他向前凑了半步，身子微微弓着，声音压得像蚊蚋：“魏博士，有句话……下官不知当讲不当讲。”

魏渊抬眼瞥了他一下，那眼神平静无波，却让赵淳后背一凉。

“张祭酒……今早召集了监丞以上的人议事。”赵淳的语速很快，像在抢着把话说完，“他……他说，最近有人不安分，打着查旧案的幌子，在国子监里……拉拢人心。”

他顿了顿，紧张地吞了口唾沫，继续道：“祭酒大人下了严令，让、让我们……不得与……与您私下往来。”

话说到一半，赵淳的声音戛然而止，眼神惊恐地朝门口的方向飞快瞟了一下。

门缝里，一道人影一闪而过，快得像幻觉。

赵淳的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字。

他慌忙端起那个空茶盘，几乎是落荒而逃地退了出去，连句告辞都忘了说。

魏渊没有动。

他静静地听着赵淳慌乱的脚步声消失在走廊尽头，才将杯中剩下的半杯茶一饮而尽。

他站起身，缓步走到门口，拉开门。

午后的廊下空无一人，只有几片被风卷来的枯黄梧桐叶，在地上打着旋。

他的目光越过那些落叶，投向走廊的拐角处。

那里的墙根下，有一小堆极不起眼的灰烬，细看是烟灰。

像是有人刚刚在这里站了许久，心烦意乱地抽完了烟杆，临走时将烟灰在墙角磕落。

张淳的狗，已经闻着味儿来了。

魏渊收回目光，关上门，回到书案前。

他没有再去看那份结案文书，而是重新抽出了那本考生名录，从笔筒里摸出一把裁纸用的小刀。

刀刃薄而锋利，在午后的光线下泛着冷光。

他用刀尖，在那团被涂抹的浓墨上，极有耐心地、一层一层地轻轻刮着。

他的动作很稳，手腕没有一丝颤抖，仿佛不是在刮一块墨迹，而是在为一个珍贵的古物除去表面的污垢。

刮了三下，最上面那层粗劣的松烟墨被刮开，露出了下面颜色稍浅的墨迹。

再刮几下，一行清秀端正的小楷，终于从层层覆盖下显露出来。

“永昌二年会试，策论第一。”

字迹的末尾，还有一个用朱笔画的圈，圈里是一个写得极小的“优”字。

魏渊停下动作，用指腹拂去纸上的墨屑。

他盯着那行字看了片刻，将名录合上，重新压回了册子底下。

他没有再继续追查，而是靠回椅背，闭上了眼睛。

拇指与食指无意识地捏着袖中那枚冰冷的旧铜钥匙，在指间缓缓转了两圈。

他在等，等那只眼睛再次出现。

张淳是明面上的狗，吠得再响也不足为惧。

真正致命的，是藏在暗处，连杨廷和都未能察觉的那只眼睛。

不知过了多久，他重新睁开眼，目光不经意地落在面前的窗纸上。

窗纸依旧是那张泛黄的毛边纸，完好无损。

魏渊的瞳孔微不可察地一缩。

窗纸的正中央，不知何时多了一道细长的裂口，像被锋利的指甲或刀片，从外面轻轻划开。

那道裂口的位置，不高不低，正好与他坐下时视线的高度齐平。

一道新的眼睛，已经悄无声息地戳破了窗纸。

魏渊的身体没有动，甚至连呼吸的频率都没有改变。

他没有转头去看，更没有伸手去遮挡。

他只是平静地拿起桌上的茶壶，给自己续了一杯已经微凉的茶。

然后，他将茶杯轻轻搁在书案上，杯底落下的位置，不偏不倚，正好将那道裂口投射在桌面上的光影，完全盖住。

茶杯里，碧绿的茶叶沉浮着，像一场无声的对弈。

窗外，那只眼睛的主人，此刻看到的，应该只是一只挡住了一切的、平平无奇的粗瓷杯底。