沈清晏额头隐隐有些涨痛，她抬手揉了揉太阳穴。国子监规模庞大，上至监官、学子，下到侍卫、仆从，人数本就多达数千。

这几日还有各地赶来参选吏员的人，虽说他们只在外院应试，结束便即刻离开，不会在此留宿。但再加上各府派来的督考官员、维持秩序的金吾卫，人员混杂不堪。

这般局面人多眼杂，谁也无法保证，有没有本该离开的人借机混入内院，又或是外人趁机潜入此地行凶。

陆燃亦是眉头紧拧，随手指了两名和卫斩一同前来的捕快：“你即刻骑马赶回大理寺，转告谢大人，就说是我的意思，让他尽快协调请调金吾卫，增派人手将国子监临时封锁，严禁任何人出入。

至于明围还是暗围，由他自行定夺，你只要跟他说，切记务必行动迅速。”

接着他指向另一名捕快：“你去院中问问，看有没有人认得此人。若是无人知晓，就去寻祭酒，让他命国子监丞带上分管博士跟斋长过来辨认，务必先确定死者身份。”

二人抱拳领命，快步奔出林子。

沈清晏出身江湖，并不了解国子监分科细则，只当这里所有学子皆为科举而来。在她看来，花恒纵使认不会与每名学子相熟，但是应该会认得。

可陆燃却清楚知道，国子监虽以儒学为核心，同时还开设律学、书学、算学、医学等多个学科。

儒学学子一心奔赴科考，其余各科则大不相同，这些门类里，除律学之外，其余学科不必参加朝廷大考，只需通过监内课业考核后，便能分派到各个相应衙门担任吏员。

至于律学门生，若想进入大理寺供职，结业后还需通过大理寺内专项考核，然后再同样从书吏做起。

虽说吏员身份看似低微，可只要时机得当，不出几年就能寻得机会循例由吏转官。故而对于世家的那些庶出、旁支，或是科考无望的嫡子而言，这反倒成了一条最为方便稳妥的入仕捷径。

众人专攻方向有别，所学课业也大不相同。各科之间的学子很多虽同在国子监求学，但面都没见过一次的比比皆是。

沈清晏见陆燃有了吩咐，便不再纠结死者身份，而是看向正在粗摸尸身，确定是否有明显骨折迹象的仵作，“韩仵作，能否先验出死者的死亡时辰？”

现如今国子监内人数庞大，必须先有筛选条件，先排掉一批人才行。

韩仵作立刻翻动死者四肢，查到膝盖处，见关节弯折幅度虽小，却仍可活动。他又探入衣袍，摸了摸腋下与心口，随后开口：“结合当下气温、尸僵程度、尸气以及残存体温判断，死者遇害时间应是在昨夜子时到丑时之间。”

沈清晏微微颔首，刚要开口嘱咐卫斩，还不等开口，他已抢先走到两步开外，一边跑一边高声应道：“属下明白！我这就去通知弟兄们，先将所有人筛一遍。”

卫斩身影即将消失在视野中时，先前被陆燃派去辨认身份的衙役迎面匆匆折返。

二人擦身而过，衙役脚步未稳便高声禀道：“陆大人，院中有一位监官指认，他是礼部尚书苏彦甫的嫡孙，名唤苏斌。”

“谁？”陆燃惊愕之下，不由得抬高音量问道。

衙役只得再度禀报：“正是礼部尚书苏彦甫的嫡孙，苏斌。

沈清晏、陆燃与陆翊三人疑惑的目光齐齐落向地上的尸身。

礼部尚书苏彦甫今年六十有七，乃是三朝元老。

依照朝堂惯例，各部尚书任期通常不过二到四年，或是卷入党争获罪，或是遭弹劾贬黜，要么就是循例转任其他尚书，能连任十年以上者绝无仅有。

而苏彦甫坐镇礼部尚书一职已长达十三年，堪称大周朝堂一桩奇事。

“我来金陵才三年，宫中宴饮也见过苏老大人。”

沈清晏手掌虚握抵着下颚，脸上堆满不信，“可我从没见过这位孙儿。今年春宴，陛下为破除逢春宴必死的流言，下令众人携家眷赴宴，我依旧没见过他。”

陆燃瞥了她一眼，也觉古怪：“莫说是你了，此人年纪看着与我们相近，我却从未见过。更何况孙家的人我都认得，怎会凭空冒出这样一个……”

他话到一半，倏然醒悟，转头问道：“是他那个从入仕便一直外放，一直未曾归京的小儿子一脉的？”

那衙役闻言一怔，急忙弯腰拱手，“大人恕罪，方才属下见监官神情慌乱，又得知死者是苏老大人的嫡孙，没来得及细问就赶回来禀报。是属下失职，请大人恕罪。”

陆燃摆了摆手，只肃着一张脸说了句：“下不为例。”便未再在此事上纠缠。