孟砚之看着她眼底那一点亮晶晶的光，心里也跟着亮了一下："好，就听夫人的。"

两人出了客栈，往西街的方向走去。丰源县不大，从客栈到西街也不过走了一刻钟的工夫。还没走到街口，那股混杂着各种食物香气的热浪便扑面而来——炸的、烤的、煮的、蒸的，甜的、咸的、辣的，各种味道混在一起，织成一张暖融融的网，把人兜头罩住。

小吃街比孟砚之想象中要热闹得多。午后的日头还高着，街上已经熙熙攘攘地挤满了人。两边的小摊一个挨着一个，卖糖葫芦的、卖烤饼的、卖馄饨的、卖油炸糕的，热气腾腾的锅灶前排着三三两两的食客，有人站着就着碗大口吃，有人打包了边走边尝。叫卖声、谈笑声、铁锅翻炒的滋啦声混在一起，闹哄哄的，却有种说不出的鲜活。

昭阳公主一走进街口，脚步便不自觉地慢了下来。她的目光落在左边摊子上那一串串红彤彤的糖葫芦上，又飘向右边冒着白烟的蒸笼，再被前面一个正在翻烤面饼的摊档勾了过去。她看得入神，像个头一回进集市的小孩子，什么都觉得新鲜。

孟砚之走在她身侧，不动声色地留意着她的目光所向。公主在哪个摊子前多停了一瞬，她便自然地走到摊子前，跟老板说"来一份"；公主多看了哪样稀奇的小物件一眼，她便随手买下，拿在手里。不过小半个时辰的工夫，她手里已经拎了五六样吃食和两三个小玩意儿——一个竹编的小蜻蜓，一只彩绘的陶哨子，还有一方绣着野花的粗布手帕。

昭阳公主手里捧着一份刚出锅的热乎乎的炸糕，咬了一口，外皮酥脆，内馅甜糯，烫得她微微吸了一口气，眼睛却亮了。她转头看向孟砚之，嘴角还沾着一点酥皮碎屑，语气里带着不加掩饰的满足："这个好吃。"

孟砚之看着她那副样子，心里像是被什么温热的东西轻轻填满了。她伸手替公主拨开面前一颗快要滴落的糖浆，又从怀里取出一块帕子递过去，嘴角的笑意没落下去过："慢点吃，烫。"

旁边走过几个路人，看着这两人一个买一个吃，一个掏钱一个接东西，不由得多看了两眼。一个挎着菜篮的大娘走过的时候忍不住笑了一声，对身边的同伴说："瞧瞧那对小夫妻，真是恩爱。年岁不大，肯定是刚成亲没多久，还热乎着呢。"

同伴也看了过来，点头附和："就算新夫妻，也很少有这样舍得给娘子花钱的。要什么买什么，跟不要钱似的。"

孟砚之听见了那些话，耳根又有些发热，可她没有解释什么，只是将手里的东西换了个手提着，又走到旁边摊子上买了两串烤羊肉，递给公主一串，自己拿了一串，低头咬了一口，掩饰那点不自在。

昭阳公主接过肉串，也听见了那些路人的话，却没有点破。她低头吃东西的时候，眼尾微微弯了一下，弯得极轻极浅，像是被那枚笑容藏住了。两人就这么顺着小吃街一路逛下去，昭阳公主尝了炸糕、吃了肉串、试了糖人、喝了一碗热腾腾的桂花藕粉，手里的东西渐渐多了起来，孟砚之的手也渐渐满了。

到后来，孟砚之两只手都拎得满满当当了，额上甚至浮了一层薄汗，昭阳公主看着她那副"再买就真拿不下了"的模样，终于忍不住笑出声来。她站在一个卖草编小物的摊子前，回头看着孟砚之，眼底全是亮盈盈的笑意："夫君，你还能拿吗？不如我们就逛到这儿，差不多回去吧。"

孟砚之虽然手里已经提满了东西，可脸上的笑意却比白天任何时候都深。她低头看了看自己满手的东西，又抬头看了看公主那副"怕你累着"的神情，笑着回道："夫人不必担心。若还有想买的，可以先雇个人把这些送回去，为夫再陪夫人继续逛。"

昭阳公主摇了摇头，笑着说："算了吧。也逛得差不多了，我有些累了。"

孟砚之听到她说"累了"，立刻收了那副玩笑的神色："那就回去吧。夫人先歇一歇。"

两人沿着来时的路，慢慢地往回走。午后的日光渐渐柔和了下来，将街道两旁的白墙青瓦映上一层温暖的橘色。昭阳公主走在孟砚之身边，步伐比来时慢了不少，可神色却比来时松弛了许多。她看着街边那些普普通通的店铺和行人，看着有人蹲在门口择菜、有人坐在门槛上晒太阳、有小孩追着一只狗跑过巷口，心里忽然觉得，这样的日子才是活的。

宫里太冷了。宫里的砖瓦是冷的、烛火是冷的、人的笑容也是冷的。她在那个金碧辉煌的笼子里住了那么多年，几乎快忘了生活的气息是什么样子的。可今日站在这条热闹的小街上，手里捧着几文钱的吃食，身边有人替她拎着东西、替她挡着人群、替她留意着她喜欢什么，她忽然觉得心里有一块被冻了很久的地方，悄悄地化开了一点。

她想过，如果她不是公主，只是一个寻常百姓家的女儿，会不会一直这样开心。

可这个念头刚浮起来，就被她自己轻轻按了下去。寻常百姓家的女儿，不会有她这样的自在，想买什么便买什么，不用为银钱发愁。也不会遇到一个像孟砚之这样的人，目光总落在她身上，在她露出好奇的神色之前就已经替她买好了东西。寻常夫妻柴米油盐，免不了磕磕绊绊，哪能像她们这样，逛一整条街也不曾红过一次脸。

她收回目光，没有让自己再往下想。凡事有利有弊，难得出来一趟，开心便够了。

回到客栈的时候，天色已经开始偏西了。孟砚之和公主一起上楼，将东西拎进房里。孟砚之把那些吃食和物件在桌上摆好，又替公主倒了杯热茶，道："夫人累了吧？要不要小睡一会儿？"

昭阳公主确实有些乏了，走了这一大圈，腿脚也有些酸。她点了点头，看了一眼孟砚之："你不累吗？隔壁那间不是空着的，你也去歇一歇吧。"

孟砚之摇了摇头："我还不累。夫人先歇着，我到楼下大堂坐一会儿。"

昭阳公主没有再说什么。孟砚之帮她掩好门，脚步声顺着走廊渐渐远了。昭阳公主一个人站在房间里，低头看了看桌上那些零碎的小东西——那只竹编的蜻蜓立在桌角上，翅膀薄薄的，在斜照进来的日光里透出半透明的青色；彩绘的陶哨子旁边躺着那方粗布手帕，上面的野花绣得歪歪扭扭的，却透着一种笨拙的热闹。

她伸手轻轻碰了一下那只竹蜻蜓的翅膀，嘴角弯了弯，然后解开外衣，躺到了床上。被子是新晒过的，带着一股干净的阳光的味道。她闭上眼，没过多久呼吸便匀了下来。

孟砚之坐在楼下大堂里，手边放着一杯早已凉透的茶，目光落在窗外渐渐转红的晚霞上，神色平静。可她的耳朵一直留神听着楼上的动静，今日这一整天的疲累，都是值得的。