头一夜，天上下了雨。

郑玄瑛站在窗前，默不作声地望着被夜雨冲刷一遍又一遍的棠花。她的阿娘喜爱棠花，可棠花的花期至多也不过十日，为了能让阿娘看到棠花的时日久一些，阿耶便下令在上阳宫中栽种了各个种类的棠树，这些棠树有的开花早，有的开花晚，有点花期短，有的花期长，经过工匠悉心的栽培，上阳宫中的棠花能从初春一直开到暮春。

可即便方法用尽，棠花依旧属于春日，春棠，无论如何也不会变成夏棠的。就日殿前这片棠花林中统共种植了七八种棠花，而今最后一批晚棠盛开，用不了几日，等到立夏时节一至，它们都会尽数凋零。

不过，它们怕是活不到那时候了。

今夜的风雨着实大了些，雨水从空中倾斜如下，被夜风席卷，劈里啪啦地往窗扉上砸，砸得郑玄瑛得衣襟都湿了大半。

许殿正候在殿外，在廊下瞧见了她这副痴样，急忙入殿劝道，“殿下，雨下大了，还是关窗吧，臣命人侍奉您沐浴。”

郑玄瑛抵住被许殿正缓缓阖上的窗子，将目光投向了棠花林的另一侧，她问，“吾的几位‘庶母’，都安顿好了？”

“是，内廷局按照殿下的吩咐，每一位娘子都安排了女官护送。”

郑玄瑛“嗯”了一声，又问，“折棠院里那位，对于吾的安排，是何态度？”

“据折棠院的丹若回报，才人娘子对自己的住处没有什么反应。”

“没什么反应？”郑玄瑛放下胳膊，任凭许殿正阖上窗子，她转过身来，背抵着窗棂继续开口，“是瞧不出喜怒？”

“丹若说，董才人赏了她们每人十两就将她们遣出了屋子，只留了王掌院一人陪伴。”许殿正说到此处，多提了一句，“这王掌院家世尚可，品貌也不错，瞧着也是个安分守己的，为何殿下不选她？”

“你都说了，她安分守己，那吾选她做什么？”郑玄瑛解开被夜雨打湿的外袍交给许殿正。

许殿正接过外袍，仔细回忆了一番此次入选的家人子的面相和教习女官对她们的品评，“殿下若是着意想选不安分的，那段美人、刘宝林几个，瞧着也不像是不安分的。”

“安分？”郑玄瑛一边净手，一边笑道，“安分是什么？这宫里头，安分的人能活得下去？陛下年纪大了，那些都是年轻的小娘子，选进宫来又如何？让她们守活寡不成？”

“公主殿下慎言！”许殿正警惕地环顾四周，提醒道，“殿下，虽然就日殿上下都是咱们的人，但是保不齐隔墙有耳，您言语之间还是需得小心些。”

“吾都带兵杀进内宫了，岂会在乎这些，何况吾扮作飞扬跋扈的模样多少年了，哪里还有名声在，”郑玄瑛洗干净手，扯下搭在木架上的帕子，将指尖的水珠一颗一颗擦拭干净，“你瞧，就从这一双手，谁能想得见吾也是个杀人不眨眼的。”

“殿下，您也是不得已。”

“不必替吾解释，吾敢做，就敢认，”郑玄瑛坐到妆案前，许殿正将手中的衣袍交给外头的婢女，自己亲自为她拆卸发髻。

郑玄瑛一边任由许殿正取下她发上的簪环，一边继续开口，“所谓不得已，不得不，都是借口，吾这么做，是因为吾想这么做，想为阿娘阿姊求个明白，也想为自己博个一席之地，而那些安分本分的家人子，若没有往上爬的野心和不择手段的狠心，吾又何必将她们拖入这一片泥潭之中，不若给她们些赏赐放她们归家，日后另嫁也好，做别的也好，总好过平白在此丢了性命。”

“臣明白了，”许殿正手下一顿，“臣会派人盯着新入宫的这六名娘子。”

许殿正听懂了郑玄瑛的弦外之音，既然她不曾将那些无辜的选入宫中，那么余下的这些留下来的，个个都是个狠角。

“不过有一个，”郑玄瑛拿起案几上的金簪敲了敲另一只手的手掌心，若有所思道，“那个董良宜，她同其他五个都不一样。”

“殿下觉得，有何不一样？”

“其余五个眼中的野心毫不遮掩，个个有所图，她们的所图无非荣宠权势，吾看得清楚，看得明白，可那个董良宜，她也有所图，但她所图，吾，实在困惑。”说到此处，郑玄瑛想起了另外一事，“吾命你查她过往出身，可有收获？”

许殿正摇头，“眼下查到的，都是些明面上的，那些绝不会有问题，否则董才人她根本就通不过内廷局的审查进入宫禁。”

有那么一刻，郑玄瑛恍惚觉得，或许是自己多虑了，但是很快她又清醒过来，她相信自己的直觉，直觉告诉她，那个女人有秘密，也很危险，她宁可错杀不可放过，势必要将人查探清楚。

“继续查吧，董良宜是沈伯齐外侄，无论她奇不奇怪，都得多留心。”

“是。”

雨下了一整夜，第二日清晨，董良宜披着衣裳推开窗，一滴雨水恰好自窗前树枝上滑落，正巧落在她眉心，清凉之感让她瞬间一激灵。

王灵媛住在院子的东厢房，她名义上是董良宜的女使，可是到底也是当过家人子的，董良宜并不拿她当下人使唤，将侍奉起居的活计分派给了其余三名婢女，只让王灵媛当个她私人的医师，也带着做些管理折棠院的事务。