这雪，来得比往年早，也比往年更烈，像是要将这小小的魏家庄连同其中藏匿的所有秘密，一并掩埋在彻骨的寒冷之下。

他并未回屋歇下，只是将那盏油灯捻得更暗了些，豆大的火苗在灯罩里苟延残喘，将他的影子投在斑驳的土墙上，不动如山。

入夜后，风雪愈发肆虐。

宅院是新修葺的，门窗用厚实的木料加固过，可那无孔不入的风依旧能寻到缝隙，发出鬼哭般的呜咽。

魏渊在正屋东厢房盘膝而坐，并未睡去，身上只披着一件半旧的棉袍，双目阖着，像一尊泥塑的神像。

隔壁西厢房，墨九的气息均匀而绵长，似是睡熟了，但魏渊知道，那只是猎豹在伏击前的蛰伏。

灶房旁的小隔间里，阿丑蜷缩在草垫上，呼吸轻浅，像一只警觉的幼兽，任何风吹草动都能让他瞬间惊醒。

子时刚过，更夫的梆子声被风雪吞没，远得像是另一个世界。

就在这万籁俱寂的时刻，魏渊阖着的眼睫微微一颤，霍然睁开。

那双在昏暗中依旧清亮的眸子，没有半分睡意，只有一片冰湖般的冷静。

他没有动，甚至连呼吸的节奏都未曾改变。

但那只藏在宽大袖袍下的手，却已经无声无息地探向身侧，握住了枕下那柄磨得雪亮的短匕。

匕首的鲛鱼皮鞘触手冰凉，那份熟悉的质感瞬间让他全身的感官都绷紧到了极致。

他听到了。

不同于风雪的呼啸，不同于枯枝敲打窗棂的脆响。

那是一种极其轻微，却极具分量的声音。

一声瓦片被小心踩动时发出的“咯”响，沉闷而压抑，来自正屋的屋顶。

那声音只响了一下，便被风声盖过，寻常人只会当是积雪滑落。

但魏渊分辨得出，那是人足落下的重量，一个刻意控制了力道，却依旧无法完全抹去痕迹的高手。

而且，不止一处。

几乎是那声响起的同一刹那，隔壁西厢房里，墨九那绵长的呼吸声出现了一个微不可察的停顿。

紧接着，是一阵比蛛丝落地还要轻微的衣袂拂动声。

他起来了。

灶房那边，阿丑翻身的细碎声响也戛然而止。

那孩子虽然年幼，但在生死边缘磨砺出的本能却异常敏锐。

他一定也醒了，并且如魏渊教导的那样，没有发出任何多余的声音，只是屏息等待着。

三个人，三座孤岛，在同一片黑暗中，用沉默织成了一张无形的网。

魏渊缓缓起身，动作轻缓得像一片飘落的枯叶。

他没有点灯，只是借着窗外积雪反射的微弱天光，赤足走到窗边。

窗纸在昨夜的风中被刮破了一个指甲盖大小的窟窿，此刻正好成了他的窥孔。

他将眼睛凑过去，视野被局限在一方小小的天地里。

院中积雪皑皑，泛着一层死寂的青白光。

那棵老槐树在风中摇曳着光秃秃的枝干，投下张牙舞爪的黑影。

一切如常，空无一人。

但魏渊知道，他们就在那里。

屋顶的瓦片不再发出响动，那种刻意营造的寂静，比任何声音都更令人心悸。

对方显然已经就位，像盘踞在屋檐上的夜枭，正用冰冷的目光审视着这间小小的院落，等待着最佳的扑击时机。

空气仿佛凝固了，每一息都变得格外漫长。

魏渊的耐心极好，他能为了一盘棋枯坐一天，也能为了一个破绽等待一年。

他只是静静地站着，与黑暗融为一体，短匕的冷意顺着掌心缓缓渗入血脉。

约莫过了一炷香的功夫。

那份令人窒息的寂静，终于被打破。

“笃、笃、笃。”