“吾，并未说你照料不周。”郑玄瑛从树上掐下一株棠花捏在指尖，悠悠地转着，“你照料得很好，吾听闻沈氏一族有座棠园，想来沈皇后也是喜爱棠花之人，否则如何愿意，留下这些花呢？”

宫人听懂了郑玄瑛话中的隐意，吓得瘫软在地。

郑玄瑛淡淡地扫了她一眼，转身离开。

二人走出了永坤殿，许殿正才开口，“殿下打算如何处置永坤殿中的宫人？”

“沈孟姿刚死，吾若是急着处置她的人，必会引来风言风语，吾才得了监国之权，眼下当务之急是先在前朝站稳，那些人，不急，权且先留着。”

“那殿下下一步打算如何做？”

郑玄瑛低头嗅了嗅手中棠花，摇头道，“棠花无香，若真是棠花，这一点无论如何也不会改变。”

许殿正一头雾水，“臣不明白，请殿下明示。”

郑玄瑛停下脚步，晃了晃手中棠花，“许殿正，你说，棠花会忽然变成芍药吗？”

“这……怕是不能吧。”

“不，”郑玄瑛斩钉截铁地开口，“能。”

沈伯齐，当朝辅国大将军，爵封胡国公，他的府邸，自然是在京城最显贵的地方，而京中最显贵之处，除了皇宫，当属神策坊。沈府坐落在神策坊的东北，独占四分之一的坊，原是前朝亲王的王府，后来被圣康帝赐给了沈伯齐，所以沈伯齐虽然是个国公，却住着亲王规制的府邸，沈氏煊赫，由此可见。

而如今，这煊赫之上，笼罩了一曾阴影。

沈伯齐镇压清河王叛党，活捉清河王郑玄玮那一日，清河王趁着他近身的机会，悄悄对他说了一句话，他说，“你沈氏无皇子，不过是个无根之木，本王的今日便是你们的明日。”

一语中的，残忍地戳在了沈伯齐的心尖上。

沈氏的确没有皇子，这是个硬伤，也是个软肋，可是他们沈家，并非从一开始就没有皇子。

皇三子郑玄瑀，是沈氏亲生的皇子，一出生便被封为齐王，他的降生使得他的母亲从德妃一跃成为仅次于商皇后之下的贵妃。后来商皇后难产而亡，前朝以“国不可一日无母”为由提议扶立沈贵妃为继后，那时，沈伯齐刚刚大败东瀛，令东瀛彻底向大雍称臣，那时，郑玄瑀刚满十岁，眼看东宫储君之位近在眼前。

可偏偏那一年北燕犯边，圣康帝以朝纲不稳，皇后新丧为由，拒绝了朝臣的提议，沈贵妃心急，怕机不可失时不再来，情急之下另寻他法，借着北燕犯边的机会，向圣康帝提议让皇子们入军训练，代天子巡边，稳固军心。齐王郑玄瑀才十岁，本不在受训之列，是沈贵妃竭力坚持，圣康帝才勉强同意让沈伯齐带着郑玄瑀前往朔州。沈氏本想用这一方法让齐王在军中树立威信，却被进犯朔州的北燕钻了空子，劫走了郑玄瑀。

消息传至京城，圣康帝派出尚书令为使臣亲往北燕谈判，想要换回郑玄瑀。经过数轮谈判，北燕终于同意放人，但却要一换一，要大雍以圣康帝的亲生女儿长庆公主和亲，两邦结为姻亲，才可放人。

在沈伯齐和贵妃的竭力推动下，长庆公主和亲北燕，北燕也遵照盟约交还了齐王，可是养尊处优的齐王哪里受过此等惊吓，再加上他在北燕度过了一个寒苦的冬天，虽然回到了京城，可是却一病不起，不久便去了。

圣康帝心痛不已，沈贵妃更是几近崩溃，为了安抚沈氏失子之痛，圣康帝最终同意扶立沈贵妃为继后。

外间一直隐有传闻，说沈氏皇后的位置是拿亲生儿子的命换的，沈皇后受不住这样的闲言碎语，沈伯齐为此暗中处置了不少人。

可即便堵住了悠悠之口，沈氏没有皇子，也是事实。

早些年沈皇后一直不认命，可此后她再也没能剩下一儿半女，因而去年才不得不认清现实，同意沈伯齐提出的，让沈氏族女入宫之事。

偏偏在面选当日出了岔子，清河王谋逆，打乱了沈氏的计划，沈伯齐根本拿不准圣康帝会不会迁怒那些家人子，觉得她们晦气，将她们全部赶出宫。

阴影里的沈伯齐想了又想，决定还是入宫一趟，可刚起身，就听到外头传来急切的脚步声。