凤鸾驶入奉州城门的时候，午后的日光正好从城楼的飞檐间斜斜地洒下来，在青石板上铺开一片暖融融的金色。

昭阳公主原本靠在车厢壁上阖目养神，被车窗外骤然涌起的声浪惊得睁开了眼。她抬手掀开车帘一角，便看见夹道两侧密密麻麻地站满了百姓，男男女女老老少少，从城门口一路延伸到视线尽头的街巷深处，没有人喧哗，也没有人拥挤，所有人都规规矩矩地站着，衣冠整洁，神色恭谨。

凤鸾的车轮碾过青石板路，发出辚辚的声响。当那辆朱漆描金的马车行至人群中央时，不知是谁先喊了一声"公主殿下千岁"，紧接着整条街的百姓便如潮水般齐刷刷地跪了下来，声浪从近处一层一层地荡向远处，此起彼伏地汇成一片厚重的呼声，在城门洞和两侧的屋檐之间来回回荡。

昭阳公主微微怔了一瞬，随即放下了手中的书卷，起身挪到车帘边，将帘子整幅掀了起来。她探出半个身子，朝两侧跪地的百姓轻轻挥了挥手。绯色的衣袖在日光下泛着柔和的流光，那动作不大，从容而自然，却让跪伏的人群像是被点燃了什么似的，呼声陡然又高了几分。有人激动得连连叩首，有人抬起头来望着那抹绯色的身影红了眼眶，还有几个抱着孩子的妇人把怀里的娃娃举得高高的，像是要让娃娃也看一眼那位恩泽一方的公主殿下。

泽兰坐在车厢角落里，看着公主侧脸在日光下柔和而明净的轮廓，没有出声打扰。

一直到凤鸾驶入了奉州行宫的大门，那阵喧天的呼声才被朱红色的宫墙隔绝在了外面。行宫不大，却是奉州城里最齐整的一座宅邸，前后三进院落，亭台楼阁虽不恢宏，却处处透着精细和雅致。昭阳公主下了马车，由泽兰引着进了正厅坐下，侍从奉上热茶，她刚端起茶盏抿了一口，外面便有人通传：奉州府尹周大人求见。

"让他进来。"昭阳公主放下茶盏。

周府尹是个四十出头的中年人，面皮白净，留着两撇修剪齐整的短须，走起路来步伐轻快，一看便是个精明干练的。他进到正厅，行了大礼，站起身来时面上带着殷勤的笑意，拱手道："殿下远道而来，一路辛苦了。不知殿下此次到奉州，有何吩咐？"

昭阳公主端着茶盏，没有立刻答话。她抬眼看向周府尹，目光里带着几分淡淡的审视，语气不冷不热："周大人，本宫向来不喜弄那些没用的排场。今日城门口那些夹道相迎，的百姓，是你安排的？"

周府尹脸上的笑意一僵，随即连忙摆手，神色比方才慌了几分："殿下误会了！下官怎敢自作主张做让殿下不喜的事！那些百姓全是自发的，他们听说殿下要来奉州，早几日就开始准备了。殿下有所不知，自殿下在奉州实行仁政以来，百姓都感念殿下恩德。殿下生辰时下达的政令，减免了奉州上下大半的税收，百姓们感激涕零，好些人都去寺庙烧香为殿下祈福。今日得知殿下车驾到了，便自发地聚到城门口来迎接。"

昭阳公主端茶的手微微顿了一下，目光里的审视淡了几分，换上了一抹若有所思的神色。她看了周府尹片刻，确认他那番话不像是在编造讨好，这才轻轻"嗯"了一声，语气缓和了些许："起来吧。"

周府尹如蒙大赦，忙直起身来，额上那层细密的汗都没来得及擦。他深知这位昭阳公主不是寻常女子，精明干练远胜一般官员，若是在她面前耍花招，怕是连怎么死的都不知道。他定了定神，又殷勤地补了几句夸赞的话："在殿下的治理下，奉州当真是一年比一年兴旺了。百姓安居乐业，商户生意兴隆，比旁的州府不知好了多少。殿下减免税收之后，奉州上交的赋税反倒比有些州府还要多些，可见殿下这路是对的，百姓富了，朝廷的税收自然也不会少。"

昭阳公主没有理会他那些溜须拍马的溢美之词，只抓住了其中一句实实在在地问了出来："你说奉州人口在增长？"

周府尹连忙点头："殿下慧眼。这两年确有不少外地百姓迁来奉州落户，有些是听说奉州赋税轻、官府清明，便举家搬过来的；也有些商人看中奉州的商路，来此置地做买卖。奉州境内的人口确实是逐年增加的，户籍册上的人数比三年前多了两成不止。"

昭阳公主端着茶盏，指尖在杯沿上轻轻摩挲了一下，神色认真了几分："人口增多了两成是好事，但奉州城就这么大，多出来的人，周大人打算如何安置？"

周府尹听到这话，面上的笑容微微僵了一瞬，随即擦了擦额上的汗，如实禀道："殿下问到了要紧处。如今确实在安置这一块有些吃紧了。外来的商人多是自己买空置的房屋，可奉州城里的空置房屋原本就不多，这两年更是卖得七七八八了。至于那些来做短工或是投亲靠友的百姓，能找到工、主家包吃住的便留下了，找不到的便打短工，自己随便找个地方凑合着住。"

昭阳公主听完，没有立刻说话。她垂着眼帘，手指在杯沿上来回转了一圈，像是在心里盘算着什么。片刻后她放下茶盏，抬起眼来，语气干脆利落："长此以往不是办法。人若是越来越多，总有安置不下的时候。"