回到那个春寒料峭的吉日，罗穆斯坐在课堂最后一排，被造访的朝廷官员偶然看到并挑中。

心怀忐忑，少年连忙从几案底下抽出带夹层的夹衣，披在白袍子读书服外面；

离席起身，先向师傅作揖道别，然后快步跟着文武官员走出生了炉子的教室。

私塾的大门口，停了一长排马车；

罗穆斯被单独安排到了为首的一辆，而其他官员登上了后面几辆，跟罗穆斯分道扬镳了。

为首马车的车厢外，悬挂着明晃晃的铜令牌，故而顺利通过了哨卡，驶上了官家的复道；

一路向北，不断上坡，最终来到咸阳北阪上一间宏伟宫殿。

罗穆斯下了车，在冷风中裹紧了用絮布填充的夹衣，缩着脖子环顾四周。

按人之常情，初入宫禁之地的他，心脏提到了嗓子眼；

凭少年之气，罗穆斯在紧张之余，依旧难掩好奇之心。

他哈着白汽，不住打量着那粗壮的立柱、厚实的墙体、大块的砖瓦；

一年前营造房屋的亲身体验，让罗穆斯清楚知道：这宫殿很不一般！

“这是太子爷的东宫，”一位负责接应的侍郎告诉罗穆斯，“是仿造燕国王宫建造的。”

罗穆斯转过身，愣愣地点头。

“小师傅，”东宫郎官继续说，“您接下来的使命，就是担任储君殿下的贴身侍卫！”

这侍郎说话着实客气，但罗穆斯心里忍不住犯嘀咕。

“小师傅？”他内心OS道，“如果走在咸阳的大街上，被你这么叫，我不挑理儿。但果真如你所说，我被挑中担任太子侍卫，那么我按理就是你的同僚，甚至是你的上峰！你就称呼我为‘小师傅’？”

罗穆斯自幼知书达礼，很明白“钝感力”的重要，故而隐而不发，并没有当场顶撞对方。

事情的进一步发展证明了罗穆斯的远见卓识：

东宫郎官刚见面就叫他“小师傅”，不仅没有叫错，反而是一个再贴切不过的称呼！

因为，罗穆斯这个“太子侍卫”，说白了就是个陪储君殿下读书的玩伴儿，连个品级都没有，连太子爷都不愿跟他谈论军国大事。

刚到东宫那天，这位郎官口中的“小师傅”，马上问了对方一个问题。

罗穆斯说：“我家中，还有四位年过七旬的养父，请问我今后还能见到他们吗？”

“差点忘了，”东宫侍郎笑道，“咱们说话这会儿，您的四位养父也已被接入掖庭宫，今后也会在皇宫里养老，您在休沐日就可以去探望他们了！”

……

到目前为止，一切都好。

接下来，是为期半个月的礼仪培训，罗穆斯完成得十分顺利。

在一个良辰佳日，罗穆斯换上一身精神的戎装，被带到了一间气派的厅堂。

厅堂北侧，立着一扇书写了第一流书法的屏风，屏风正前方的主人席此时空空如也。

一个身影，披着考究的缁色深衣，扎着深棕色的发髻，背对着屋里所有人；

从身高，以及手中那唧唧复唧唧的蛐蛐笼子来判断，身影应该是个男孩儿。

罗穆斯立正站好，就听一旁的郎官唱道：“新晋侍卫拜见太子殿下！”

罗穆斯训练有素，立马屈膝跪在地毯上，向男孩瘦小的脊背叩首两次，同时高呼：“受命于天，既寿永昌！”

声如洪钟，吓得竹笼里的蝈蝈都不敢唧唧了。

罗穆斯跪着抬起头，手捧竹笼的黑衣男孩也转过身。

两人四目相对，先是双双小吃一惊。

片刻后，这份惊愕便完全转换为了一种倾盖如故的好感。

因为，一眼就能看出，两人都是同一类人：

父母之中一方是华夏、另一方则是彻底的外族；

生于大秦，长于大秦，热爱并忠于大秦，却很难被血统纯净的老秦人们所接受。

“平身！”扶苏给侍卫下达了第一道命令。

刚下完令，马上又前倾身体，对罗穆斯做了一个搀扶的动作，仿佛生怕对方不照做。

罗穆斯便稳稳起身，按照仪轨站到了储君的左侧身后。

这下，储君殿下可以向前方视野里的所有人下逐客令了。

“都退下！”扶苏对视野里的所有人说，“未经召唤，不得擅自上殿！”

一番话，尽管发自清越的童声，仍旧力拔千钧、不怒自威。

“诺！”众人作揖，然后纷纷退出殿堂。

那个时代的中国人都是这样豪迈，说起话来嘴巴张得很大，“诺”字的发音更像是“呐”。

室内就剩下主仆两人了。

主子突然转向奴仆，问：“若木，这是你的名字吗？”

“是的，殿下，”罗穆斯低着头，用正在变声的嗓子答道，“卑职生来就由娘亲起了这个名字。”

“本主，”太子盯着对方说，“本主跟你定个约，好不好？私下里，我叫你若木，而不是‘侍卫’。然后转过来，你叫我‘扶苏’，而不是‘殿下’，就像咱们秦人从古叫到今那样，”

到目前为止，罗穆斯完全能适应宫里的一切规矩。

但被要求打破规矩，是他万万没有想到的。

于是侍卫便呆呆立在原地，一声不吭。

“好不好？”太子望着对方眼睛，又问了一遍，但也没有直接下令。

“遵命，”罗穆斯有点结巴，“殿……扶苏。”

“若木，我问你，”太子又说，“你刚才犹豫什么？是怕本主吗？”

“并不是，”罗穆斯的脑筋转得极快，脱口答，“殿……扶苏。其实卑职刚才思考的恰恰是您的名字。”

“什么？”扶苏问。

“《山海经》云，”侍卫吊起了书袋，“西北大荒，有一对相伴生的双树。其中的智慧树就叫做若木，而另一颗生命树叫做……”

“叫做扶苏？”太子追问道。

“是的，”罗穆斯回道。

“我一直在想，”扶苏思索着说，“父王给我起这个名字，究竟是何用意。单知道这是一种树，但为什么不起名叫桃树、李树、桑树，他老人家始终没跟我挑明。所以关于咱俩名字上的吻合……”

十三岁的大秦储君，高举着裹在大袖下的稚嫩臂膀，把手搭在抱拳作揖的侍卫肩头。

那张中西合璧的小脸上，第一次露出笑容，用清脆的嗓音说道：

“本主权当都是天意！”

……

罗穆斯履职太子贴身侍卫之后，最惊讶的发现就是：

尽管扶苏身旁昼夜有人待招，但除了东宫大门外面设有岗哨，宫墙之内压根就没有哪怕一名武装卫兵——

包括罗穆斯自己，都是不配刀剑的！

就拿夜班勤务来说，每晚打了一更，太子爷就要就寝了。寝殿就位于主仆二人初见的正堂后面。

罗穆斯需要整晚守在屏风相隔的正堂里，与其说是在护驾，不如是在传令。

王上可能会在深夜里发一些敕令给太子，让他起床后执行。

这些书面指令都是由小臣送到东宫侍郎，由侍郎带进正堂，交给值夜班的侍卫。

最后视情况由后者立即叫醒主子，或者留到打了五更，太子爷起了，再行转交。

储君起床后会有一系列梳洗、用膳和早课，一直要忙到接近正午。

整个上午，罗穆斯就可以下班休息了，待到午后便回来继续工作。

至少，规矩是这样定的。

但对于扶苏这样一个青春期男孩，规矩的力量有多大呢？

他有一百种方式可以打破规矩，而不被父王察觉。

比如，他让罗穆斯私下里像咸阳市井之徒之间那样直呼太子的本名。

再比如，打了一更，他也许装模作样地上床就寝，但等下人都去了，便会从寝殿里溜到大堂，跟值夜班的罗穆斯聊天、玩耍。