话音刚落，一个不怕事的率先冷笑，竟转而抽刀对准了他：“陆衍，你个无能小儿，武功稀疏，不过仗着沈彻的威风才调得动虎卫，如今他可是死了，你自身都难保，还敢在此继续作威作福？”

陆衍死死盯着那人，只是无意中，一只手取了身后的机关扇，另一只手已悄悄抬起，准备要摸向怀里。可他刚将手抬起，又很快落下。然而有眼尖的人已经看清楚，他怀中透出的方方正正的轮廓。

还未等到更多人反应过来，一道寒光紧随着一道迅捷的身影自门口掠入，刀势凛冽，一刀荡开那人指向陆衍的冰刃，来人身形一顿，已拦在陆衍面前。

周寒持刀而立，寒声道：“今日是少主葬礼的答谢宴，不是比武论资。陆军师无论是否有职位，始终是我青云帮的人。若谁敢再在宴席上闹事，动我帮内之人，休怪我周寒手上的刀不认人！帮内弟子有想闹事的，帮规处置！”

这周寒的名号江湖中有些名气，他是沈彻身边最忠实的护卫，亦是这帮派最大的总管，性格耿直，说一不二，且功夫相当了得，寻常人惹不起。席间那些原本还想挑事的，见了他也纷纷收了心思，自知沈彻一死，周寒定正在火头上，此刻惹他绝对讨不到好。那个持刀对准陆衍的，愤愤地把刀推回鞘中，恨恨坐下。其余亮了刀剑的，也都顺势收了兵刃，虽然面上还绷着，手底下却一个比一个老实。

老邢对沈彻一向忠心耿耿，见对面服了软，也给了周寒几分薄面，收了刀。只是两拨人面色上依旧刀来剑往、火花四溅，谁也不服谁，谁也不肯先低下头去。

满堂僵持之际，一直坐在角落中，始终沉默不语的徐山缓缓站了起来。

他立在席前，目光沉静地扫过整个偏厅，沉声开口：“如今少主不幸罹难，帮内群龙无首，也教诸位英雄看了笑话。老夫不才，斗胆提一句，三日后召开堂会，重新选举帮主，如何？只要是帮中有贡献者，皆可自荐，心中若有能堪当此大任者，亦可举荐。届时由诸位长老和众兄弟共同议定，选出一位最能扛起这帮主之责的人。不知各位意下如何？”

这一席话，说的是四平八稳，滴水不漏，面上带着恰到好处的哀戚，话里话外仿佛全是为帮中大事忧心。只是明眼人都看得出来，他虽字字未提自己，却字字将自己摆在了那个位置的中央。

堂中安静了一瞬。

陆衍盯着徐山，面上无波无澜，目光却似要看清徐山内里的最深处。良久，他忽然松了神色，朗声开口：“既然争不出个所以然，三爷的提议也确有道理。那便依三爷所言，三日后召开堂会，选举新帮主。届时各位堂主长老皆需到场，众位英雄也可前来见证。诸位若无异议，那便散席吧。”

他说完一甩袖子，转身出了偏厅。周寒怒目扫了众人一眼，也跟着退了出去。

原本气氛肃然的答谢宴，被搅得乱糟糟，人人各怀心思，悻悻散去，转眼间，整个偏厅便空了下来，只剩下满桌的残羹冷炙，和随风摇摆的白色帐幔。

阿苓站起身来，掸掸身上的灰土，起身离开。走过长长的走廊，拐过路口，穿过一片幽深，回到了沈彻的卧房。

“人都走了？”

她推门进去时，沈彻正站在窗边，闻声回过头来，笑着迎上她。

阿苓低着头，几步走上去，伸手揽住他的腰，把脸埋入他的胸口。

她闷闷地将脸在他怀里蹭了蹭，含含糊糊地嘟囔道：“竟有那么多人敢惦记你的身后事，各个肚子里都装着坏水。沈彻，你一直面对的都是这样一群人吗？我今日方知，即使是帮内人，也有很多人对你并非真心归顺。”

沈彻笑了笑，环住了她的肩：“我知道。所以我这一场假死，作用极大。我逼得徐山破釜沉舟，对我下死手，我这一‘死’，他便要按捺不住了，他的拥趸也快忍不住了，这样的机会极其难得。三日后的堂会，便是他发难的最好时机，亦是他暴露自己的时候。”

阿苓抬起头：“那你们可有万全的准备？”

沈彻摇了摇头，笑意收了几分：“并没有。我们还缺一阵东风。只不过……”他顿了顿，目光看向远处，“这东风吹过来的时候，会有点疼。”

“疼？谁疼？”阿苓眨眨眼睛，没听懂沈彻话里的意思。

沈彻笑而不语。

入夜后，陆衍去药房支取药材，凌堂主之前从南疆运来的那批珍稀药材，送达当日，一部分入了药房，一部分则暗中送入藏云山庄中，后又偷偷转入密室之中。那七日枯骨的解药，也多亏了这批药材，才得以及时炼制出来。陆衍取了药后，准备去寻凌霜，商讨后续的解药炼制。

廊间有来往值岗的护卫，也有来去匆匆的管事。陆衍心里惦记着凌霜，脚步不停，只埋着头往前走。有人向他行礼，他便微微点头，脚步却未停下半分。

走到一处廊角，沿路的三盏风灯忽然齐刷刷灭了，陆衍抬头看了一眼，心中只想着这灯许是年头久了，又要修缮，明日便寻个管事将这廊上的风灯都检查一番。他心里想着事，却没注意迎面走来一个管事，穿着一身管事的青布短衣，低着头，在廊下向他鞠躬行礼。陆衍目光从他身上滑过，随意点了点头，便要往前走。前方再拐过一个廊角，就是凌霜的院子了。

“陆爷。”陆衍与那人擦身而过时，身侧忽然传来一声轻唤。

陆衍一愣，脚步停了半拍。然而就是这一瞬，那人突然出手。

暗光中有什么东西一闪，那人手中不知何时竟多了一柄匕首，陆衍还未来得及反应，刀刃以极快的速度刺向他左腹，避开骨骼，整柄利刃无声无息地送到了底。

陆衍只觉腹中一凉，轻哼一声，竟一时不觉疼痛，然而浑身的力气却像被猛然抽走，腿一软，怀中的那包药材哗啦散了一地。他抬手想要去抓那人的肩膀，却什么也没抓住，只被一只手轻松地推开。一阵风从他怀中掠过，那人拔出匕首，没有多看一眼，转身便走，几步便融入回廊尽头的阴影里，消失不见。

陆衍扶着廊柱慢慢往下滑，坐到了地上。他低头看着自己捂着腹部的手，温热黏腻的东西正在从他指缝间往外漫出，月光下辨不出颜色。

两丈外，巡夜的虎卫听见这边似有动静，连忙赶过来，借着残存的月光看清了他的脸，又发现他身上的血，脸色骤变：“陆爷！陆爷受伤了！来人！快来人！”

不远处的周寒最先赶到。他几乎是扑到陆衍身边，一把托住他的后背，另一只手触到那片湿热时，脸上表情瞬间凝固。

他压低声音问：“谁？”

陆衍浑身都在抖，嘴唇发白，牙关紧咬，已说不出一句完整的话，伏在在周寒耳边，半晌才从齿缝里挤出两个字：“方黎——”