杨颂送我归家时，徐鸮与莺儿早已守在门前。

时隔数月，我终于回到熟悉的家，我已累得连眼皮都抬不起，匆匆沐浴，草草咽下几口饭，便将自己埋进柔软的被褥里——瞬间便沉入了黑暗。

梦里，我又回到了那个我熟悉无比的家。阳台上的花正簌簌凋谢，落叶铺了满地。

这一次，我终于看清了那棵脆弱的小树——

是梨树。是她在零落。

猛然间，身后有人唤我。可待我回头，脚下骤然一空，整个人坠入无边的深暗。

玥儿，玥儿！

快醒醒，醒醒！

仿佛溺水一般，我胡乱抓住手边能触及的东西，突然，一只有力的手将我狠狠拽出梦的深渊。昏暗烛光晃着眼，我一时辨不清身在何处，惊恐地挣扎起来，直到有人轻轻拍了拍我的脸。

徐鸮的轮廓渐渐清晰。他扶着我的肩，声音里带着未散的紧绷，“没事了……没事了，别怕。”

窗外天已黑透。

“我……怎么了？”

徐鸮松了口气，转身端来温水，“你在梦里哭得厉害，一直嚷着‘花都谢了’……是做噩梦了么？”

我心口仍突突地跳，一股莫名的不安缠绕上来。

“别怕，都过去了。”徐鸮替我拢了拢汗湿的额发，“你睡了一整天，现在可好些了？”

“嗯，没事了。”

我起身吃了些粥菜，精神渐渐回转，嚷着要出门，徐鸮拗不过我，终是答应陪我去街上走走。

宵禁已解，叛乱初平，长街又恢复了往日的模样——仿佛昨夜种种不过幻影。只是往来巡逻的锦州卫比平日多了数倍，甲胄摩擦声在寂静中格外清晰。

徐鸮告诉我，事情还未彻底结束。我明白他的意思——善后之事千头万绪，而于我，尚有诸多疑问亟待厘清。

行至河边，我望着水中晃动的灯影出神。徐鸮便在一旁说起了昨日的变故，他与悟证原本欲逼问吉原大师，却因宫变被困碧空寺。二人索性一不做二不休，在文峰塔里撬开了那老僧的嘴。

天承十三年春，吉原奉诏入宫，与净生大师一同为后宫娘娘们祈福。净生当时引荐了一名陌生僧人，法号‘孝真’。此僧随二人在宫中停留半月，之后便离开了碧空寺。

我心口一窒——果然如此么。

当年正是赵怀忠的母亲崇敏贵妃提议延请高僧举办法事，也是她举荐了净生与吉原。

“吉原大师承认了，当时便觉得孝真这和尚一股邪气，但他无可奈何，因为这和尚……是当时已封瑞亲王的赵怀忠引荐的，号称江南得道高僧。吉原只能睁一只眼闭一只眼装糊涂。”

我喉头发紧，“臧赫呢？”

“……他当时恰在碧空寺。”徐鸮沉默片刻，“他知晓此事。”

我深深叹了口气，“原来是这样。”

当年臧赫偶然听闻，虽觉蹊跷却未深究。直至天承二十年，定州辉县县令“黄孝真”赴任，臧赫联想往事隐约察觉不对，便试图接触那冒名顶替黄孝真的陈陌——随后，便遭灭口。

真相便是如此。我心中难过不已，泪水不知何时已滚落。我和明途的妈妈被高琲杀死的真相，竟是这样的。

徐鸮不再言语，只默默将我揽入怀中，任我将压抑许久的悲恸，洇湿他肩头的衣裳。

八月二十五，我在沉睡与清醒的边缘徘徊数日后，终于彻底清醒。这日清晨，我再次挺直背脊，踏入了巍峨的上阳门。

侍卫首领是个生面孔，名叫杜安康，此前在雍州任职。他对我格外恭敬，行礼时甲胄轻响。

“杜统领可认得王尧哥总督大人？”

杜安康憨厚的脸上绽出笑容，“总督大人的酒量，雍州无人不知，也无人能及。”

“你原在雍州大营？”

“是。”杜安康眼中有光闪过，“当年总务大将军率军接您从卑陆归来时，末将也在队列中。那场景……终身难忘。”他顿了顿，声音低了些，“卑职那时险些也要信了——您定是那位击溃卑陆二十四勇士的女英雄。传言非虚。”

“这离谱的传言，究竟是谁传开的？”我失笑。

杜安康思索间，已将我引至昭阳殿门前。他正色道，“是大将军亲口所言。他说——您是大梁的英雄。”

我心口蓦地一热，往事如潮翻涌。我连忙深吸一口气，眨了眨微湿的眼角，理好衣袍，随李泉踏入了幽深的宫门。

殿内依旧萦绕着熟悉的木梨香。我在昭阳殿最深处寻到明途——他穿着素色常服，单手托腮，正困倦地打着瞌睡。见我进来，那双总蒙着雾气的眼睛骤然亮起，绽开久违的璀璨笑意。

“在看什么，哭呜呜？”

我趴在明途肩头，看向御案上那叠批红的奏本，一时哭笑不得。仅仅两日，风向已彻底逆转——昔日权势煊赫的宰相热门人选洪辉，如今成了百官竞相弹劾的罪人。求诛其族的折子，已堆成小山。

“见风使舵，落井下石，这世间，终究是俗人更多。”明途蹙着眉，显然不喜欢这种局面。

“会牵连洪心驰么？”

“怎么，舍不得？”

我点头道，“若查明洪心驰确不知情……能否给他一条生路？他帮过我许多。”

明途歪头想了想，提笔在那堆弹章上批下一行朱字，「秉公审理。其子洪心驰调任卑陆往来使。」

“卑陆王颇欣赏他。横竖他不能再留锦州了，让他西去吧——勿听勿视，愿他自在。”

我坐上明途膝头，亲了亲他微凉的眼睑，“温柔的哭呜呜，我最喜欢了。”

“少拍马屁。”明途靠在我心口，像在细数我的心跳，“玥儿，我们还会分开么？”

我轻轻拍着明途的背，“再也不会了。哭呜呜，我们永远不分开了。”

“嗯……”明途声音渐低，“这实在像一场梦。你终于……回到我身边了。玥儿……玥儿……”

话音未落，温热的液体突然滴落在我手背上。

明途开始流鼻血——与我一样，一旦流出便难止住。他就这样软倒在我怀中，任我怎么唤他，都再无回应。

匆匆赶来的太医张阿川我并不陌生。余清被押后，一直由他负责为明途诊脉施针，此前南下亦是他随侍。将明途安顿好后，我便急问余清下落——

话音未落，一个瘸腿驼背的身影缓缓挪入殿中。我怔了一瞬，冲上前紧紧握住那双布满伤痕的手。

“一正，别哭。”余清嗓音沙哑，却带着笑意，“师兄没事。”