几天后，某处隐蔽的会议室。

屏幕上的画面经过严重失真处理，只能看到一个模糊的的轮廓，电子合成的怪异声音在房间里回荡。

“Gin，关于那片海域样本的分析结果。”

琴酒站在屏幕前，银发下的脸色冰冷。

“雪莉提交了初步报告。那些变异生物的基因序列显示，它们曾暴露于高浓度APTX类未完成品的衍生物环境中。”

“她认为这是‘事故’。”

电子音听不出情绪。

“她只负责分析样本。”琴酒回答，“原因和后续处理，我会尽快解决。”

“很好。”屏幕上的轮廓似乎动了一下，“那些‘声音’干扰和船员症状呢？”

“仍在调查。不排除是某种尚未记录的自然现象共振，或废料催生的未知生物副产物。需要更多时间和实地数据。”

屏幕闪烁了一下。

“继续跟进。雪莉的研究优先级不变，但海域事件也要查清。我不喜欢‘未知’。”

“明白。”

通讯切断，屏幕暗下。会议室里只剩下惨白的灯光。

琴酒没动，他盯着黑掉的屏幕，脑子里转的是另一件事。

波本那家伙，拖着那片海域的调查已经好几周了。每次问都是“需要时间”、“目标狡猾”、“干扰严重”，理由充分得挑不出毛病。

“呵。”

一声轻笑从角落传来。

贝尔摩德倚在墙边，把玩着一枚银色打火机，笑容慵懒。

“看来那片海给你添了个不小的麻烦呢。又是变异鱼，又是奇怪声音的，还真是热闹。”

琴酒没理她，冰冷的视线转向房间另一侧。

一个独眼老人坐在阴影里，面容被黑暗吞了大半，只露出一截苍白的下巴。

朗姆。

他什么时候来的？琴酒眯了眯眼。

朗姆缓缓开口，声音沙哑而苍老：“琴酒，我听说最近的威士忌组，最近动静不小。”

“正常任务轮换。”琴酒皱眉，不耐烦起来。

“只是任务轮换？”朗姆的声音讥诮，意味不明强调，“波本突然换了据点，苏格兰和黑麦的行踪也变得飘忽。我还以为是你发现了什么有趣的东西，需要‘单独’确认？”

空气骤然凝固。

伏特加站在琴酒身后，额角渗出冷汗。

贝尔摩德点燃一支烟，烟雾模糊了她看好戏的表情。

朗姆也不急，像是在等琴酒消化那些话。过了片刻，他才慢悠悠地开口，语气忽然变得意味深长。

“说起来，我最近听到一些有趣的消息。”

他顿了顿，“有人向我反映，苏格兰在某些任务中的表现……不太对劲。他对某些目标的处理方式，似乎过于‘仁慈’了。”

“仁慈”这个词从他嘴里说出来，有些微妙的讽刺。

琴酒的眼神冷了几度。

朗姆在拱火，但朗姆从来不会无的放矢，他既然敢说，就手里一定握着什么东西。

“谁反映的？”琴酒问。

朗姆没有正面回答，只是笑了笑：“消息来源不重要，重要的是消息本身。琴酒，我只是好心提醒你。老鼠喜欢躲在暗处，啃最软的木头，有时候看上去最正常的，反而最不正常。”

“我很期待你的‘清理’结果。毕竟，组织不需要任何不确定因素。”

说完，他离开了会议室。

贝尔摩德吐出一口烟圈，声音轻飘飘地：“哎呀呀，火药味真重。需要我帮忙吗，琴酒？”

琴酒冷冷瞥她一眼：“别多事，贝尔摩德。”

“好吧好吧。”

贝尔摩德耸肩，转身离开，走到门口时却停了一下，背对着他，声音低了几分，带着点玩味。

“不过，作为过来人友情提醒——有时候逼得太紧，反而会惊跑聪明的猎物哦。”

门关上。

会议室里只剩下琴酒和伏特加。

“大哥……”伏特加小心翼翼地问，“朗姆他是在怀疑苏格兰……”

琴酒没有回答。

他走到窗边，看着外面阴沉的天空，点燃一支烟。

火星在昏暗里明灭。

过了很久，他才开口，声音冰冷。

“给苏格兰安排个‘外围清扫’任务。地点米花町东废弃仓库区。让‘皮斯克’的人配合他。”

伏特加一愣：“皮斯克？可是大哥，皮斯克手下那几个，一直对威士忌组不太服气……”

“就是要不服气。”琴酒打断他，墨绿色的眼睛里没有丝毫温度，“给皮斯克透个风，就说我最近对苏格兰的‘效率’有些疑问。让他们‘好好配合’。”

伏特加懂了。这是要借刀，也是试探。

“那波本和黑麦……”

“同时召集。”琴酒吐出烟圈，“告诉他们，有‘紧急事务’。地点老地方。时间，定在苏格兰任务开始后一小时。”

“是！”

波本那只狡猾的狐狸，藏了多少东西，迟早会露出来。至于苏格兰——

他睁开眼，墨绿色的瞳孔在昏暗里格外冷。

是老鼠，就杀。

不是，也能让朗姆闭嘴。

怎么都不亏。

*

米花町东，废弃仓库区。

傍晚时分，天色昏黄。

诸伏景光贴在拐角的阴影里，呼吸放得极轻。

他左臂的衣袖被划开一道口子，布料被血浸湿，紧紧贴在皮肤上，传来阵阵刺痛。

伤口不算深，但很麻烦。

他想起二十分钟前。

任务目标是清理这个仓库区里某个小帮派私自藏匿的违禁枪械。

很简单的外围清扫，按理说，皮斯克手下的人应该提前清场、做好接应。

但他们没有。

不仅没有，在他进入预定仓库，正准备处理那批枪支时，仓库唯一的出口外突然传来了打斗声和枪响。

是皮斯克的人，和另一批不知哪来的、同样带着武器的人。

混战瞬间爆发。

诸伏景光立刻意识到不对。

这明显是针对他的陷阱。

他试图从仓库侧面的通风口撤离，就在他探身的瞬间，一颗子弹擦着他的左臂飞过，打在旁边的铁架上，火星四溅。

开枪的不是外面混战的人。

子弹来自仓库内的另一处阴影，一个他之前确认过没有人的角落。

那人戴着面罩，但诸伏景光认得那身装束和开枪的姿势。

是皮斯克手下的狙击手，一个沉默寡言，但对他和波本明显抱有敌意的家伙。

对方没有开第二枪，只是隐入更深的黑暗，消失不见。

而外面的混战，在他中枪后，奇异地迅速平息了，仿佛只是为了把他逼进仓库，制造混乱和这一枪。

诸伏景光靠在冰冷的墙面上，快速处理着伤口。

布料撕开，用随身带的止血粉按上去，再用干净的布条缠紧。

动作熟练，但眉头紧锁。

琴酒的怀疑，已经具体到这种程度了吗？