十二岁那年，沈清辞的阅读范围已经不局限于书本了。

她开始关注朝堂上的大事。

她在孙掌柜的书肆里偷偷看邸报。邸报是朝廷发布的官方新闻，上面记录着各地的政事、官员的任免、边境的战况、天灾人祸的消息。这些东西一般人看不到，但孙掌柜有门路，能弄到。

孙掌柜发现沈清辞在看邸报，有些担心：“你一个小姑娘，看这些东西做什么？”

沈清辞抬起头，认真地说：“我想知道，这个天下，到底是怎么运转的。”

孙掌柜沉默了一会儿，没有再拦她。

他把一沓旧邸报送给她，说：“拿回去看吧，看完还我。”

沈清辞如获至宝，抱着那沓邸报回家，连夜翻看。

她把每一份邸报的内容都仔仔细细地看了一遍，把重要的信息摘录下来，整理成册。哪里的官员被撤职了，哪里的灾情最严重，哪里的战事最吃紧——她都了然于胸。

从这些零零散散的信息中，她拼凑出了一幅朝堂上权力博弈的全景图。

她发现，害死她父亲的淑妃娘娘，是二皇子赵珩的生母。赵珩被封为晋王，在朝中拉拢了不少大臣，势力越来越大。

而太子，是皇后所出的嫡长子，名正言顺的皇位继承人。

两边势如水火，明争暗斗，你死我活。

沈清辞把两边的势力逐一分析，画了一张巨大的势力分布图。她用不同的颜色标注出每一个大臣的立场——红色是太子的人，蓝色是赵珩的人，灰色是中立的。

她还给每一个人加了备注——谁和谁有旧怨，谁和谁是姻亲，谁贪了多少钱，谁养了几个外室，谁的小舅子在地方上横行霸道。这些信息有些是从邸报上看到的，有些是从街谈巷议中听来的，有些是她在书肆里翻地方志查到的。

那张图，她画了整整一个冬天。

每天晚上，等母亲和弟弟睡着了，她就点着一盏豆大的油灯，趴在破旧的木桌上，一笔一笔地画。有时候画到天亮，手冻得发僵，她就搓搓手，呵一口气，继续画。

油灯的光很暗，照不了多远，只能照亮她面前那一小块地方。她的眼睛因为长时间在昏暗的光线下看东西，变得近视了，看远处的东西总是模模糊糊的。但她不在乎。

她拿着笔，在纸上画了一个又一个圆圈，写了一个又一个名字，连了一条又一条线。