街上行人越来越少，糖画铺子前，一个眼熟的身影让霜离放缓了脚步，隐入人群。
江若霖与一男子并肩而立，二人皆身着绣有“鹤鸣山月”图的长雲弟子服，分外显眼。
“江师妹，我听人说，前几日九霄山那小子又来找你打听掌门的事？”
“大师兄你就放一万个心吧，有我在，没人敢招惹掌门。”江若霖轻笑道，声音冷冷的，“那小子要是真敢闯上长雲，我定把他腿打断！”
看着她们渐行渐远的背影，霜离有些恍惚。当年她曾和萧箫、季孤舟一起讨论过将来会收什么样的徒弟，那时她刚接任掌门不久，累得要死，只想收个能接任掌门的有志之士，季孤舟躺在石头上晒太阳，嫌带徒弟麻烦，只想收个给自己跑腿买酒的——最好还能陪他一起喝酒，萧箫坐在石头后乘凉，一边打着算盘，一边嘀咕着说想收个闹腾一点的当玩伴。
说来说去，最后，却只有霜离一个人收了徒弟。
燕雨清天资聪慧，虽然性格温和，但坚守原则，在大事面前也总能明辨是非，一直以来，霜离都把她当作掌门接班人培养。
一晃这么多年，弟子们也都长大了啊，霜离不禁感慨，回过神时，又在万福楼前熙攘的人群中一眼看见了君尘，这么多年他一点变化都没有，时间在他身上留下的唯一痕迹似乎就只有那一头束得整齐的白发。
他究竟活了多少年呢？连他这样修为深厚的人都在那场大战中重伤了，附身于魔尊重梵的鬼魂又有多厉害？她想象不出，江湖上有关鬼族的传闻已经消失很久了，时下最流行的话本只谈论仙魔，没人会在意鬼族那种古老又荒谬的存在。
霜离朝他走去，扬了扬手中的荷叶袋：“冰糖糕，我记得。”
君尘一愣，旋即微微一笑：“也就你还记得。”
二人入座雅间，食物很快就摆上了桌。除了那碟祭秋节特有的醉蟹，其余都是些寻常早点，他盛了一碗红枣粳米粥放在霜离面前：“若不合口味，想吃别的，可让后厨另做。”
“不必麻烦……”话刚出口，霜离就有点后悔：这粥里怎么有股腥味？淡淡的腥甜，几乎被红枣的香味掩盖。她默默放下碗，转而去拿糕饼。
君尘却一直没动筷子，他面前堆了一叠信，从进门起就一直在看。
霜离有些同情他，从前在长雲，她也是一早起来处理信件和事务，以至于那些年的早饭究竟吃了什么，她一点印象都没有。
也不知燕雨清现在如何，会不会怨她丢下那么多烂摊子就跑了，霜离默默咬了一口冰糖糕，君尘忽地推来一封信，落款处有一只显眼的爪印，“狐瞳从观星台寄来的信，提到了你。”
“观星台？”霜离眼睛一亮，“传说中万尺之高，可摘星辰的那个观星台？可惜一直没机会去看看。”
“……不是什么好地方，用不着去。”君尘没多解释，低头咬了口冰糖糕。
霜离曾听说，每年年初九霄掌门都会受邀到永安城北郊的观星台解析星象，考定历法。传闻位于永安城北山深处的观星台也是上古洪荒时期遗落的神器，经过数次修葺，变得越发恢弘，高不可及。君尘担任九霄掌门的这几百年来，除了皇室大典和日常洒扫维护，观星台几乎没别的人去。
信上说，狐瞳新接任掌门，又适逢祭秋节，当今皇帝陆承煜便请她入宫赴宴，顺便熟悉一下观星台。此外她对魔尊重梵在永安城的动静有所耳闻，暗中也派了弟子随行调查，只是永安城戒备过于森严，此事暂无消息。
这是她第一次进宫，由一位礼官带引，她问什么，他便答什么，别的，一个字也不多说。她觉得既新奇又奇怪，新奇的是宫宴上好多菜品都是她在九霄没见过的，浓烈的酒肉香熏得人头晕，奇怪的是前来赴宴的大臣竟全是男子，长相如出一辙的老奸巨猾，扯起道理来啰嗦得要命。
为什么少有女子做官呢？要知道，在她们狐族，强者才是一切生杀大权的掌控者，而狐族的强者大多都是女子。她刚想出这个问题，就想起霜离仙君曾告诉过她：因为他们害怕。
除了女官外，她也见到了许许多多打扮庄重的女子，她们头上带着漂亮的珠钗和繁复的簪子，走起路来优雅端庄，明明是秋天，却仿佛春暖花开，群芳争艳。
狐瞳印象最深的当属那位姗姗来迟的公主，她剥蟹时和一旁的大臣之子比谁剥得快，蟹八件只取了剪子，剪得咔咔作响，碎壳满天乱飞，还头头是道地分析夜宴曲水流觞的水会流向宫外何处，哪条河的鱼虾能吃上残羹，哪条水道明日会飘酒香……
狐瞳听得津津有味，礼官却尴尬地说那位公主自幼养在宫外，不识礼数，见笑了。
见笑？明明很有趣，很鲜活，有什么好笑的？对面两个大臣打量着那位公主，以袖掩面交头接耳，她偷偷瞧着，觉得那才叫好笑。
于是她笑了，可她笑时，旁人却都不笑了。她只好不笑，可没过一会，旁人又笑了起来，她始终不明白他们在笑什么，索性放肆言笑。
这宫中规矩着实古怪，她该学的都学了，却还是看不明白，她自觉丢了九霄的脸面，因此特书此信向师尊君尘请罪。
读到这里，霜离将诧异的眼光移向君尘：“就这？又不是她的错，也要特意书信请罪？”
那我以前是不是管教得太松散了……她认真反省了一番。
“怎么，在想自己是不是管得过于松散了？”君尘笑了笑，“九霄与长雲的礼教本就有差异，九霄弟子观测星象推演命数，若心思不正，必会遭到天谴，因此九霄弟子每月必须上书于天，罪己反思。长雲弟子快意恩仇，想必不会考虑这么多心事。”