自“三庶人事件”尘埃落定、武惠妃惊悸疯癫之后，宫中的血雨腥风算是暂且收歇。虽刘华妃奉旨暂摄六宫，按规制打理内务、安抚各宫，可权力真空留下的微妙张力，仍弥漫在宫苑的每一处角落。此时后宫风向尚未明了，各宫妃嫔皆收敛之前跃跃欲试的锋芒。宫人走路都放轻了脚步，无人敢妄议东宫旧事，也无人敢攀扯惠妃和其旧党，整座皇宫看似秩序渐复，实则人人都提着一口气，生怕沾惹半分是非。

而太极宫偏殿里，却仿佛自成一方天地，全然不受外界纷扰。

晨光透过素纱帘幕，滤成柔和的光晕洒进殿内。殿内角落一只小小的温茶炉，暖着新茶。正厅描金案上摊开一卷《礼记》，七岁的李妤身着淡粉色暗花小襦裙，端坐在小案前，跟着母亲一字一句诵读：“所谓修身在正其心者，身有所忿懥，则不得其正……”

王妘一身豆绿色暗纹绫罗长裙，裙身用浅银线绣着疏朗缠枝莲纹，不细看几乎寻不见针脚，既合婕妤规制，又因浅淡色调衬得夏日里清爽雅致。外搭一层素色纱罗披帛，领口绣着细碎兰草，风吹过时轻轻拂动，平添几分温婉。她头上梳着低缓的朝云近香髻，只斜插了一支素银鎏金小钗，并无繁复步摇，唯有耳坠是戴了多年的淡水珍珠，颗颗圆润，衬得肤色愈发莹白。面上只施薄妆，酒窝处的淡红面靥浅得几乎融入肤色，唇上点了一抹豆沙色唇脂，沉静温婉，全无半分争艳之意。

她端坐案旁，手中握着一支狼毫小笔，偶尔俯身圈点李妤字帖上的笔画，语声耐心柔和：“阿妤，‘修身’二字，落笔要稳，正如做人一般。先正己心，再守礼仪，我们身在深宫，先守好自己的本分，才能护得家人平安，懂吗？”

“女儿懂！”李妤用力点头，小眉头微微蹙着，提笔在宣纸上重写一遍，字迹虽仍稚嫩，却笔笔端正。

快四岁的李玥裹着淡青色软绸小袄，坐在一旁的软垫上，手里攥着一块素色软缎，捏着小银针笨拙地绣桂花纹——王妘每日教她半个时辰女红，不为绣得多好，只为磨一磨小姑娘跳脱的性子，教她懂“女子立身，需静需稳”的道理。绣了没两针，线便打了结，她噘着小嘴抬头求助：“阿娘，线缠在一起了……”

王妘笑着放下笔，伸手替她理顺丝线，指尖捏着她的小手引了两针：“慢些，别着急，一针一针来，就不会乱了。做人也是一样，步步走稳，才不会摔跟头。”

刚满一岁半的李琰被安兰抱在怀里，穿一身月白色软绸小袄，小脸红扑扑的，眼睛亮晶晶地盯着案上的毛笔，小手一个劲往前伸，咿咿呀呀地想去抓。王妘见状，便从案头取了支没用过的旧笔，递到他胖乎乎的小手里，又握着他的手腕在废纸上画歪歪扭扭的线条，眉眼间尽是温柔笑意：“我们琰儿也喜欢写字？以后跟着阿姐一起读书，好不好？”

小家伙似懂非懂，攥着笔咯咯笑，墨汁蹭得满脸都是，活像只小花猫。

“娘子，该给小皇子喂辅食了。”安兰轻声提醒，手中端着一碗温热的小米菜粥，是王妘特意吩咐膳房按方子熬的，熬得软烂细碎，正合幼儿肠胃。

王妘接过粥碗，舀起一勺吹得温凉，才小心送到李琰嘴边。小家伙张着嘴吞咽，吃了两口便不安分，伸手去抓勺子，粥汁溅得嘴角、衣领都是。李妤见状，连忙拿起绢帕，踮着脚给弟弟擦嘴角，软声道：“弟弟乖，好好吃，阿姐给你讲故事。”

“我们阿妤真是懂事的好姐姐。”王妘欣慰地摸了摸女儿的头顶。看着三个孩子围绕在身侧，她心中一片柔软——入宫这些年，她经历过丧女之痛，见识过后宫倾轧，始终守着仁善与恭谨的本心，悉心抚育子女，打理好一方小殿。她从未想过争宠夺势，只求家人平安，却不知这份不争不抢的贤德，早已落入旁人眼中。

此时的御花园里，气氛却有些沉郁。

李隆基身着明黄色常服，缓步走在石子路上，柳絮沾了肩头也浑然不觉，眉头微蹙，神色里藏着掩不住的疲惫与烦躁。太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚三人赐死的画面，总在他闭目时浮现；武惠妃披头散发、哭嚎着“皇子索命”的疯癫模样，更让他心中堵得厉害——既有对亲子的愧疚，也有对枕边人的失望，连带着看后宫一众妃嫔，都觉人人各怀心思，全无半分清净。

他抬手拂去肩头柳絮，声音沙哑地对身旁的高力士道：“近来后宫看似安稳，可朕总觉得，这宫里少了些活气，也少了几分安分。”

高力士连忙躬身，语气温和地劝慰：“陛下宽心，只是近日变故太多，各宫都还悬着心。等日子久了，自然便缓过来了。”他跟随帝王数十年，最懂圣心——陛下此刻烦的是后宫动荡，念的是一份安稳，亟需一位贤德安分、不惹是非的妃嫔，稍稍慰藉这份烦躁。

他心念一转，顺势躬身道：“奴才倒想起一位，太极宫偏殿的王婕妤，实乃后宫难得的贤德之人。前阵子风波最盛时，各宫要么惶惶不安，要么暗中打探，唯有她那处，日日闭门教子，从不掺和半分是非。奴才奉旨去探望过几回，二十六娘七岁便能熟读《诗经》《论语》，三十二娘五岁便知礼懂事，三十一郎也养得康健聪慧，可见她教子都极有章法。”(皇子皇女按照年龄顺序称呼）

顿了顿，见李隆基神色微动，他又接着道：“更难得的是她心地仁厚，却从不张扬。早年在洛阳时，曾暗中接济过寒门士子；返京后遇见受牵连的皇孙李俶被刁难，也悄悄帮衬过，从不对人提及。如今后宫里，有人盯着权位，有人想着攀附，唯有她始终守着本分，不结党、不站队，实在是众妃的表率。陛下若能稍加擢升，一来是赏贤德，让各宫都知道安分守己才是正途；二来也能帮刘华妃分担些事务，让陛下少些烦忧，刘华妃身子本来就弱。”

李隆基闻言停下脚步，目光望向王妘偏殿的方向，若有所思。

他对王妘的印象，一直停留在“安分守己”四个字上。早年在洛阳册封婕妤，她便不争不抢；迁居长安后，更是低调得近乎透明，从未主动求见，也从未因子女提过额外要求。武惠妃势盛时她不攀附，太子蒙冤时她不妄议，这份沉稳自持，在如今人心浮动的后宫里，确实难得。

“你说得有理。”李隆基微微颔首，语气缓和了几分，“朕也记得她，入宫多年，行事始终恭谨稳妥，育有两个女儿和一个儿子，教养得也甚好。”

“陛下圣明！”高力士连忙附和。