门阖上的那一刻，他站在长廊中，长长地吁了口气。

他想着，方才那番话，那样恳切，那样婉转缠绵，阿苓听了，总该对“阿福”死了心罢。阿苓倔强傲气，若她知道了阿福心有所属，定不会再对这个人动念。将来他离开的时候，她便不至于像当初阿木突然变回沈彻那般，再痛一次。

他以为自己算计得正好。

却不知，他那点谎言，在阿苓面前早已千疮百孔。

他更不知，阿苓执拗了那么久的恨，自以为能将他推至千里之外的那点固执，此刻已溃不成军。

阿苓蜷在被子里，死死咬着被角，不让自己发出一丝声音。滚烫的泪从眼角淌下来，一道一道地流进耳朵里，流进枕头里，怎么都止不住。她咬得牙齿发酸，咬得被面濡湿了一大片，可那哭声还是控制不住地从喉咙深处挤出，细碎的呜咽声，在空荡的屋子里久久回荡。

她恨了那么久，躲了那么久，甚至用刀威胁，还刺伤了他。

到头来，得来的是他一句——“我把命赔给她。”

阿娘让她好好活下去，她却把自己埋在恨里。

没想到一心一意只想让自己好好活下去的，竟然是那个自己恨了许久的人。

那她恨的那些，算什么？

阿苓把脸埋进枕头里，泪无声地涌着。心里那道筑了许久的墙，本打算一点一点地撤去，此刻却如被洪水冲垮的堤坝一般轰然倒塌。

霁见草炮制完成之前的那两日，凌霜感觉到这两人似乎有些奇怪。

阿苓还是喜欢出来晒太阳吹风，喜欢把手举得高高的，只是不似前些日子那般黏人——或者说，黏着阿福。

阿福——沈彻也不似前些日子那样目光盯着阿苓半步不离，阿苓在院中休息，他便回了屋子，阿苓回屋休息，他才出来做些杂活。

只是阿苓吃药，他还会在旁边看着，阿苓来回走动，他也在几步之外守着。

偶尔去买些小东西，比如小点心，糖人，仍会递到阿苓的手里，只是马上便走开。

引得凌霜开始胡乱猜想，莫不是两人闹别扭了？可是寻常人闹别扭又不似他们这般——恭恭敬敬？

凌霜顾不得猜测，这两日炮制药草，还要准备青木归元露的其他药材，而且还要搭配一些活血化瘀的药。陆衍那个家伙不在，沈彻对药理一窍不通，这些活都要她一人做。

陆衍没有来，倒是周寒，在第三日黄昏，霁见草炮制的最后一日来到了院门口。

沈彻一见周寒，便知自己之前交代给他的事情，有了眉目。这处小院不便说话，他领着周寒去了镇东的那处旧宅，就是之前关押李真的地方。

而那个刺伤阿苓的李真，自那日被沈彻灌下了一整碗吐真药后，便再没有清醒过。凌霜在配置药时，终究带了些恩怨在里面，几味药材下得猛了些，这李真虽然招出不少东西，人却从此痴痴傻傻，胡言乱语，失智呆傻，再吐不出半个有用的字来。

周寒听闻这些日子的变故，不由倒吸一口凉气。

“这李真，少主还要留着吗？”

沈彻长叹一声：“那日审讯时，我便想杀之而后快。可如今他已经痴傻，对我再无威胁。阿苓心软善良，若知道我杀了这样一个废人，定不会心安。”

他顿了顿，声音低了下去：“这几年，我一心想着复仇，只想着要让那些人闭嘴，却不曾想，把与这些毫无瓜葛的阿苓，害成如今这样。”

“可是少主，”周寒急道，“您的心软，可能会让背后之人更加为所欲为！”

“我心里有数。该狠的时候我不会手软。只是李真这个人，没有杀的必要。你把他带回金木堂，安排到矿上做些粗活便是。”

周寒见劝不动，也不再多言。他从怀中取出两封密信，双手递上。

“这两封密信，一封是萧蘅这些年暗杀之人的名单，他不仅替陈太后做事，也在江湖中接一些暗杀的脏活。这些苦主名单，我已一一记录在册。”

沈彻点点头，展开第二封信。纸上密密麻麻列了许多人名，大部分名字已经被红笔划去，少数被红圈起来。霍风和郑苑名字赫然在列——霍风已被划去，郑苑则被圈起来。想来划去的，是事发当日便已死去的人名，而红圈，应当是后来找到并灭口的人。

可其中还有一个名字，未做任何标记的名字，却让沈彻惊愕不已。

他盯着那个名字许久，脸上满是不可置信：

“这是……？”

“此人是当年废太子府侍卫统领霍风曾结交的江湖好友，废太子府出事之时，他与霍风已断了联系，所以萧蘅一直未找到此人。只是属下以为，此事有必要汇报给少主。”

那个名字，是沈剑平。

一剑平江湖——是沈彻父亲沈世安年轻时行走江湖用过的化名。

沈彻握着信纸的手微微发抖：“就是说，我父亲，和阿苓的父母，原本便相识？”

“正是，许是因为老帮主曾经用了化名，萧蘅才没能找到他。”

“所以那萧蘅才会找到徐山，唯有在江湖中经营多年多年，人脉广博的徐山，才有可能帮他搜遍天下，找出这所有的人！”

周寒又道：“另外，听风堂还打听到一件事，老帮主在七八年前，曾经出手帮过一名绣娘。”

“绣娘！”沈彻心头一震——又是绣娘！

“如此说来，父亲很久之前就和阿苓的阿娘认识，甚至还帮她脱困。”

那么——

沈彻心里有一个念头，渐渐要浮出水面，呼之欲出。

“待阿苓眼睛好了，我要回帮一趟。”

沈彻攥着那封密信，心中已掀起惊涛骇浪。

阿苓，我必须得走了。

他忽然想起，在半山小院，阿苓要离开自己之前，心里该是怎样的纠结难舍。

因为此刻的他，亦是如此。

再陪她几日，等她眼睛复明，他必须得离开。

阿福迟早要消失。

而他还有很重要的事要去做。