手术前一日，何瓜瓜、比尔斯、我，以及被特意召来的王洪，聚于绿卿堂偏厅。王洪当初被招至锦州，本也不全为义诊之事。他乍见我时面色倏然惨白，嘴唇翕动，终是未敢上前搭话。

比尔斯神色肃然，开口道，“为确保明日万无一失，下述所有事项，诸位务必听清、牢记。”

我轻轻按住比尔斯的手背，向他颔首，“由我来说吧。”

用了整整一个上午，我将手术流程、注意事项、可能出现的风险与意外，条分缕析，逐一阐明。众人听罢，神色各异，默默散去各自准备。我独坐院中石凳上，捧着一盏渐凉的茶，神思还有些凝滞。

这时，比尔斯走过来，含笑问道，“紧张么？”

“先生，”我抬眼望比尔斯，“此后……您有何打算？”

比尔斯沉默片刻，目光投向远处摇曳的竹梢，声音里染上一丝遥远的怅惘，“……不知。自去年麓州分别，我时常梦见故乡的农场，新生的小牛犊，青草的气息，还有那棵巨大的榉树……我与姐姐曾在树上搭了间小屋，那是只属于我们的秘密天地。”他收回目光，对我笑了笑，那笑意却有些空茫，“一正，我或许……是有些想家了。”

“要回去么？”我问得直接。

比尔斯苦笑了一下，起身，温暖厚重的手掌拍了拍我的肩，“也许吧。”

“明日，”我放下茶盏，语气坚定，“由我来主刀。”

比尔斯动作微顿，湛蓝的眼眸深深看了我一眼，了然中带着忧色，“你是在担心……事后我会被继续扣留……”

“嗯。”我点头，“一个有些价值，却又并非不可替代之人，总归要安全些。”

“好。”比尔斯缓缓吐出一口气，郑重道，“我明白了，一正。”

日影西斜时，我去探看银辉。他正倚在榻上，见我进来，眼睛亮起，张开手臂便搂住了我的腰，将脸轻轻贴在我身前。

“今夜起便不可进食了。若觉腹中饥饿，便含两颗饴糖。”我摸了摸银辉微卷的发梢。

银辉乖顺地点头，仰起脸，眸子里映着窗棂透进的最后天光，“一正，我会死吗？”

我倚在榻边坐下，让银辉枕在我腿上，“不会，我会救你。”

“你救我……是因为爹爹胁迫你么？”银辉眨了眨眼，声音因虚弱而轻软。

“因为我曾答应我的师父，”我望着窗外渐合的暮色，“永不会见病不理，见死不救。”

银辉仰着脸笑了，那笑容干净得令人心头发酸，“我就知道，娘亲不仅生得好看，心肠也是最软最善的。”

“明日会很痛。”我低头看着银辉，“但我知道，你能撑过去。”

银辉忽地坐起身，紧紧环住我的腰，将头埋在我肩颈处。少年的身躯已然宽阔，并不柔软，带着一种潜藏力量的侵略感，“我不怕疼。”他闷闷的声音传来，“有你在我身边。”

“你爹爹不让你与我过分亲近。”我提醒道，“他说你年岁渐长，该避嫌了。”

银辉身体一僵，随即整张脸“唰”地红透，连耳根都染上绯色，“我、我只是未曾经历过……并非懵懂无知。爹爹与……她们亲热时，我不小心瞧见过。但你要信我，我对你绝无那般龌龊念头，我只是很喜欢挨着你。”

“啊？”我一怔，随即蹙眉，“你小子竟偷窥？”

“是他们未曾避我！”银辉急忙分辩，脸上红晕未褪，“我好好睡着，他们便在旁边这样那样……床榻摇晃，动静颇大，我还没抱怨呢。”

我吃惊地微微张口——万没想到，陈陌在人后竟是这种纵情声色的家伙？当真不可貌相。

紧接着，银辉吐露出的秘密更令我瞠目结舌，惊得我几乎语无伦次。

“你、你是说……王妃与姨娘……同时与你爹爹那个？！”

“对啊，”银辉点点头，神情坦然得仿佛在说今日天气，“还不止一次两次。真不知他们为何如此热衷这种事儿，乐此不疲。”

“打住，打住！”我连连摆手，脸也开始发热，“别再说了，我不能再听。”

银辉“嘿嘿”一笑，重新将脑袋靠回我肩上，咕哝道，“总之，你是我娘亲，我喜欢亲近你。但我保证，绝无半分肮脏心思。”

无意间窥知了陈陌如此私密的癖好，惊诧之余，一股寒意悄然攀上我的脊背。就连与他这般“亲密无间”的枕边人，都未能识破他并非本尊么？联想到他长久以来以这副面貌周旋于各方势力之间，竟能丝毫不露怯，宛若他生来便是“赵怀忠”。一念及此，冷汗便倏地浸透我的内衫。

那个真正的瑞亲王赵怀忠……如今究竟身在何处？

手术前夜，我辗转难眠。缘由却并非翌日将持刀剖开活人身躯，而是无意窥见的、身旁这沉睡男人的另一面。我悄然坐起，借着窗外漏进的微光，细细端详陈陌的侧脸。仔细回想之下，他的容貌与我记忆中那寥寥数面之缘的“赵怀忠”确乎极其相似，唯鼻梁似乎更挺峭几分。

那么，真正的赵怀忠，究竟是何模样？实在糟糕，从前相见时他正监国理政，意气风发，体态也比现下“宽阔”不少，加之总蓄着浓密的须髯，我竟真有些记不真切了。念及陈陌曾假扮的李信、黄孝真，皆以络腮胡遮掩面目……再想到祝山枝那傻小子总称田闻论喊“爹爹”——莫非，也因那一把大胡子？

难道……身边这人，至今仍覆着一层伪装？我忍不住凑近，指尖极轻地碰了碰陈陌颊上那道我留下的伤痕。触感真实，并无异样。

“你做甚？”陈陌骤然睁眼，眸光清冷，惊得我倒抽一口凉气。

“我……我想小解。”

“……怎么，将我扰醒，是想让我抱你去？”陈陌嗓音带着刚醒的低哑。

“不是不是！”我慌忙摆手，“床榻狭窄，我动作大了些……”

我急忙越过陈陌下榻，未料他竟也起身，随我来到侧间净房，就那么抱臂倚在门边，目光坦然地看着我。

“你……不回避？”我耳根发热。

“赶紧。”

知是糊弄不过，我只得硬着头皮行事。陈陌并不理会我的窘迫，只是语气平淡如常，“睡前少饮些水，麻烦。”

我此刻羞愤交加，一言不发，只求快些结束。

重回榻上，我背转身去，越想越觉气闷——终有一日，我定要亲手了结这男人，叫他为今日之辱付出代价。

六月十三，天光澄澈，午后的阳光斜照入室，角度恰好。

手术开始。

这个时代无法营造真正的无菌之境，唯有竭力模拟。更衣净手后，我对赤裸躺在特制木台上、面色苍白的银辉点了点头，稳住呼吸，举起了那柄薄而锋利的手术刀。

刀刃划开皮肉的痛楚可想而知。银辉死死咬住口中浸软的木塞，额角青筋暴起，硬是未泄出一声呻吟。我收敛全部心神，操纵手中器械，与比尔斯配合默契，迅速暴露病灶所在。比尔斯与我皆是暗叹：再晚一两日，便真的回天乏术了。

过程竟出乎意料地顺利，我们以最快速度完成了阑尾切除。出血量，用比尔斯的话说：控制得极为理想。

待我一层层缝合肌理与皮肤时，银辉已痛得几近昏厥。我褪去染血的手套，拭去他额上密布的冷汗，俯身在他冰凉的脸颊上，极轻地印下一吻。

一切结束，比尔斯与我并肩立于院中炽烈的阳光下，方才那一个多时辰内发生的一切，恍然若梦。

“我会留在此地照看这孩子，以防术后有变。”比尔斯轻声道。

“小心何瓜瓜。”我提醒。

比尔斯略显诧异，凑近低声问，“为何如此说？”

我瞥了一眼正在与王洪一同收拾器具的那道身影，语气转冷，“我得在她逃走之前，尽快了结她。免得……再贻害世人。”