她稳住微微颤抖的手，取下木匣，走到窗边仅有的一线光晕下，打开了它。

卷宗出乎意料的薄。仅有两页泛黄起脆的纸张。

第一页，抬头便是朱笔御批，力透纸背、触目惊心的四个大字——「通敌叛国」！

下面罗列着寥寥数条罪状：私通北狄，泄露边关布防；书信往来，意图里应外合；查获密信为证；侯府中搜出与北狄往来信物……

“不可能！”一个无声的、斩钉截铁的反驳，在她心中轰然炸响。父亲镇远侯林铮，一生戎马，镇守北疆，血战无数，身上伤痕皆是抵御外敌的勋章！他爱兵如子，深受边民爱戴，怎会通敌？！这绝无可能！

她强压下喉头的腥甜和眼中瞬间涌上的热意，迅速翻到第二页。

第二页，是所谓的“口供”摘要和结案陈词。口供内容干瘪模糊，语焉不详，只反复强调“证据确凿，本人供认不讳”。最后的画押处，是一个模糊黯淡、几乎力竭的指印。

孟砚之的目光死死盯在那“口供”和指印上。以她审讯的经验，一眼便能看出问题，这口供毫无细节，毫无逻辑，根本构不成有效的证据链条，更像是被人强行按上的罪名。那指印……与其说是画押，不如说是一个濒死之人在巨大痛苦或胁迫下的绝望痕迹。

更荒谬的是，如此惊天大案，涉及一位功勋卓著的侯爵，一位边军统帅，其卷宗竟然只有薄薄两页！没有详细的审讯记录，没有物证的具体描述和拓印，没有证人证言，没有复核程序……处处都是漏洞，处处都透着仓促、遮掩和……赤裸裸的构陷！

能促成这样一桩漏洞百出却又能迅速结案、满门抄斩的“铁案”，能将所有疑点和不合规之处都强行压下去的人，其权势……该是何等滔天？

一股冰冷刺骨的寒意，伴随着熊熊燃烧的怒火，交织着从孟砚之心底最深处升腾而起，瞬间席卷四肢百骸。她的指尖因用力而发白，几乎要捏碎那脆弱的纸页。

不是边关敌寇，不是寻常政敌。是朝中……是这巍巍庙堂之上，手握重权，甚至能……影响圣听之人或者就是的那站在权力最高处之人！

她缓缓地、极其小心地将那两页承载着无数冤屈与血腥的纸放回木匣，仿佛放下千钧重担，又仿佛拾起了更沉重的使命。将木匣原封不动地放回那个阴暗的角落。

转身，离开慎独阁。晦暗的光线在她身后合拢，将那一段血腥的过往重新封存于尘埃之中。

回到明亮的值房，窗外已是日上三竿。孟砚之重新在公案后坐下，背脊挺直如松，目光沉静如古井，深不见底。唯有她自己知道，那平静的表面下，是怎样的暗流汹涌，是怎样的誓愿如铁。

害她满门、陷父亲于不忠不义之地的真凶，无论隐藏得多深，权势多大，她既已执掌这天下刑名之枢，便一定会……将其挖出来！

此志，不死不休。

暮色四合，孟砚之回到宅中时，身上仿佛还带着大理寺慎独阁里那股陈年卷宗的尘埃与寒意。一整日的高效理事与深藏于心的惊涛骇浪，让她眉宇间染上了一丝不易察觉的疲惫。

她方才脑子里转过一个念头，那个念头一冒出来，她整颗心就沉了下去，像是被什么东西拽着坠进了深水里，四周又冷又静。

如果是圣上呢？

这个念头像是从淤泥里浮上来的气泡，无声地破开了水面。孟砚之的眼神在一瞬间冷了下来，那冷意像是从骨头缝里渗出来的，冻得她自己指尖都微微发僵。

她缓缓端起桌上已经彻底凉透的茶盏，抿了一口。苦涩的冷茶顺着喉咙滑进胃里，像是一把钝刀，割得她五脏六腑都在隐隐作痛。

她从前不是没有往这个方向想过，可每一次她都刻意绕开了，像是绕过一道深不见底的裂缝，不踩上去，便当它不存在。

她想起抄家那日的情景。官兵冲进林府的时候，动作快而有序，不像是临时起意，倒像是已经演练过许多次了。那些番役对林府的布局了如指掌，绕过了不必要的院落，直奔正厅和后宅，像是早就有人把林府的图纸递到了他们手上。而父亲的罪名，她后来辗转查了多年，始终无法确认那封"通敌"的密信究竟是怎么来的，又是谁把它递到御前的。

可有一件事她是确定的。那桩案子判下来的时候，朱笔是落在御案上的。没有皇帝点头，没有人能动一个侯府。即便是左相，他们可以构陷、可以栽赃、可以递折子，可那最后一道令，一定是从皇帝的嘴里说出来的。

孟砚之的眼神越来越冷，像是冬夜里结了冰的湖面，底下有什么东西在沉沉地、无声地翻涌。

哪怕不是圣上一力促成，也一定得到了他的默许。若他当真不信那些构陷，没有人能逼他点头。一个侯府的满门性命，在他眼里不过是一道朱批的事罢了。

她忽然笑了一声。那笑声很短促，轻得像一口气被闷在喉咙里没有呼出来，嘴角的弧度冷而薄，像刀锋上的一线寒光。

这世道果然烂透了。不是某个人的恶，不是某个人的毒，而是从根子上就烂了。那些高高在上的人，为了自己的利益、为了稳固自己的位置、为了不让任何人威胁到他们的安稳，可以毫不犹豫地碾碎无辜者的性命。父亲没有错，母亲没有错，哥哥没有错，云雀没有错。“他们什么都没做错，却落了个满门抄斩；而那满口仁义道德、亲手写下朱笔的人，却依旧高高在上，受万民敬仰，那些递上密折的人、那些站在监斩台上看着人头落下来的人，全都活得好好的。”

她的仇人，可能从来就不是某一个人。