这看似很平常的愿望，在这世道却难如登天。元汴看着她，忽然道：“若开铺子，可需个账房？”

沈月英一愣，抬头看他。只见元汴眼中带着温柔的笑意，还有些不好意思，但他还是把心中之话说了出来。

她心头一跳，别过脸：“半边街都是女子，没有男客当账房。”

“那若是女客的亲戚呢？”元汴笑问。

沈月英不答，耳根却红了。她端起酒杯，一饮而尽，下一秒被辣得直咳嗽。

元汴忙给她拍背，她却推开他，起身走到窗边。她推开半扇窗，夜风挟着雨丝扑进来，带着泥土和草木的清气。

窗外，雨渐渐大了，打在瓦上、叶上。远处扬州城隐在雨幕中，只剩点点灯火，可沈月英却觉得此景极美。

“元汴，”她忽然道，“那伙劫法场的人，你说他们会不会来找我们？”

“会。”元汴走到她身侧，望着雨夜，“账册在我们手里，盐仓位置我们知道，胡伦元等人被劫前，与我们接触最多。他们若要问出什么，必会来找我们。”

“那静虚子道长这里安全么？”

“暂时安全。但非长久之计。”元汴沉吟，“明日天亮，我需去见陆大人。胡伦元等人被劫，城中必已戒严。陆大人手中无人，许多事做不了。我虽受伤但还能走动，或许能帮上忙。”

“我同你去。”

“不可。”元汴摇头，“你目标太大，程五爷那伙人认得你。且周掌柜在狱中，胡伦元虽倒，知府仍是严友门生，若知你露面，必会拿你。你在此处等我消息。”

沈月英知他说得有理，可心中担忧：“你肩伤未愈，若再遇袭……”

“我会小心。”元汴看着她，目光柔和，“你在此处，也莫要外出。静虚子道长既收留我们，便自有安排。若有事，可让小道童去报信。”

二人计议已定，重新坐下。酒已凉了，菜也冷了，却无人再动。

窗外雨声潺潺，屋里一灯如豆，对坐的两人，各怀心事，却又有种奇异的安宁。仿佛这小小厢房，成了惊涛骇浪中一叶扁舟，却能短暂地给二人些许安全感。

不知过了多久，外头传来脚步声。下一秒门开了，静虚子进来，道袍下摆湿了大半，发髻上凝着水珠。

他解下蓑衣，在炉边烘手，神色凝重。

“道长，城中如何？”元汴问。

静虚子摇头：“不妙。胡伦元等人被劫，陆炳大怒，已封闭四门，全城搜捕。但劫匪似有内应，消失得无影无踪。知府衙门那边，咬定周玉娘勾结漕帮、私贩盐引，拒不交人。陈守拙陈大人，伤势加重，怕是……撑不过今夜了。”

沈月英心头一沉。陈守拙若死，漕运衙门便无人主持，漕帮那些弟兄，问斩便成定局。届时漕帮必反，扬州城将血流成河。

“陆大人现在何处？”元汴急问。

“在漕运衙门，守着陈大人。”静虚子叹道，“陆炳虽有权，然强龙不压地头蛇。扬州卫指挥使杨振是刘广禄女婿，虽不敢明着抗命，却可阳奉阴违。漕运衙门的兵，只听陈守拙调遣，陈大人若有不测，这些兵便是散沙一盘。届时陆炳手中，只剩从京中带来的几十名锦衣卫，如何镇得住场子？”

元汴眉头紧锁。

这局面比预想的更糟。胡伦元等人被劫，线索断了；陈守拙垂危，漕运衙门无人主事；周玉娘在狱，她手下之人群龙无首；而那伙神秘劫匪，还在暗中窥伺。如今真真成了风雨欲来之势。

“道长，”沈月英忽然道，“那批盐，现在何处？”

静虚子看她一眼：“仍在三处盐仓，由漕运衙门的兵看着。但陈大人若死，这些兵未必靠得住。且那伙劫匪既敢劫法场，必也敢劫盐。”

“他们为何不今夜动手？”

“今夜全城戒严，他们不敢。”静虚子沉吟，“但明日……若漕帮劫法场，城中大乱，便是他们动手的良机。”