季泽抬手敲门，礼貌但像极了不容置喙的通知：“高夫人，我有几个问题想问你。”

高玉如病了几日，没多过问前头发生的事，只听得嬷嬷说二叔杀了张四被抓进去了，她的陪嫁丫头被老祖宗许给了一个送菜的小工，要冲冲喜，除除晦气。忽悠换棺的事没着落，梅禾的大事她没资格多嘴。

“咳咳，进来吧。”

季泽推门而入，让程昱淮守在门口。

“高夫人。”

高玉如半躺在榻上，头上戴了宝蓝色的兔毛帽子，身上穿得极素，披着雪白厚重的大麾，屋里炭烧得旺，想来她畏寒得紧。

高玉如虚弱但友好：“不知季先生有什么问题？”

季泽不绕弯子：“我听闻谢大少爷来求娶过桃夭？”

“咳咳咳。”高玉如浅浅地笑了下，“季先生大抵听错了，谢大少爷来问的是娶茹烟。”

“看起来是没成？”季泽坐到床旁的矮凳上。

“早给茹烟相了隔壁镇的许家，谢家的门楣也小了些。”

季泽揉起手腕，慢吞吞地问：“那桃夭可朝谢大少爷说了什么？”

高玉如沉默了一会儿，她望着季泽的眼眸纠结起来，但许是想起高三少的事，终坦诚道：“桃夭她...不大会说话，奚落了谢大少爷几句。”

这话踌躇良久才出口，想必委婉了好几分，所谓「奚落」大抵相当落人面子。某些疑点如零散的碎片，如今添上了一条线，谢问留对桃夭怀有恶意的源头找到了。

“他什么时候来的？”

“三叔公走前几天吧。”

时间也对得上，如果真是谢问留，邵谦良或许是阴谋的起点，季泽点点头，换了个话题：“你知道大少爷想纳妾吗？”

高玉如眸光闪了闪：“知道。”她不带怨气地续道：“他想要个孩子，我不愿，但他越不过邵家的规矩，我便没必要妥协。”

季泽睫毛颤了下，若邵家一夫一妻的规矩大过天，邵智闻的嫌疑就一降再降了，不过眼下他不敢轻易相信高玉如的话了。他不经意地问：“有个孩子不好吗？家里能热闹些。”

季泽的话题扯得太远，高玉如生了疑惑，却没多问，答道：“鬼门关前走一遭，若季先生可以，愿意吗？”

在鬼门关前走过几百遭的季泽没有点头也没有摇头，问：“可是因为三少爷的妻子难产走了？”

高玉如眼里划过痛色，苦笑着说：“不是，我早打定主意，却希望家里能热闹些，劝她要一个孩子。”

季泽心想高玉如的病很快就能好了，冬日里染风寒本也不是大事，畏寒不过是多添炭的事。他起身告辞，高玉如没有问任何问题，尽管她心里藏了思量。

出门的时候，屋外的动静平歇下去了，季泽带上程昱淮打算离开邵家，走到前院却愣了愣。

白绸还未完全撤下，红绸就挂上去了不少，巨大的黑色「奠」字还杵着，正红色的灯笼已经挂满了走廊。本就不透光的前院，又逢傍晚未点烛火，更是昏暗，冷风吹过，红灯笼随着红白绸幔飘起又落下，寂静无声，好似在结阴亲。

“不好了！梅禾自尽了。”

每个人都会有逃离命运的方式。

后院的火刚被浇灭不久，院墙全是黑的，空气中弥漫着焦味，人声很杂，闹哄哄的，光线不显，只亮了几盏煤油灯，除了灰烟什么都看不清，一切都令人烦躁又不安。

季泽扫了眼蹲在角落，存在感极弱的叶九歌，叶九歌跑过来：“火灭后，才发现梅禾悬梁自尽了，她趁乱甩开了盯她的嬷嬷。”

叶九歌选择烧仆人房，本也存了给梅禾留机会逃跑的主意，梅禾争到了机会，却选择了自缢。

季泽不由想起，那个有过寥寥几面缘分的女子，安静的、懂事的、低调的，却也被命运捉弄着。

叶九歌：“邵家的家庭医生过来了，还在抢救。”

季泽愣了下：“灭火废了挺多功夫，居然还有抢救的机会。”

看来，梅禾并不是不会把握机会，而是更愿意险里求生，出府游荡，不如成功推掉除晦的喜事。

刚自缢过的人可冲不了喜。

“梅禾真是可惜了。”

“是啊，人要真没了，大少奶奶在邵家就没体己人了。”

围在后院看戏的仆人间传出私语，季泽顿了离开的步子，侧耳听起来。

“那个桃夭，说话难听得很，成天趾高气扬，没了就没了，梅禾可是好姑娘。”

“许给一个送菜的，老祖宗糊涂啊。”

“慎言，慎言！”

“出了这档子事，老祖宗怎么说？”

“生了气，咳嗽得更厉害了，林阿嬷赶去照顾了。”

“不请医生过去？”

“老祖宗从不看西洋医生，又是老毛病，林阿嬷都不紧张。”

闲言碎语，没太多信息，季泽收回耳朵，招呼程昱淮和叶九歌跟上：“走吧，我们去拜访下谢问留。”

叶九歌：“您觉得是谢问留？”

“不好说，要和他聊聊。”季泽平淡地回，心里却并非没有波澜，谢问留可不比邵家兄弟好对付。

程昱淮：“可身高对不上啊。”

“穿个内增高就行。”

程昱淮：“民国时期有内增高吗？”

叶九歌：“太子的意思是，这是可以伪装的。”

季泽点点头，跨出后院的门槛，内院静悄悄的，衬他的声音都空灵：“谢家发展得不如邵家，谢问留前来求娶邵家小姐因家世被拒绝，他心生不甘，桃夭说话难听，奚落嘲讽，他心有怨恨，他报复邵家杀害桃夭，动机上是成立的。

他家里有留声机，雇佣散播流言、购买毒药的钱也有，可行性上没有问题。他与邵家有走动，对府邸的后院和邵智闻夫妇的脾性有所了解，并不奇怪。”

季泽走得快，走进喜事丧事挤一堂的前院，于昏暗里捕捉到一个人正蹲在墙角，埋着脑袋，衣服是鲜亮的正红，身后是缠在一起的红白绸幔，季泽收了声。

走远了点程昱淮才压低声音问：“你此前提过，谢问留不像心有不甘的。”

季泽：“擅伪装吧...”

季泽身形一顿，收回将将要跨出邵府的腿，他站定在红漆雕花的门檐下，身后是荒诞的昏暗，身前是高墙笼起的漆黑巷弄，才傍晚，他的神色竟看不分明。

“怎么了？”程昱淮差点撞上季泽。

季泽回头，他看着黑涔涔的前院，吐出一句：“对不上。杀害桃夭的凶手谨慎、小心，可谢问留高调、张扬，就算他极擅伪装，何必走这个人设？”

季泽陷入思考，怪不得他总觉得有哪里不对，谨慎小心的凶手应当表现得低调少言，谁符合这个设定？

季泽忽地抬眸看向程昱淮，直把人吓到了。

“嫉妒成性，心生恶意，操控流言，先杀后奸，不足以成为钉死龙脉的恶。”