郑玄瑛在甘露殿中待了一个多时辰，离开时已经是午时三刻，早过了用午膳的时辰。圣康帝询问她要不要留下来一道用膳，她借口清河王谋逆一案应当速战速决，还有许多事情需要善后，跪谢了圣康帝留膳的恩赏，就赶紧离开了。

郑玄瑛心里头清楚，她这位阿耶留她用膳，也只是嘴上说说，并非出自真心。随着年纪见老，他的疑心病越来越重，也就变得越来越谨慎，除非是宫宴这等不得不与旁人一同用膳的场合，寻常时候，他绝不会与人同食。与其留下惹他不快，倒不如早些离开。

虽然被封了监国公主，但是寝殿却没有变化，仍在从前居住的就日殿。郑玄瑛沿着宫道穿过甘露门，往后宫方向走去。

路过皇后所住的永坤殿时，她停下了脚步。

永坤殿是上阳宫后宫第一大殿，同甘露殿一样，位于整座上阳宫的中轴线上，也是后宫中唯一一座有着前后两殿的双主殿建筑群。从大雍开国至今，皇位已经传了八代，甘露殿也换了八位主人，可这永坤宫的主人何止八位，前前后后在这里住过的大雍皇后，多达十五位。

有的元后早逝，皇帝便扶立了继后，也有元后犯了事被废，不得不退位让贤。深究起来，八朝天子里头，一生只立过一位皇后的，也不过只有太宗皇帝一人。

无情最是帝王家。郑玄瑛想起了她的阿娘，章宪皇后商剑衣。母亲虽死，音容犹生。在郑玄瑛的记忆里，她的母亲是大雍皇宫中最美丽的女人，也是最让人看不穿的女人。宫中的女人，人人都有想要的，想要的无非就是荣宠、权势和地位，而这些，她的母亲都有，可是这些令旁人艳羡的东西并没有能够让母亲无忧无虑地活下去，她犹如一株举世无双却花期短暂的牡丹花，一日比一日憔悴，迅速地陨落在大雍最堂皇富丽的地方。

她从阿姊时不时流露的悲痛与愤恨中，猜测她母亲的死另有隐情，后来，她的父亲为她证实了这一点。阿耶告诉她，害死阿娘的是权倾朝野的沈氏兄妹，阿耶还问她，想不想给阿娘报仇。

想的，自然是想的。她想要权势，尤其是她唯一的阿姊被迫前往北燕和亲后，她对权势越发地渴望。倘若她手中有权柄，便可以为阿娘报仇，便可以阻拦阿姊，不必前往北燕和亲，以至于在异国他邦丢了性命。

可是今日，她似乎才意识到，她已经是监国公主，却也还是无法为阿娘报仇，更无法换回已经死去的阿姊。

所以，光有权柄还是不够，想要主宰自己乃至他人的命运，就需要拥有至高无上的生杀予夺之权。

“殿下，您怎么站在这里发呆？”

来的是就日殿的许殿正。许殿正的年纪比郑玄瑛大了一轮还多，从前在商皇后身边当过差，后来犯了个错被商皇后罚去了掖庭，之后又被路过掖庭的长庆公主看中，赦免了出来。长庆公主和亲时带走了一批宫人，却将许殿正留了下来，替她照料郑玄瑛，郑玄瑛也对她很是信任。

“你怎么来了？”郑玄瑛迈开脚步，沿着宫道继续往前走，这一回却是冲着永坤殿而去。

“公主一夜未归，臣心中担心，就出来看看，走到这里恰好看到公主殿下望着永坤殿的方向发呆。”许殿正亦步亦趋地跟着郑玄瑛，心疼地问道，“殿下可是思念先皇后了？”

沈皇后骤然身亡，一直同沈皇后不对付的郑玄瑛却成了监国公主，消息传到永坤殿，殿中侍奉的宫人人人自危，有门路的早就寻门路去了，没有门路的只能缩在殿中，暗自祈求事务繁忙的郑玄瑛不要想起他们，结果不曾想郑玄瑛竟然亲自来了这里。

头一个发现她的宫人惊恐得仿若见了鬼，跪在地上抖成了个筛子，颤抖着开口道，“给，给公主，给公主殿下请安……”

郑玄瑛仿佛没听见，继续往里头走，穿过前殿，来到了永坤殿的内花园。

跪下的宫人越来越多，周遭的气氛也越来越凝滞，郑玄瑛却在意，只全神贯注地欣赏内花园里开得正盛的棠花。

许殿正一直没有得到郑玄瑛的回答，如今瞧着郑玄瑛这副模样，就知道自己不用再追问了。

公主殿下并非思念先皇后，而是在痛恨眼下不能够为死去的人报仇。

“这棠树，一直都是何人负责护养？”郑玄瑛问。

话音一落，便有一名宫人膝行上前，胆战心惊地回答道，“回公主殿下，是婢子，平日里，都是婢子负责护养园子里的棠树。”

微风乍起，棠花摇曳，发出扑簌簌的声响。

郑玄瑛盯着地上晃动的花影，平静地丢出一句话，“你可知，永坤殿周围为何遍植棠树？”

自然知晓，宫里头，谁会不知晓。不仅永坤殿，整个上阳宫各处都种有棠树，个中缘由，同先皇后有关。万花争艳，先皇后独爱棠花，因而这宫里头才遍植棠树。

正因为知道，大伙儿才更加害怕。

“婢子，婢子，”伏在地上的宫人不知所措地叩头，“婢子照料不周，请公主殿下恕罪。”