墨尘握住平江雪冰凉的手，郑重道：“我答应你。”

半个时辰将尽，沈辞掀帘而入，见墨尘正环抱着平江雪，神色微动，只淡声催促：“该走了。”

墨尘搂着平江雪送回榻上，指尖拂过他额发，“记住我的话，雪儿。”

平江雪闭目点头。墨尘为他掖好纱帐，方转身退出。

沈辞送墨尘出门，墨羽默默跟在二人身后。

只听墨尘道：“有劳沈大人这几日多加照顾雪儿，我已劝他进食了。”

沈辞面无波澜，忽然问：“恕我冒昧，你对平教主是何时生出的情愫？”

墨尘脚步一顿，反问道：“那你呢？”

墨羽恨不得原地消失，假装未曾听闻。

沈辞望向暮色，声线罕见地带了丝恍惚：“我亦不知，那次我剥他衣衫查验回魂令，本为公务……可真见他玉肌雪骨，竟只愿他是个寻常巷陌的少年，能伴在我身侧，不必承这命数……”

墨尘沉默片刻，意味深长道：“我何时对雪儿动心？或许……是意识到他将离我而去时，才惊觉我早已离不开他，人世间情情爱爱原是说不清的，我感觉他是我身体的一部分了，割舍便要痛入骨髓。”

不知不觉已至宫门外。

沈辞拱手对墨尘道：“命数如斯。无论前程如何，还望……兄长想开些。”

墨尘闻沈辞竟称自己“兄长”，心下复杂，终是颔首，以此一笑泯去恩仇，转身大步离去。

墨尘深知回武当住处已是险地，断炮之事宛若昨日，他嘱墨羽莫再追问此后行踪，径自下山。

墨羽望着师兄背影，忽地想起墨尘昔日常诫他的三句话：一不问江湖事，二不管世间仇，三不惹朝堂官。

墨羽心里一沉——如今看来，墨尘师兄倒是一点也没落下！

正心神不宁，墨羽快回到住处时，一不小心撞到了玉衡。

玉衡见墨羽神色仓皇，问道：“是不是见过你墨尘师兄？”

墨羽强抑气息，忙道：“没有没有，若是见到他，我早就把他劝回来了。”

玉衡叹了口气，“昔日你师兄弟何等和睦，如今他竟为个魔教妖人……”

墨羽听此话忍不住辩白：“师父，别看我与那小教主无多交集，但观其人，绝非江湖传言那般不堪，我武当乃玄门正宗，岂可尽信流言？”

玉衡凝视墨羽片刻，话锋一转：“那若有一日，须杀了他，方能救你师兄，你可愿意？”

墨羽骇然瞪眼，“师父何出此言，如若真是杀了他才能救师兄，师兄活着恐怕也生不如死……弟子岂能做此罪人？届时只怕是两命俱丧……”

玉衡又是一叹：“你到底还是个孩子。罢了，早些歇息吧。”

另一边，万历寝殿。

高公公悄步趋前，跪禀：“主子，潞王殿下携燕南追，身着便服忽至宫门外，是否传见？”

万历手中书卷未落，只淡声道：“朕微服出行，何等私密，他竟能知晓，真是惯坏了他，也足见朕身边，有些人嘴不严呐……”

“这……”高公公吓得伏地不敢抬头。

“朕又没指你，不必惊惶。镠儿太任性！纵然朕疼他，也不可由着他性子胡来。出去传话，朕偶感不适，不便见人。再者，藩王出藩须得朝廷明示，即便便服，亦属违制！去吧！”万历厉声道。

高公公领旨，至宫外寻到潞王，附耳低语。

潞王满脸失望，急道：“公公，你看着我兄弟二人长大，皇兄何时用过任性形容我？分明是有人离间我兄弟情谊！”

高公公压低声气，劝道：“千岁爷慎言。奴婢瞧万岁爷一口一个镠儿唤您，情分丝毫未减。只是碍于国法家规，自有其难处。”

潞王辩道：“正因怕皇兄为难，我才轻车简从，只带一人便服前来。”

“哎呀，千岁爷还未悟么？”高公公左右一瞧，更低声道，“便服已是僭越，何况万岁爷……”

高公公一句一斟酌：“万岁爷也是便服出宫，此事万不可外泄。有些事，皇权特许则可，但千岁爷莫要将万岁爷逼得太紧……”

潞王这下明白了圣意，万历着便服私下出宫已是大忌，他还贸然来见，更是大忌中的大忌，方知自己险些酿成大祸，当即不敢多言，引着燕南追策马离去。

高公公见潞王远走，回禀万历。

万历略松神情，问：“那个小教主今日可曾用膳？”

高公公回道：“回万岁爷，沈大人盯着，应是用了，我后来见他脸上有了几分血色。”

万历眸色深沉，淡淡道：“以后断不能让镠儿再见他了，都道红颜祸水，朕看这蓝颜，亦能惑人心智。”

高公公躬身，尖细的嗓音在殿中清晰响起：“喳！”