阿苓方才回神，抹了一把眼泪，挽着凌霜的胳膊，急急地向小院方向走。

进了院子，阿苓关上院门，上下打量了凌霜好几遍，确认一块肉也没有掉，才将许久未得以释放的情绪全部释放了出来，一把抱住凌霜，哭得上气不接下气：

“凌霜姐姐，你的伤可好了，我不该丢下你……可是我没办法，我是怕那些坏人会再找上你们，所以我才不告而别……你怎会来这里，你的肩膀不痛了吗，你怎么知道我在这里。”

凌霜轻拍着她的背，由着她哭，待她哭够了，才慢慢道来：“你的事，我听陆衍说了，我和城主及夫人都很惦记你，听说你还被坏人带走过。”

她放下背着的药篓和药箱。

“夫人担心你，恰好我需要采些药材——开春了，有些药材正是采药的好时机。云麓镇这边的山上药材出产好，我也想着，你喜欢僻静，会不会恰好向这个方向来，便来了。”

她笑了笑：“我还真是幸运，刚刚来到镇子上，便看见了你！”

凌霜说得轻描淡写，仿佛真的只是凑巧。

可阿苓信了，她拉着凌霜的手往自己的房间走，嘴里叽叽喳喳地说着这些日子的事——镇上的馄饨好吃，布庄的老板娘人很好，她接了好些绣活，赚的银钱够花了。

说着说着，忽然朝院门口喊了一声：“阿福大哥，你什么时候回来的！快来，来客人了！”

凌霜顺着她的目光看过去。

门口的大榆树下站着一个灰布短袍的货郎，手里拿着一把剪子，正愣在那里。他脸上蒙着布，脖子上围了围巾，头上还带着斗笠，看不清长相，手上戴着粗布手套，整个人灰扑扑的，还有些驼背。

凌霜的目光在他身上停了不到一瞬，便收了回来。

“这位是——”她看着阿苓问，脸上的笑容淡了几分。

“他叫阿福，这个院子便是他的家，我租的他的小院，平日里互相照顾。”阿苓想了想，补了一句，“他是个好人，帮了我好多。”

凌霜没有接话。

是夜，阿苓和凌霜挤在一张床上，说了半宿的话。阿苓说镇上的事，说绣活的事，说阿福是个好人，就是总神神秘秘的。凌霜听着，偶尔应一句。

等到阿苓的呼吸变得均匀绵长，凌霜轻轻抽出被她枕着的手臂，披衣起身，推门走到了院子里。

月亮很大，把整个院子照得像铺了一层霜。阿福打扮的沈彻坐在井边的石墩上，月光落在他蒙面的布上。他的背此刻挺的笔直，和白日里的货郎判若两人。

凌霜走到他面前，站定，声音压得很低：“你跟我出来。”

沈彻没有说话，起身跟她出了院门，又轻轻将门带上。

“你与阿苓，究竟是怎么回事。”凌霜的声音冷了下来。

沈彻见状，索性撤下身上的伪装：“你是如何找来的？”

凌霜没回答，一个声音从巷子外传来：

“还能有谁，是我！”这声音有些张狂，正是陆衍。

沈彻早已听见巷子中的呼吸声，并无甚惊讶。

“沈彻，我有事要与你细谈。我听周寒说你来近身保护阿苓，这些日子可是出了什么事？”陆衍郑重其事。

可沈彻并不买账：“先说你的事，你和凌霜为何会来？”

陆衍突然磕巴起来，凌霜见状，索性摊牌：“他现在是我的人！我让他带我来的。”

这话倒是把沈彻说得一愣，他扭头看向陆衍求证，陆衍遮了脸，磕磕巴巴道：“我欠了凌霜姑娘的，我答应做她小厮，为她配药，还答应了药堂的药材任她取用——”

陆衍声音越来越小。

沈彻盯着他：“所以陆衍，你把青云帮的药堂给卖了？”

凌霜见这二人一个抠抠搜搜，一个做贼心虚，倒是笑了出声，赶忙替陆衍解围：

“其实是我答应了陆衍，帮你们查你父亲中毒一事，他虽通针灸和疗毒，但药理我更精通一些，所以药堂也供我随取随用。”

她顿了顿：“阿苓那日突然离家出走，我实在担心她，才缠着陆衍带我来看她。”

陆衍正色道：“究竟发生了何事，周寒说阿苓被徐山掳走，还说阿苓伤了你？”

沈彻便将那日的事简单说了一遍——徐山带走阿苓，二人堂上做戏，以及萧蘅追杀阿苓的事讲与他们，只是略过了阿苓身世和萧蘅的细节。

“如今只怕很快萧蘅便会寻到阿苓的线索，而徐山极有可能用阿苓要挟我。可阿苓恨我至深，不肯跟我走，我只能化名阿福，贴身陪着她。”

陆衍皱眉：“可如今你一离帮，定也有人要追杀你。你在这里，身边只有四个虎卫，如何能保你安全。”

“我——”沈彻倒是未往这里想，“我如今不是沈彻，我是阿福，应当没人注意到我的身份。”

凌霜盯着他：“你打算瞒她多久？”

“直到她彻底安全。”沈彻说，“她恨沈彻，但不恨阿福。如今她信任我，我可以贴身保护她。”

他看着陆衍，声音沉了下来：“所以我们要快，我已经让周寒去调查线索，如今无论徐山还是萧蘅，都在暗处，徐山表面依旧是那个仁义的堂主，我们抓不到把柄，而对于萧蘅，我们一无所知。我们，始终在明处，太过被动。必要时候，要主动出击，引蛇出洞。”

陆衍的心猛地一提：“你要如何引蛇出洞？”

“我还没想好——但绝不能坐以待毙。而他们，很可能会从阿苓下手——毕竟阿苓毫无武功，如今和我又有仇。所以我必须在这里。”

陆衍沉默片刻，终于点头：“那便罢了，我回去替你些日子，同时多派些人来驻扎附近，这里离总堂有些远，怕万一有事的话——我赶不来救你。”

他看了眼凌霜，又看了眼沈彻：“凌霜便在这里陪阿苓，你……辛苦也照顾下凌霜。”

凌霜没有接话。她转过身，走回屋里，轻轻掩上了门。

陆衍不便在阿苓面前现身，拍拍沈彻肩膀，转身走入黑夜之中。

月亮慢慢爬过了屋顶。沈彻坐回井边的石墩上，仰着头，望着月亮望了许久。

他忽然想，若有一天阿苓知道了阿福就是沈彻，她会不会连阿福也一起恨了？会不会连那些笑容也一起收回去？

他不知道。

可他也不在乎。

他只知道，在她彻底安全之前，他不能走。

哪怕她永远不知道阿福是谁，哪怕她永远只把那些笑容送给一个不存在的人。

他站起身，回到了西厢房。

西厢房的门轻轻合上，月光落在门板上，无声叹息。