殿门响动，公冶景明迈步走入殿中。

一身衣袍尚且齐整，只是眉宇间带着未散的偏执。

见到上座的母后，他依礼躬身行下大礼。

“儿臣，拜见母后。”

代姝猛地一拍扶手，冷冽的声音响彻殿内。

“跪下。”

公冶景明没有半句辩驳，双膝一曲，直直跪在冰凉的青砖地面。

代姝望着跪在底下的儿子，又气又痛，声音克制不住地发颤。

“公冶景明！”

“你可知你今夜所作所为何等荒唐！”

“你只顾宣泄自己心中一己私欲，可你有没有半分顾及昭昭的处境？”

“一旦此事外传，天下人会如何非议她？”

”你是要将她推入万劫不复之地，叫世间万千口舌唾骂于她吗？”

谁料公冶景明抬眼，眼底没有半分愧疚悔意，眸光执拗滚烫，开口便是石破天惊的话语。

“母后若是这般惧怕流言蜚语，那便解除昭昭同谢珩的婚约，将她带回越国，立她为我的太子妃，世间便再无人敢置喙。”

“况且越国除了你和父皇，没有人见过她，只需为她改换一重身份，便可偷天换日，叫妹妹光明正大做我的妻子。”

代姝只觉得一股血气直冲头顶，几乎要被他气得眩晕，浑身都在发抖。

“你简直疯了！”

“你们乃是一母同胞的亲兄妹！”

“骨肉血亲，人世间哪有兄妹婚配的道理！”

“既然没有这个先例，我和妹妹便先开这个先例。”

代姝两眼一黑，滚烫毒血哽在心口。

公冶景明脊背挺得笔直，眼神狂热，语气无比笃定。

“母亲为何不同意妹妹嫁予我呢？”

“是母后您将她带到这世间。”

“于我看来，她本就是母后和上天赐予我的妻子。”

“我与昭昭，乃是上天御赐的良缘。”

这般大逆不道的话入耳，代姝再也按捺不住心中怒火，伸手一把抓过立在一旁的长鞭。

鞭梢裹挟着风声狠狠挥落，重重抽打在公冶景明的脊背之上，布料裂开，皮肉瞬间绽开一道火辣辣的血痕。

“怪物！”

“你这个心性扭曲病态的怪物！”

“我真后悔！”

“当初为何要生下你？”

鞭挞一下接一下落下。

公冶景明紧紧攥起双拳，牙关死死咬紧，额角渗出细密冷汗，硬生生全盘扛下，不躲闪，不哀嚎。

皮肉之上剧痛钻心，却丝毫撼动不了他心底的执念。

无论遭受何等责罚，都打消不掉他要将公冶景昭带回自己身边的决心。

数鞭过后，代姝气力渐渐耗尽，手中长鞭哐当掉落在地，眼眶通红，泪水终于控制不住滚落下来。

“只要我还活在这世上一日，便绝不会容许你生出这般念头，绝不会允许你打昭昭的主意。”

她望着跪在地上的儿子，满心悲凉。

“更何况如今的昭昭过得很好。”

“来到吴国之后，她活得愈发鲜活，有血有肉，不再是从前那个被你圈禁在一方小小天地，任你摆布，没有自我、没有灵魂的提线木偶。”

这一句话，如同利刃狠狠扎进公冶景明的心口。

妹妹的变化实在太过触目惊心。

不过短短半年光阴，那个从前事事依赖他、眼里只有他的小姑娘，已然彻底变了模样。

再看向他的时候，那双澄澈眼眸之中，再也没有往日全然的依恋，多了疏离、忌惮，甚至还有几分畏惧。

巨大的挫败与酸涩，汹涌地将他吞没。

他一言不发，默默从地上撑起身躯，脊背之上鞭伤灼灼作痛。

也不请求母后宽恕，拖着满身疲惫与伤痛，默然转身，走出迎风殿。

回到自己居住的院落，夜色沉沉。

贴身侍女听见脚步声，慌忙端着伤药上前，战战兢兢想要替他处理背上纵横交错的鞭伤。

“滚。”

公冶景明厉声呵斥，语调冰冷刺骨。

侍女吓得脸色惨白，不敢多留，哭着慌忙退出门外。

脏死了。

竟妄想拿那张肮脏的手触碰他。

在他心中，世间唯有公冶景昭一人，才有资格触碰他的身体。

其余旁人，皆是卑贱肮脏。

他抬手，将染了点点血迹的外袍一把扯下。

脊背之上横七竖八布满狰狞的鞭痕。

旧的鞭痕还没消散，血迹斑斑。

新的鞭痕之下，皮肉翻卷，鲜血还在缓缓往外渗。

他伸手解开胸口缠绕的纱布，那里还有一处迟迟不曾愈合的血窟窿，旧伤新痛叠加一处，疼得人呼吸都发颤。

没有旁人照料，他独自拿起伤药，药粉粗粝，他没有半分怜惜，直接伸手，狠狠按压在那些溃烂的伤口之上。

尖锐的剧痛席卷全身，冷汗瞬间浸透里衣。

他便借着这撕心裂肺的痛楚，时时刻刻告诫自己，记住今日的屈辱，记住他一定要夺回属于自己的人。

剧痛一波波袭来，失血加上伤口的折磨，意识渐渐开始涣散。

眼前景物层层叠叠变得模糊，他支撑不住，重重倒在床榻之上，意识坠入沉沉黑暗，陷入过往的回忆走马灯。