宋嘉话音方落，院外便传来一阵甲胄相击的脆响。

紧跟着一队身着轻甲的金吾卫涌入院中，将跪地的仆役尽数驱至两侧。

“太子驾到！”随着一声唱喝，太子燕怀璟身着玄色绣祥云纹常服，墨玉带束腰，头戴金冠，满面愠怒，大步当先走向灵堂。

身后大理寺卿谢谨璋、刑部尚书袁胜、御史大夫梁奉捷三人，只得快步趋行才勉强跟得上他的步子。

沈清晏与陆燃皆是一愣。

这个时辰，太子竟携三司的人突然亲临，看架势分明是要就地三司会审。

看来那个敲登闻鼓的妾室定是闹出了惊天动静，不然绝不可能引来如今这般阵仗。

果不其然，跟在三位大人身后的，还有一副覆着白布的担架，想来便是那“通天”的妾室了。

众人跪地迎接：“恭迎太子殿下。”

燕怀璟径直走入灵堂，一向温和端方的气场，此时只剩风雨欲来的压抑憋闷感。

他盯着跪在身前的沈清晏与陆燃，半晌，沉声喝道：“统统退下，陆燃、沈清晏留下。”

太子近身内侍训练有素，待众人前脚跨出门槛，他们后脚便将大门重重合上，并把所有人都驱到了院中。

沈清晏依旧不敢起身，陆燃却抬眸皱眉开口：“太子这是何意？不过一介商户命案，莫不是要三司会审不成？”

燕怀璟听他竟还问得出口，恨不得当场就抽他一顿。

可环顾四周，压根找不到趁手物件，更不想赤手空拳对上他那一身跟脾气一样、硬得像石头似的皮肉。

他越想越气，指着陆燃，脸色涨得通红，又不得不压低声音怒道：“你当我乐意来吗？你当我愿意来吗？

要不是那妾室满口叫嚷着，说你陆大人倾慕本宫未来侧妃草菅人命逼死良民，随后竟一头撞死在当场。

你以为我会专程赶来吗？！”

沈清晏神色一敛，是她疏忽了，在听闻那个妾室敲登闻鼓的时候，就该立刻派人紧盯的。

可她当时以为登闻鼓四周皆由金吾卫把守，应该不会出什么岔子，没料到竟真让她找到了自尽的空隙。

若她不死，说破天去不过是一桩官欺民案，百姓虽会议论，也只会当她是深宅妾室，满脑子只有男女之事罢了。

可如今她当场撞死，事情直接变成了皇家秘辛，现如今恐怕整个金陵城都在嘲讽当朝太子身陷私情秽闻、颜面扫地。

太子不站出来，别人笑他缩头乌龟，如今站出来，也会有人笑他双目闭塞，血溅当场方能醒悟。

陆燃一抱拳，郑重问道：“太子可信我？”

“我不信你此时又何必站在这！”燕怀璟咬牙切齿道。

沈清晏缓缓起身，伸手掸了掸衣袍上的灰。

燕怀璟与陆燃都被她突如其来的动作看得一怔。

正所谓长兄如父，血缘骗不了人，燕怀璟没来由地有种沈清晏马上就要去把天捅破的预感。脑中警铃大作，率先反应过来，两手死死拽着她的胳膊。

“姑奶奶，哥哥求你了。千万别闹啊。

哥哥这不是亲自来处理了吗？这事没你想的那么严重，真的！你信哥哥，我一定能摆平。你千万别生气。”

沈清晏本就是个吃软不吃硬的主，眼见燕怀璟自己受辱，还压着脾气好言劝自己，深吸一口气，强行压下心底翻涌的情绪，只觉眼眶发酸，连忙垂下眼眸。

“是我没考虑周全，没料到他们竟敢做到这个地步，反倒连累了你的名声。我……”她语声里满是浓重自责，末了喉头微哽，竟再难言语。

燕怀璟自沈清晏进京以来，从未见过她这般模样。何况眼下分明是沈清晏自身清誉受损，远比他的名声更要紧。思及此处，心头更是疼得厉害。

陆燃看着柔声细语的二人，只觉胸口憋闷至极，他缓缓垂下眼帘，抬手扯了扯衣领，想要借此缓解。

他亦缓缓站起，声音带着不易察觉的没落，“若是殿下还信下官，这件案子便依旧交于下官主审。”

燕怀璟并未注意到陆燃的异样，只当他也如沈清晏一般，觉得愧对自己，没好气瞪他一眼，“清晏是个女儿家，心思细腻点是天性，你个七尺男儿在这儿婆婆妈妈的跟着裹什么乱。

眼下若是撤了你的主审之权，岂不是昭告天下，那个贱婢所言非虚？”

沈清晏稳了稳心绪，再抬眸时，神色已然恢复平静，眼底却多了几分坚定：“殿下，先将这些人暂且扣下，给我一夜时间。

明日借京兆府公堂一用，我定替你讨回公道，还你清白名声。”

她不等燕怀璟应声，转头看向陆燃，“今夜你看好了现有的人证，明日一早，公堂上见。”