床幔之内，督公大人倚着软枕靠坐。

被褥之下，苏蔻趴在他腿间，听见木门响动，有一人的步伐匆匆而入。

熟悉的嗓音在几步之外响起：“止安，太医们开了一副药，朕特意给你送来。”

谢铎轻“嗯”了一声，开口声音粗哑，先是阴阳怪气：“太医们动作倒是快。”又似是终于想起眼前人身份，不情不愿道：“有劳陛下亲自跑一趟。”

光景帝大约也觉得自己这场戏演得有些假，轻咳一声，讪讪道：“朕不忍你受苦，勒令太医们尽快研制出药方。”

谢铎冷笑了一声，“多谢陛下抬爱。”扬声吩咐卫铮：“卫铮，你将药拿去给王管家，让他立刻煎了来，我当着陛下的面喝了，看看是否有效果。”

卫铮却有些迟疑：“大人今日才吃了胡太医开的药，还是该请胡太医过来看看，两个方子药性是否相冲。”

“无碍。”苏蔻藏在被褥中，发觉督公大人讲话的腔调与平时不同，每一句都不加掩饰，“雷霆雨露，俱是君恩。”谢铎将帷帐掀开一条缝，“既是陛下赐药，定然是良方。”

隔着一小道缝隙，瞧得并不很分。男人亵衣的系带微松，露出一小片满是伤痕的胸膛，连带着血迹斑斑的脖颈，一道闯入窥探的眼中。

光景帝惊得后退了一步，忽然便忆起七年前。

他亲自将谢铎下了大狱，又在之后的数月，无数次在昭狱牢门外徘徊，自欺欺人地认为谢铎乃将门之子，身世显赫，身手了得，即便下了昭狱，罪名未定，也定然没人敢动他。

直到那一夜，他自重重梦魇中醒来，独自前往昭狱，未及靠近牢门，便听得一声凄厉的惨叫，大理寺少卿的那位不成器的儿子，捂着血流不息的耳朵跑出来，撞见他，喉中痛呼戛然而止，面色尽失，惊惶下跪。

事情隔了太久，光景帝已经记不起当时他是何心情，只记得他第一次走近了那间牢房，数张熟悉的脸在看见他时，皆是面色惊惶，一个跪得比一个响亮，头嗑在地上，哭嚎着喊：“陛下饶命。”

唯有谢铎，没有下跪，也没有磕头，他穿着一身满是血污的囚衣，倚墙而坐，隔着磕头的王公贵族，与年轻的皇帝遥遥对望。

破碎囚衣掩不住满身伤痕，蓬乱长发也遮不住那双满含冷嘲的眼睛。

眼前人不再是光景帝记忆中的可靠兄长，反倒像是地狱中爬出的索命厉鬼。

光景帝不由后退了一步，他望见那厉鬼动了动唇，却什么也没听清，却有一道声音一直在他脑中盘旋。

“错的是陛下。”

错？他是九五至尊，是一国天子，怎么会错？怎么能错？

可若错，又对在何处？

那一晚，光景帝落荒而逃。

三日之后，一道圣旨，谢铎出狱，成了一人之下万人之上的谢督公。昔日谢府奴仆被光景帝召回，安置在督公府中，流水的赏赐，无上的权力，一一投注于这位本该死去的阉人身上。

昔日狱中欺侮谢铎之人，尽数遭贬，数月之内，下落不明。

世人都言督公盛宠，可唯有君臣二人知晓，这所谓的盛宠，不过是光景帝一人的亡羊补牢。

他担心补得太少，又疑心给得太过。

暗色床帐在空中微微晃动，重又阖上，那道足以窥探的缝隙也随之消失。

被褥内尽是皂角的暖香，苏蔻被熏得脑子晕乎乎的，伸手想掀条缝给自己透透气，却反倒摸到了督公大人的手掌。督公大人似乎以为他要捣乱，手腕翻转，按住了他的手掌。

无法，少年只能微微摇了摇脑袋，强迫自己保持清醒，竖起耳朵听着外头两人的谈话。

光景帝坐在床畔的梨花木圈椅上，不知屋内还有第三人，重又发问：“昔日，你与明玥……”

明玥，是昭妃的名讳。

不久之前，他才从谢铎处得到了自己想要的答案，可他终究是不肯信，问多少遍都不够。

“明玥自幼性子刁蛮，臣时常觉得她烦。”督公大人声调很冷，苏蔻听着便跟着心虚，心道大人不会也时常觉得他烦吧？

“但谢陆两家是世交，靖北侯常驻边塞，臣依祖父训诫，平日对明玥多有照顾。”

光景帝似乎并不满意这个答案，却不知为何，不再继续深问，沉默了片刻，转而道：“你可曾怨过什么人？”

谢铎顿了顿，扣紧了少年不安分的手掌，“臣非圣人，自然有怨。”

“恨首辅昔日诬陷，更恨首辅欺君。”

恨来恨去，恨得只是你被蒙骗。

室内静了许久，光景帝似乎是松了口气，再开口时语气轻松了些，“朕送来的美人呢？你病得这么重，怎么不见他在旁照料？”

他看不见的地方，被点名的苏蔻真觉得自己快被憋死了，脖子也抬得发酸，几番纠结，终于还是卸了力，整个人趴了下去。

孰料位置似乎没找好，被他贴着的身子一瞬便绷紧了。

“……”

苏蔻吓得连呼吸都放轻了。