母亲去世后，沈清辞一个人撑起了这个家。

她只有十八岁。

弟弟沈清安十二岁，正是需要人照顾的年纪。他不太懂事，还沉浸在父亲死了、母亲又死了的悲伤里，整日里闷闷不乐，不爱说话，有时候一整天都不出门，把自己关在屋里，谁也不见。

沈清辞没有时间去悲伤。

她要做的事太多了。

她要赚钱养活自己和弟弟，要照顾弟弟的学业，要维持沈家在京城最后一点体面，还要暗中筹划复仇。

她白天给人写信、算账、整理案卷，赚些微薄的收入。她的名声已经传开了，找她帮忙的人越来越多，甚至有一些小商人专程从城外赶来，请她帮忙起草合同、梳理账目。

晚上等弟弟睡着了，她再点起油灯，翻开那些年积累的情报，分析朝堂上的局势，寻找每一个可以利用的机会。

油灯的光很暗，照不了多远，只能照亮她面前那一小块地方。她的眼睛越来越近视了，看东西越来越模糊，但她不在乎。她把眼睛凑近纸页，一个字一个字地看，一个字一个字地写。