东宫，明德殿后书房。

沉重的殿门在太子沈令承身后“哐当”一声合拢，隔绝了外界所有的光线与声响，也将他脸上最后一丝勉强维持的、属于储君的雍容与沉静彻底剥离。

他没有唤人点灯，任由浓重的暮色将自己吞噬。空气中弥漫着沉水香的气息，却丝毫无法抚平他胸中翻腾的、几乎要炸裂开来的岩浆。

“啊——！！！”

一声压抑到极致的、如同受伤野兽般的低吼从他喉间迸出。他猛地一挥袍袖，将身旁紫檀木茶几上那一套价值连城的定窑白瓷茶具狠狠扫落在地！

“噼里啪啦——！”

清脆刺耳的碎裂声在寂静的殿内炸开，瓷片四溅，温热的茶汤泼洒在光洁如镜的金砖地面上，蜿蜒流淌，如同他此刻狼狈溃败的心境。

这还不够！

他双眼赤红，额头青筋暴起，几步冲到博古架前，看也不看，将上面陈列的玉器、摆件、古籍一股脑地胡掳下来！稀里哗啦的破碎声接连响起，珍贵的物件顷刻间化为满地狼藉。

“孟！砚！之！”他从牙缝里挤出这个名字，每一个字都浸透着淬毒的恨意，“好一个大理寺卿！好一个秉公执法！父皇……你好偏心！好手段！”

“孟砚之……孟砚之！” 太子低吼着这个名字，每一个字都像是从牙缝里挤出来，浸满了毒液，“区区一个寒门竖子，侥幸办了两件案子，竟敢……竟敢爬到孤的头上作威作福！”

他眼前仿佛又浮现出紫宸殿上，孟砚之那张平静无波、却让他感到无比羞辱的脸。还有父皇看着孟砚之时，那隐含赞许的眼神！那本该是属于他的，属于储君的期许和倚重！

连日来积压的怒火、屈辱、焦虑、恐慌，在此刻终于找到了决堤的出口。

他想起了御书房里，自己不得不做的、那番痛心疾首“大义灭亲”的表演，像个小丑！他想起了紫宸殿上，宋珩被拖下去时那死灰般的眼神，和永昌侯瞬间佝偻下去的脊背！那是他的臂助，是他的岳家，如今却像被斩断翅膀的巨鸟，再也无法为他遮风挡雨，反而需要他不断输送银钱才能勉强维持体面！太子妃自那日后便一病不起，憔悴支离，每次他去探望，那强颜欢笑下的绝望与对娘家命运的担忧，都像针一样刺在他心头。

他亲口向永昌侯承诺，待来日登基，必会恢复侯府世袭罔替的荣耀。可这承诺背后，是他自己都无法完全确信的底气消耗。经此一役，东宫声望受损，财力吃紧，最重要的外戚助力半残！

而这一切的始作俑者，那个将他逼到如此境地的罪魁祸首——孟砚之，非但没有受到任何惩戒，反而踩着宋珩、李兴，还有他东宫的颜面，一步登天，坐上了大理寺卿的宝座！

什么“不忘初心，秉公执法”！在太子听来，简直是天大的讽刺！那分明是父皇对昭阳那个贱人的又一次偏袒和助力！

“昭阳……昭阳！”太子的拳头重重砸在坚硬的红木桌案上，发出沉闷的巨响，指骨传来剧痛，却不及他心中恨意的万分之一。他早已认定，孟砚之就是昭阳插在朝堂上最锋利的一把刀。从查办大皇子开始，到如今斩断他东宫臂膀，桩桩件件，哪里没有昭阳的影子？那个女人，看似清冷超脱，不争不抢，可暗地里，却用这等阴狠手段，一次次削弱他，打击他！

如今孟砚之权柄更重，这把刀就更利，更能为昭阳所用。而父皇今日在朝堂上那番做派，擢升孟砚之，罢黜刘本胥，明面上是整饬吏治，赏罚分明，可在他太子看来，这就是对昭阳系力量的公然扶持，是对他储君权威的又一次无形打压和制衡！

“为什么？！我才是太子！我才是储君！”他低吼着，胸口剧烈起伏，眼中布满血丝，那里面有不甘，有愤怒，更有一种深沉的、被至亲之人冷落与防备的寒意。“我处处小心，谨守本分，可父皇你……为何总是更看重她？为何总要扶昭阳来与我作对？！”

殿外的内侍宫女早已吓得魂飞魄散，跪了一地，瑟瑟发抖，无人敢在这个时候靠近或劝慰分毫。他们从未见过温文尔雅、注重仪态的太子殿下，流露出如此骇人的、近乎癫狂的暴怒。

不知过了多久，殿内的碎裂声和低吼声渐渐停歇。只剩下粗重压抑的喘息声，在弥漫着瓷器碎片和泼洒茶汤的污浊空气中回响。

太子颓然跌坐在唯一完好的太师椅中，长发散乱，衣袍沾染了茶渍和灰尘，赤红的双眼盯着地面上的某一点，空洞而冰冷。

最初的狂暴发泄过后，留下的是更深的疲惫和更清醒的恨意。

孟砚之……昭阳……

这两个名字，如同最深的毒刺，牢牢扎进了他的心里。

他缓缓抬起手，抹去嘴角不知何时咬出的一丝血痕，眼神重新聚焦，却比之前更加幽暗，更加危险。

“好，很好。”他低声自语，声音嘶哑，如同砂纸摩擦，“孟砚之，你且得意。昭阳，你且看着。”

“这江山，终究会是孤的。到那时……”