孟砚之拉住昭阳的手，力道有些紧，指节微微发颤。

"对不起。"她的声音很低，带着一种从未有过的、近乎自厌的愧疚，"我不应该把你一个人留在张婆婆家。让你遭遇这样的危险，都是我的错。还好你没事……"

昭阳看着她那双眼睛里翻涌的惊惶和自责，心头像是被什么轻轻扯了一下。她反握住孟砚之的手，语气放得比平时柔了几分："不是你的错。你怎么会料到他们会来？现在我已经没事了，不必自责。"

孟砚之听了这话，神色却并没有缓和。她的目光还落在昭阳脸上，像是还在确认什么，声音闷闷的："那三个商人刚来村里的时候，我是有些疑虑的。可当时事情太多，我没太在意。我应该先查一下他们的来历的。"

昭阳见她这副"把所有错都往自己身上揽"的样子，轻轻叹了口气，语气里带着几分安抚的意味："事情那么多，顾不过来也是自然的。谁能想到他们会做出这种事？况且你一直在查的是那个装神弄鬼的人，那个才是此行的重心，不是吗？你做得已经够好了。"

她说着，握紧了孟砚之的手，轻声道："没事了，都过去了。"

孟砚之看着她，喉间微动。她是真的怕。方才得知昭阳被带走的那一瞬间，她脑子里所有的冷静和克制都碎成了一片空白，只剩下一个念头，如果昭阳出了事，她不知道自己会变成什么样子。她低头看着昭阳握着自己的手，好一会儿才轻轻笑了一下，那笑容里还带着一丝没有完全散尽的余悸："殿下这样夸我，我都不知道该怎么接了。"

昭阳看着她那副勉强挤出笑容的样子，也弯了一下嘴角："我只是说事实而已。好了，我们走吧。"她说着松开了手，准备自己走下山。

孟砚之却在她转身的瞬间蹲了下来，微微侧身，将后背对向昭阳："公主，我背你回去。你身体才痊愈，又一直没好好休息，若是再累倒了便不好了。"

昭阳看着那道蹲在自己面前的背影，微微一愣："不必了，我自己能走。"

孟砚之没有起身，语气里带着一种不容推辞的固执："还是背你回去稳妥一些。你现在身子还虚，经不起再折腾了。而且那药已经用完了，若是你再累病一场，连药都没得吃。别推辞了，我背你。"

昭阳看着她那副不背到人就不肯起来的样子，沉默了一瞬，终究没有再推辞，走上前去伏在了孟砚之的背上。孟砚之稳稳地将她托起来，手指拢住她的膝弯，步伐沉稳地朝山下走去。

昭阳趴在孟砚之的背上，双手搭在她的肩头，隔着衣料能感觉到她肩背的温热。她的目光落在孟砚之的侧脸上，那张脸还绷着，下颌线微微收紧，像是还没从方才的惊惧中完全缓过来。昭阳想起方才在树林里，孟砚之面对着那三个绑匪时说的那些话——"夷三族还是诛你们九族""那一瞬间的杀意和戾气，与平日里那个沉稳清冷的大理寺卿判若两人。可此刻背着她慢慢走在山路上的这个人，又分明还是那个会为她剥鸡蛋、会记得她吃不惯杂粮、会在她生病时守在床边整夜不睡的人。

她忽然想逗一逗她。

"你方才在树林里骗那些人说，要诛他们九族，"昭阳故意拖长了声调，带着几分揶揄的语气，"看把他们吓得脸都白了。"

孟砚之偏头看了她一眼，语气平淡却笃定："谁说是骗他们的？若是你出了事，我会真的杀了他们全族。"

昭阳趴在她背上，一时没有接话。

"这无关律法，是我的规矩。"孟砚之的声音不高，却字字清晰，"伤害你的人，都要受成倍的惩罚。"

昭阳沉默了片刻，心里被那几句话搅得有些乱。她知道孟砚之不是在说大话，这个人连在朝堂上和左相、太子对峙时都面不改色，方才说那些话的时候，更是平静得近乎冷漠，那是一种说到做到的笃定。她迟疑着开口，想把她拉回现实的轨道上："你这样做……仇不报了？你身为大理寺卿，怎么离京去杀人？"

孟砚之认真地思考了一会儿，像是真的在盘算一个可行的方案："那就先独自回京，杀了太子。这件事十有八九是太子做的，左相那边的态度是在看戏，永昌侯府的事之后，太子一直怀恨在心，做出这种事也不奇怪。"

昭阳听着她一本正经地分析怎么杀太子，一时不知道该接什么话。

孟砚之没有注意到她的沉默，继续说下去："不过这样好像也不行。杀了太子之后，必定全城戒严，大理寺、刑部、京兆尹都会展开搜查，我便脱不开身再去查那三人的底细了。若是不知道他们的身份，就没法去杀他们全族，那便只能先把火树村装神弄鬼的把戏公开直接结案，回大理寺慢慢查他们三人的来历。查清之后，再手刃太子，连夜离京，再去解决那三人的家族。"

昭阳听完这一大段"杀人计划"，先是愣了一瞬，随即一巴掌拍在了孟砚之头上，力道不重，但清脆得很："你醒醒！说什么疯话！"

孟砚之被她这一拍打得微微一懵，脚步都顿了半步。她偏过头看向昭阳，还没反应过来，又被拍了一下。

"醒了吗？"昭阳凑到她耳边，声音微微拔高了些。