安乐郡主声音不大，又混着难以自制的抽泣声，但听在陆燃的耳朵里，几乎可以算得上字字轰鸣了。

先前沈清晏与谢谨璋怀疑孔垚时，还是他主动罗列疑点，暂且压下对孔垚的猜忌。如今这位表姨母大费周章遣管事设局，千方百计将他诱至府中，竟是为了当面求他徇私，无异于当众推翻他此前的判断。

陆燃面色沉沉，依旧维持单膝跪地的姿态，沉声发问：“还请姨母明言，姨父究竟犯下何等罪过？”

安乐郡主被沈清晏有一下没一下轻抚着后背，感觉后脊逐渐温热，气息顺畅了不少，身子因激动而止不住的颤抖也渐渐消歇。

她拿帕子拭去脸颊泪痕，抬手示意陆燃起身落座，“不必试探于我。我是看着你长大的，你的心性我一清二楚。我费尽周折请你来搭救你姨父，便不会对你有半句隐瞒。”

沈清晏见她一提孔垚，原本已经被自己内力抚顺的气息又有要乱的趋势，唯恐她心绪激荡晕厥过去，连忙打了个岔：“郡主若是只求我等徇私，按理本该遮掩实情，编造一套说辞才更稳妥，为何反倒打算全盘相告？”

安乐郡主闻言，轻轻摇了摇头，苦笑道：“整个金陵城，只要不是你们两个，便是当今圣上或是太子殿下亲临查案，我都有把握。一番哀求和一些利益交换，他们定会轻拿轻放。可谁知，今日偏偏就是你们俩在国子监。”

她侧头看向沈清晏，轻轻拍了拍搭在自己肩头的那只手，“倘若我许诺，只要你今日网开一面，往后逍遥宫所有人都能得孔氏全族庇护。有孔家撑腰，即便陛下，也不敢随意动你们，你心中可会动摇？”

沈清晏轻抚她后背的手只稍稍一顿，又若无其事地继续，并未作答。

“看，你们逍遥宫一身傲骨，认为任何望族都不如自己可靠，否则也不会几十年来都不接受招安，直到有不世军功傍身，才肯归顺。”

安乐郡主又转眸望向陆燃，“至于你，陆家掌管兵权，若明面上与孔家结下这般人情牵绊，纵使陛下不介怀，满朝文武也定会借机参劾，断不会容你这样做。”

她长长吐出一口浊气，轻声道：“我或许能编个缘由骗过一人，却绝无把握将你们二人一并瞒住。届时偷鸡不成蚀把米，岂不可笑。”

陆燃与沈清晏对视了一眼，都心知肚明，安乐郡主的意思，说白了，就是怕防不住沈清晏。

她与孔垚夫妻情深，孔垚不可能没跟她提过沈清晏是如何重视花恒。

花恒是江湖中人，无论国子监出点什么事，花恒作为异类，第一时间便会被怀疑。若是当着沈清晏的面，办了一个让她感到有问题的案子，为了花恒的安全与名声考虑，她定是不肯。

纸想要包住火，动作就得够快，够果断。否则要么当场撕破脸面，要么她表面妥协。一旦她暗中动用江湖门路私自查探，知情之人只会越来越多。届时非但保不住孔垚，甚至会连累整座郡主府倾覆。

陆燃叹了口气，“姨母先请说，至于旁的，待我二人听完原委之后，再做定夺。”

许是在他们来郡主府之前，安乐郡主就已经将所有事情都在心中捋了多次，所以她微一颔首，便条分缕析地说道：“死的是礼部尚书府上的苏斌吧。

这孩子五年前就在国子监公然欺辱同窗，被苏老大人圈在府上轻易不得外出。这事儿虽说你姨父也落了个监管不严的罪过，但其实你姨父并未曾往心里去，他觉得苏老大人肯亲自教导，定然能教好后辈。

可谁知，这一年内，苏家许是觉得此事风头已过，对苏斌的禁足是越发的不当回事。金陵城中数次世家郎君出游，苏斌皆混迹其中。

起初我并未放在心上，可后来渐渐察觉，你二表弟愈发少言寡语。夏末之时，我们一家前往天禧寺祈福，中途突逢大雨，只得留宿寺中。自次日起，我又发觉你表妹终日惶惶不安。”

“后来是我忍无可忍，将你二表弟与表妹挨个叫到近前，用尽法子威逼利诱，二人被我逼得没法子了，这才说了实话。”话音至此，安乐郡主眼底骤然凝起厉色，攥着帕子的双手用力到微微发颤，

“你二表弟在一次郊外出游时，被苏斌一干人设局赌钱，输了不少不说，利钱还很高。那畜生算准了我平日里管得严，你二表弟一时半会儿还不上，更何况连本带利越滚越高，日子一久，他就更不敢说了。

直到我们一家那次夜宿天禧寺，好巧不巧苏家老太太也带着一家子被大雨绊住，那畜生又利用你二表弟设计，趁人不备故意弄脏了你表妹的衣裙。待你表妹回去换洗之时，竟偷了她的贴身衣物。”