走走停停下，两人很快将前两物购置齐备，元凝正要去前面摊子买油伞，忽觉周遭有异动。

稍一抬眼，只见一众官兵手持画像沿途盘查，目光所及，专挑妙龄女子盘问。

不知为何，她心底升起不详的预感，强烈直觉驱使下，仰首望向高处楼阁。

那处立着一个男人，如鹰隼般的锐利眼眸，冷冷扫过街上来往行人。

元凝几乎是下意识地，身子一倾扑入少年怀里，将螓首深深埋进他胸前衣襟。

褚今钰愣了愣，在她耳边轻声问怎么了。

“离开这里。”细听之下，少女嗓音微微发颤。

褚今钰掀眸，看着渐近的官兵，他心神一动，二话不说牵着她回身退走，敛了行迹，竭力不惹旁人注目。

直至彻底避开搜检范围，元凝才敢暗松一口气，握紧的双拳摊开，才惊觉掌心早已被冷汗濡湿。

“适才的官兵，在搜寻你的下落。”褚今钰若有所思。

元凝面上还有散不去的慌乱，咽了咽口水道：“不出意料的话，便是了。”

“我看见楼阁处有一个男人，虽然相貌陌生，观他的年岁气度，应是陈尚书无疑。”

在姜家时，她是出身微末的庶女，不曾参与京中宴会，且两次逃婚都脱身迅捷，赶在迎亲的队伍登门之前。是以真正说来，她从未与陈大人打过照面的。

她全凭直觉辨认出对方，当时脑海里涌上来的便是被抓回去完婚的恐惧，情急之下扑到少年怀里，借此挡住自己的面容。

“陈尚书”三个字一出，少年肉眼可见沉了脸，长睫垂落，在眼下投出一片冷寂的阴影。

此人，是险些成为姜元凝夫婿的克妻之徒。

元凝心头五味杂陈：“我们走的时候，你不是还对姜大人说，若他敢派人来抓，就……死定了。”

“他身上还有你下的蛊，为何还要向陈大人透漏这事？”

褚今钰抱臂而立，嘴角溢出冷笑：“我看未必，你那便宜父亲，本性是个贪生畏死的，定然不敢背逆我。”

他顿了顿，继续道：“那陈尚书就不见得了，他身为朝廷命官，婚事屡屡被你逃避，颜面扫地，视作奇耻大辱，又岂会轻易罢休？不仅姜家会遭责，而你，他亦倾力捉拿。”

“而且，若是你父亲泄露，绝非只针对你，我也在搜捕范围之列才对。”

听完少年的一番剖析，元凝深觉对方所言甚是有理。

“照这样搜查下去，我们住的客栈，怕是也不再安稳了。”元凝轻叹，蹙起细眉，一张小脸满是愁云密布。

褚今钰的眼神落在不远处，平静道：“此地不宜久留，今夜离开，越快越好。”

元凝点了点头，他所言，正是她心中所想。

只是才一会儿，她又听到前方搜查的人声愈发靠近，听那脚步声，像是朝此处而来。

“他们要来了，怎么办？”

“无碍。”

他们现下身处巷中，褚今钰携着少女闪身躲进窄狭墙缝，那处堪堪容下二人，分毫余地也无。

元凝的身子与少年紧紧相偎，耳畔贴着他胸口，清晰闻见他沉稳有力的心跳。

此情此景下，窘迫让她耳根发烫，而墙外的搜查声步步紧逼，又让她止不住胆寒。

元凝垂头看着地面，睫毛慌乱颤动，双手僵硬地抵在他胸前，屏住气息，一颗心在羞赧与惶恐之间剧烈起伏。

“去那边看看。”

脚步声渐渐远去，此番凶险，总算是有惊无险地避过了。