前仍由母亲代理，还没有签约北美的独家全约经纪公司？我们公司手头有几个大IP……”

诺拉接下了某个人的名片，随后又一杯红酒递到了她面前。她抬头看向在和投资方客套的布拉纳，对方没有注意到她求助的眼神。

诺拉刚想举起酒杯——

“她还未成年，各位。作为兄长，这杯我替她干了。”站在旁边的基努扬起笑容，仰起头将酒一饮而尽。

这一路上，基努就像个尽职尽责的骑士，替诺拉挡下了绝大多数的应酬。但他的酒量毕竟有限。几轮推杯换盏下来，基努的脚步开始发飘，眼神也变得迷离。

他找了个理由，把诺拉从人堆里带了出来。

“不行了……”他揉了揉突突直跳的太阳穴，凑到诺拉耳边含糊不清地说，“我胃不太舒服，得去一趟卫生间。这里人太杂了，你先去找个没人的角落待着，别乱跑，我等下来会来找你的。”

“我知道了，你快去吧，注意安全。”

目送着基努跌跌撞撞地穿过人流走向卫生间，诺拉提着裙摆，避开舞池中央喧闹的人群，找到了宴会厅侧面的一处露台休息室。

清净多了。这里闻不到酒气和烟味，只有半开的窗户吹进来的微微冷风，空气中飘着淡淡的月季花香。

她脱下鞋，揉了揉脚踝，发现自己的脚趾小拇指被高跟鞋磨破皮了。

“嘶……”诺拉掀起裙摆，在打底裤的口袋里摸出一根碘伏棉签，“幸好早有准备。你可真是个小机灵鬼，诺拉??詹金斯。”

“是的，詹金斯小姐，我也这么觉得。”

走廊处传来一声哂笑。诺拉抬起头，几秒后认出了眼前这个西装革履的中年男人——

詹姆斯??克兰科，华平投资公司的掌门人。

在《纳尼亚传奇》的宣发活动上，自己曾和克兰科有过一面之缘。他的公司最近收购了英国著名的谢珀顿制片厂，这几年专注于儿童奇幻文学的影视改编投资，手里握着大把的资源。

“您好，克兰科先生。”诺拉连忙把鞋子穿回去，放下裙摆。

克兰科伸手示意，诺拉微笑着伸出了干净的那只手。

但下一秒，她脸上的礼貌凝固了。

对方那只戴着婚戒的手，竟然不紧不慢地在她手心揉搓了一把。像是料定诺拉不会有所反抗般，克兰科干脆撕下正人君子的伪装，说起了那些令人作呕的调笑话。

一阵恶寒涌上心头。

诺拉本能地发出了几声干呕，试图强行抽回手，但对方早有预料，将她的手臂揪得更紧。

“我在肯辛顿的庄园里还藏着几瓶上好的佳酿。我可以让管家把酒送到这间休息室来……或者，如果你愿意的话，今晚我们可以一起回庄园。长夜漫漫，形单影只。但求佳人，共度良宵……”

他居高临下，用黏腻的目光抚过诺拉的身体曲线。见她尝试挣扎，克兰科反而兴奋地舔了舔嘴唇。

“何苦呢？诺拉。这件事对我们彼此都有好处。我可以向你透露——谢珀顿制片厂明年的几部大制作，女主角的位置可都还空着呢。”

露台的风吹得窗帘猎猎作响。

诺拉深吸一口气。她表现得欲拒还迎，实则暗自屈起膝盖，蓄满全身的力气，准备朝着眼前这个老登脆弱的下半身狠命顶过去。

“咻——”

破空声陡然炸响，一道凌厉的风声擦着诺拉的耳廓掠过。她眼睁睁地看着物体精准地砸在了克兰科的手臂上。

克兰科吃痛想要收回手。结果这次，诺拉抢先一步死死抓住了他的手腕。

她惊讶地转头一看，外祖父赫伯特就站在她身后，那根手杖就是他掷出的。

赫伯特对上了外孙女的目光。

“看来我这个老头的眼睛花了，力道也松了不少啊，这一击竟然没让他失去行动能力。”

诺拉心领神会。她迅速蹲下身拾起手杖，狠狠地劈在克兰科的另一只手臂上。

“啊——”

这下克兰科真的只能躺在地上惨叫了，但此时他还不忘放狠话。

“我的法务团队会把你们告上法庭的，给我等着……”

赫伯特平静地弯下腰。

“克兰科，你逾矩了。”

两人对视的那一刻，克兰科的嘴唇剧烈地颤抖了一下，脸色惨白。

他认出了面前的人——赫伯特??兰姆。曾经纵横伦敦法律界的商业合同与知识产权御用大律师，无数顶级财团的座上宾，以及那个信托基金会的守护神。

既然他来了，就意味着……

走廊的阴影中，另一位面容清癯的老人缓缓走了出来，站定在赫伯特身旁。

克兰科绝望地闭上眼睛，颓然瘫倒在冰冷的地板上。