其实事情已经有进展了，只不过萧凤延不认，皇后坚持让江湖了江湖事，不得不拖到了班箐两人回来再说。

当下大理寺卿名叫郑进。

郑廷尉本来不管这事，奈何韩天怡也不想管，刑部堆积的事情多，陛下想按钦犯的标准把犯人送到丽竞门，被上将军回绝说“丽竞门活人进死人出，事情审不明白不开狱”，于是此事作为不甚重要的那一档丢到了大理寺。

他接到命令，左右为难，于是只能暂且押着犯人，审也不是，不审也不是，到了临头的时候才喊汲芦过来。

反正萧凤延不吃官威那一套，逼问也问不出来，不如叫他们自己解决。

“来来，你们可算来了。”萧凤延原本枯坐在一张凳子上，见熟人过来，连忙起身迎接。

牢房里站着四五个楚墨弟子，全都抱着剑站在一边。

汲芦找人用易容术修好了自己毁容的半张脸，不过失明的左眼救不回来了，只好继续戴着她的铁面具，率先带着大理寺卿进了屋子。

“啊，您还好吗？”李尘生看萧凤延形如枯槁，不禁多问。

脸色如何看不出来，体态确实一身疲惫。

萧凤延勉强笑了一下，说：“还好吧。”

如此也不好多客套，李尘生开门见山问：“究竟是怎么回事？”

萧凤延张了张嘴，抿唇下意识想笑，露出个不伦不类的表情，没笑出来，比哭还难看。

“她说自己是神鹫。”汲芦揣着袖子，站在牢房门口。

神鹫，萧凤延最小的徒弟，死在堕天之变中，年仅十岁。

此后萧凤延再未曾收过徒弟。如今楚墨所有弟子都是他的徒孙，无一例外都是挂在已逝的苍鹭名下。

“那她是吗？”李尘生侧目去看牢房里那个冲着他微笑的女人，心中不适。

萧凤延重重叹气，一跺脚，说：“是。神鹫后颈处有一块烫伤的疤，是当初我的第四个徒弟玄鹤带她时不小心留下来的。”

玄鹤死的比苍鹭还早，他在随雪从霜讨伐逆贼的第一年就死了。

神鹫扬起志在必得的笑容，倚靠在墙角，高兴地看着一旁站着的汲芦：“看吧，师父都承认了，你们还不放我走吗？姐姐，姐姐，我真的是神鹫啊。”

李尘生也不知道该怎么处理。

班箐附在他耳边说：“这事不在我们职权内，陛下只是交给我们，得先确定是不是神鹫，再问萧巨子的意见，最后还得交回陛下手里定夺。”

“不是说什么交给江湖人处理吗？”汲芦听到他说话，压着声音说，“皇后说，这事全权交给我们。”

“你傻？这事要是处理不好，墨家全部要被牵连进去的！这可是谋逆大罪，抓不出来上游，别说墨家，整个江湖都跑不了。”班箐不客气地矢口回复她，“我来工部了，他们两口子觉得你没用，要把你踢出去，才故意跟你说假话。”

帝王心术难测，不管听到什么都要多留个心眼，汲芦当了这么久官员，跟皇帝皇后朝夕相处，居然这么简单的道理都不懂。

李尘生伸手按住班箐的额头，不让他继续说话，自己问萧凤延：“既然已经确定是神鹫了，萧巨子有什么意见？”

萧凤延颓然开口：“首先，我一直以为她死了。就算知道她活着，也不可能派她做杀人放火的事。”

神鹫同时说道：“是师父派我来的啊，我是楚墨的人，只会为楚墨效力——”

萧凤延看了她一眼，咬紧嘴唇，不说话了。

郑廷尉往外看了一眼，给衙役使眼色，立刻有人冲进牢房，前后架住神鹫，使劲捂住她的嘴，不令犯人干扰判断。

“……”萧凤延沉默良久，一屁股坐回凳子上，掀掉了帷帽，说：“她在我手下做出来这种事，我必定清理门户。现在落在朝廷手里，看皇帝打算怎么办。”

神鹫看萧凤延掀了帷帽，居然露出两分迷茫，然后看向角落里站成一堆的楚墨子弟们。

“好奇怪。”李尘生喃喃说了一句，鬼使神差地也去看楚墨弟子们。

那几个人见师祖伤痛，也纷纷脱帽致意，七嘴八舌地说：“这位大人，我们可以作证，师祖自从武和二年七月十七之后，就带队待在长沙！”

郑廷尉一时间也不知道究竟谁在撒谎，皱眉问汲芦：“尚书大人，这几个游侠儿都是江湖人，我怕乾清难断，可知还有其他什么证人吗？”

汲芦整整袖子，答道：“大家确实都知道萧巨子一直待在长沙剿匪。而且秦墨供给的机关刑部韩尚书已经视察过了，可以排除萧巨子的嫌疑，您究竟是难断是非，还是您本来就看不起江湖人，想借个由头扣押楚墨子弟？”

萧凤延手上有汲营给的机关，专门用来定位各个弟子的行踪，楚墨弟子二百余人，前段时间全都收回上交一一查验，无一例外近两年全都在长沙。

即使铁证如山，但神鹫咬死了自己就是楚墨的，也不肯说真正的上游是哪个，案子就一直拖住了。

郑廷尉脸上出了一层汗。

班箐斜眼去看他，也问：“我听说，郑廷尉一直主张派兵推平所有江湖门派……难不成是想借楚墨说事，打死他们有反心，再说江湖人沆瀣一气，乃是一丘之貉，好对我们也下手？”

“侍郎莫要信口雌黄！”郑廷尉急急否认，“我是主张如此也不错，可世代簪缨，如何知晓楚墨之首乃为何人？更何况这位巨子自己都以为犯人死了，我上哪挖出她来？”

“廷尉，政见不下堂。”李尘生阻止住他们把这事上升到庙堂争夺的角度上，“当务之急是问出来上家到底是谁。萧巨子既说了他不知，那就当是不知也罢。”

郑廷尉松了口气，命令衙役：“朝堂之上风雨泥浊，江湖之内腥云脏雪，我只信得过昌平侯。请放开犯人。”

班箐凑近一点，拉着郑廷尉往一边去，几乎是脸贴脸地威胁：“你的党人要处理的是我吧。不妨猜猜我要是出事了，班家会不会先取你的项上人头。以后说话做事谨慎点。”

郑廷尉心下一沉，颤声说：“小班公子，在下对您绝无异议。陛下金口玉言，我不敢违逆。”

“你记住，他要是敢对我动手，班家明天就能换个新皇帝。人还是要有点自己的决断的。”班箐放开郑廷尉，拍拍他的肩膀，转身回去了。

“你再指一遍，他是你的上游吗？”李尘生直直看着神鹫，指着萧凤延问道。

神鹫的眼神一开始就很是奇怪，直直看了他一会儿，顺着手指看向坐着的双手捂面无声痛哭的男人。

神鹫推翻了自己先前的指认：“不是他。是楚墨萧凤延。”

大家神色各异，萧凤延露出眼睛，诧异地看着她。

“他就是萧凤延。”李尘生重复道。

神鹫摇头，执意说：“他不是。”

班箐忽然掀了自己的帷帽丢下，对萧凤延说：“萧巨子，帷帽借我用一下。”