徐鸮轻轻揉了揉我的脸颊，温声道，“小傻瓜，这世间能续写后文的故事本就难得。正因如此，我才总劝你好好待王爷。他这人用情至深，若有一天你突然消失，只怕他很难走出来。偏偏他将来要君临天下，一言一行都关系着苍生福祉——你是要让他变成暴君，害我终日奔波除恶，还是助他成为明主，也容我偷闲睡个安稳觉？”

“我当然选择让你睡个好觉，可，可也不能把这么大的事算在我头上。”

“谁让你当年偏去招惹他，又让他爱得这般痴狂。”

我听徐鸮这么说，只觉头疼，“那你说我如今该如何是好？”

“有了。”徐鸮灵机一动，取来纸笔铺开，“从现在起，你每年给王爷写一封信存着，至少要写到他花甲之年。”

我讶然，“啊？这算什么主意？若我真走了，说不定过两年赵泽荫就把我淡忘了，何苦年年提醒他有过我这号人物？再说等到了六十岁，他都是个老头了，哪还有精力谈情说爱，不起夜都算不错了。”

“黄姐姐，你要去哪里。”

我们闻声一惊，方才聊得入神未掩房门，此刻只见风尘仆仆的白小白立在门外，神色凝重地问，“黄姐姐，你这是在安排身后事么？”

见我一时语塞，徐鸮却抢先答道，“她这身子……怕是撑不了太久。如今已到了动不动就昏厥的地步，早作打算才是正经。”

白小白急声道，“不会的，王爷特意请了名医！人已经在路上了，定能治好！”不待我问及，鞋上还沾着尘土的白小白继续道，“是那个番邦的神父，叫比尔斯的。”

我着实意外，赵泽荫竟暗中将已前往秀州的比尔斯追了回来。忽然想起徐鸮先前的叮嘱，我心头不由一紧——若让赵泽荫知晓我与明途将要离开这个时代，不知还会掀起怎样的风波。可我转念又想，以他那般执拗的性子，会相信这等离奇之事么？

回到屋里，我对着素笺出神，提笔半晌却不知从何写起。都怨我，当年年纪尚小不曾读过史册，对梁朝大事仅知“盛世”二字，至于该提防什么、留意什么，全然不知，更别提下笔了。

我在屋里抓耳挠腮，徐鸮这回真是出了个难题，这简直要了我的命。苦思良久，我终是掷笔长叹——罢了，爱怎样怎样吧，写不出来！

百无聊赖地倚在池边喂鱼，我看着那几尾养了数年的圆滚滚金鱼地争食。又想起徐鸮的师父花无浪——一个大活人凭空消失，总该留下些蛛丝马迹才对。曲州的衙役……该找谁打听才好？

灵光一闪，我想起清吏司的洪心驰人脉颇广，当即便修书一封差人送往洪府，盘算着明日抽空拜会。

翌日我本计划着先至栖栖府点卯，再入宫探望明途，最后去见洪心驰。谁知刚近栖栖府，便见一身着官袍的年轻男人正指挥仆役搬运书箱。我定睛细看，不由唤道，"洪大人！你怎会在此？"

那人闻声回首，含笑迎上前来，"黄大人，真是巧遇。我来替家父送些典籍。卑陆王想看的古籍前日刚抄录完毕，特来呈送。"

"这位卑陆王咱们大梁的锦绣河山、美酒佳肴兴致缺缺，唯独痴迷书卷。"我望着十几口大书箱，笑道，"届时多赠他几车，免得说咱们大梁小气。"

洪心驰拱手应道，"此等小事，包在我身上。"

"对了，昨日送去的拜帖你可收到了？"

洪心驰神色微变，引我至廊柱旁低语，"黄大人，日后可千万别再书信往来，若叫王爷知晓……所幸我方才返京，倒尚未得暇禀见。"

"你去了何处？"

原来洪心驰此前奉命巡查属地，恰逢一位政绩卓著的县令突然请辞。正值壮年便挂冠而去，实在蹊跷。

我顿时来了兴致，"何人辞官？所为何故？"

"定州辉县县令黄孝真。"洪心驰压低声线，"其辞官缘由，只怕大人你想不到。"

我只觉得心突然被揪了起来，整个人恍惚不定，就连洪心驰所言都听不太真切。只听他说，这黄孝真有厉节风，每每发病便疼痛难忍，已实在没有心力做官了，这才想辞官回乡。

刹那间，慈安寺那株百年银杏又在我眼前浮现。细雨沾湿的青绿扇叶纷扬落下，白发老妪跪在佛前叩首，哀哀求告漫天神佛救救她的儿。

"黄大人？一正！"洪心驰在我面前晃晃手，匆匆揖礼，"下官先行告退，信中所托之事定当尽力，一有消息便来禀报。"

瞥了一眼立在门前的乐正玄知，我急忙追上洪心驰，"洪大人，劳你费心实在过意不去。不若今夜由我做东，在珍馐楼设宴聊表心意？"

洪心驰一头雾水道，"这……我尚未替你分忧呢……黄大人。"

“早吃晚吃都一样，那就今晚，珍馐楼，不见不散。”不等洪心驰推拒，我便速速打发了他。

疾步走向栖栖府门首，经过乐正玄知身侧时，我莫名生出几分寒意，不自觉地拉开距离。乐正玄知似有所觉，只浅浅一笑便引我入内。

我此刻全无心思顾及他事，幸而其霍桑落正埋首书卷也无暇理我。我便在失意楼寻了个僻静角落，捧着手炉，佯装展卷阅读，实则凝神思索。

黄孝真，该死的，因只掠过一面，我竟已记不清此人容貌，只模糊记得是个清瘦高大的中年男人。

当时，黄孝真献了一坛贡米给我和赵泽荫，原想等徐鸮同享，后来诸事繁杂竟忘得一干二净。前些时日赵泽荫又将米送了回来，本欲寻个众人齐聚的时机煮了吃也不算浪费，奈何人却总难凑齐，所以那坛绿竹米至今仍原封不动地存放在家中角落。

一个患有厉节风，严重到要辞官的人，竟每天都要吃陈小哥送来的豆腐，偏偏就是陈小哥被人神不知鬼不觉扎了一根令他丧失理智的银针，也偏偏是他，不仅知道长命仙，还知道宁世大神。

黄孝真，这才是你的真面目么。

"书，拿反了。"

抬眼撞见其霍桑落俯身的身影，我扔下拿反的书，猛地起身道，"今日我有急事，便先告辞了！

"黄一正！"其霍桑落攥住我手腕却又倏地松开，蹙眉问道，"这么慌张所为何事？你该不会又要去找瑞亲王的麻烦？”

"今日恕不奉陪。"说着，我便急步向外走，"我赶时间，谁能骑马送我一程？"

不知内情的其霍桑落既懒得追问，便示意乐正玄知送我。纵马驰骋归家，我跃下马背直冲后厨。正在与厨娘闲谈的莺儿见我急得一头热汗，忙起身问缘由。

“莺儿，米，那坛米呢？！”

莺儿怔了怔，从储藏间抱出个褐色陶坛，"在这儿收着呢，今日要烹煮么？"

“别动！轻一点！！”我脸色煞白，强压下急促的喘息，放轻声音，“莺儿，别怕，听我说，轻一点，别摔碎了。”

这时李大爷匆匆来报，说门外那位问可否离去。我心头一紧——来得正好，断不能放乐正玄知走！

很快，乐正玄知带着几分困惑来到后厨。他目光扫过紧抱米坛的莺儿，最终落在我身上，“何事，黄大人？”

“接过那坛子，随我去郊外，备好弓箭。”

“……里面有火药？”

“万一呢！”