对于她的话，沈清晏不置可否，只是顺着她的话问道：“所以你是知道他又在国子监凌辱旁人？”

苏老夫人轻哼一声，“斌儿只不过年少无知，否则也不会在三年一度的吏员考核复试之时被你们抓个正着。”

沈清晏与陆燃心中当即了然，苏老夫人应是未曾听完前去苏家调查的衙役的问询，便急匆匆地赶来。否则以她的聪慧，定能从中猜出一二，而不是如今这番说辞。

“我曾吩咐过，在案情明了之前，苏府的人不得随意进出，兄弟们跟我办案多年，自会听命行事。我倒是想知道，老夫人是如何穿戴如此隆重的从苏府大摇大摆来到国子监。”沈清晏故意问的含糊。

“竟有这等规矩？可前来传讯的衙役半句未曾提及。”说到这，苏老夫人面上逐渐附上一层挑衅的意味，“他们不知是吃坏了何物，个个腹痛难忍，失了礼数。”

沈清晏也不恼，做出一副了然状，“难怪……”

说完，她一时也不再接话，只是定定地望着苏老太太。苏老太太不甘示弱地回望着。

一时间车内无人说话，良久，沈清晏才再度开口：“听闻苏老大人曾下令，不许苏斌轻易离府。但前不久，你却肯屈尊降贵，亲自带着他去孔祭酒的府上，为他复学说项。

想来他也是费了一番功夫，否则你若真是肯随意违逆苏老大人，也不至于时隔五年，才重提复学一事。

而今日得见老夫人真容，虽相处时辰尚短，却足以让本官见识到何为心智聪颖。敢问他是以何理由说服老夫人？”

苏老夫人只当沈清晏此言意在嘲讽她方才败的难看。她藏在锦袍内的手死死攥紧，借由指甲抠进掌心带来的疼痛，来克制自己的脾气。

“沈大人何必自谦，终究是老身见识浅薄，竟小瞧了您这江湖出身，这才落得任由尔等摆布的境地。”

她深吸了几口气，平缓了心绪，“确如你所想，斌儿这些年不是没求过老身，但是都被老身三两句就给打发了，但是此次却不同。老身见他坚持，就叫了他身边的人问过，方知他是在一次偷溜去国子监后才如此的。

只是当时他身边的下人被他留在国子监外，并不知道他在国子监发生了什么。”

沈清晏神色一凝，急问：“他可是经常偷溜进国子监？”

“我问过，这五年内，他只去过一次。”

沈清晏与陆燃对视一眼，若是常去，还说得过去，可就去了国子监一次……。

见他们二人眼中不解一闪而过，虽不知他们在想什么，但苏老夫人还是不由为苏斌辩解：“斌儿是为了给新交的好友庆贺生辰，这才肯再踏国子监的地界。”

沈清晏眸光一亮，“好友？谁？”

苏老夫人下意识张嘴要说，话到嘴边又有些犹豫，生给咽了回去。

沈清晏也不催，反正眼下这位老夫人比谁都明白，她处于劣势，不怕她不说实话。

果然，苏老夫人只沉默了几息，叹了口气才道：“吏部冯侍郎家的小郎君，他们二人是今年府上办赏菊宴的时候认识的。”

“冯书丞？”陆燃倒是有些意外，方才他们可是问过冯书丞是否认得苏斌。他还真是没想到，这才几年不挨揍，这厮竟然敢对着自己睁眼说瞎话！

苏老夫人颔首，“是他。后来斌儿便跟我百般耍赖卖乖，我想着许是因这是他进京五年，唯一交到的知心好友，他才会如此渴望去国子监。且那件事都已经过去五年之久，便允了。”

沈清晏与陆燃同时双手抱怀，陆燃指尖轻点着手臂，沈清晏则轻扣了没几下，就以手虚握顶着下颚。

先前他们都认为苏斌是先与苏老夫人去到孔府，得到祭酒孔垚可以复学的承诺后，才在授衣节前出现在国子监，被花恒瞧见。

如今看来则是相反的顺序，那他究竟是在国子监看到了什么特别吸引他的事物，这才让他费尽心思非要再复学？

苏老夫人的说辞并非全无道理，却依旧疑点重重。

苏、冯二人早在秋日赏菊宴便相识交好，若苏斌真是只为这位唯一知己，理应在冯书丞生辰前许久，就开始软磨硬泡求复学。

绝不应该是偷溜国子监之后，才骤然生出非复学不可的执念。