谢世济被尹复一顿责切说懵了，呆立一旁道：“父台你有所不知，我不是没有送去过，只是淑容姑娘说太贵重，无功不受禄。”

尹复深恨这谢世济不争气得很，也不管若朴就在身侧，直言道：“女子脸皮薄，都有些口是心非，我看是你送的东西她瞧不中，你需得仔细些挑选。”

若朴不欲与尹复辩白，她有她的任务，问谢世济道：“需知这礼不在重，而在送礼情意与送的人，谢兄你说呢？”

谢世济不由忖度起来，他自认情意极真：“看来是我比不上那位五岭山人，淑容姑娘说过她只中意那人，但我从未听过这名号，只以为是淑容姑娘拿这人来诓我的。”

在座五人，有两人知其名号，且这号人也在座，若朴见这人端起茶盏，手却不稳，她的目标已达成，无需再向任何人解释。

尹复忽觉这名号有些熟悉，但又记得不清楚，开口道：“既没有这号人，管他作甚？我看你不如就叫此号，五岭是哪五座山，你也扯五座山来，谁说你就不能叫这个名。”

林致和自也懂若朴的为难，不过现下已然圆满完成，不如由他来解救谢世济，开口对尹复道：“父台这茶叶不错。”

尹复心中发笑，想换个话题也不必如此生硬，“不过是些零碎的土茶，若你真个喜欢，我将剩下的都送你。”

“我不敢掠人之美，父台自留着喝，若我哪日也得来些好茶叶，也往这里送来，还请父台莫要嫌弃”，林致和转而又问唐澜，“不知唐先生尝这茶叶如何？”

唐澜一颗心尚未安稳，“我，这茶”，此刻有些结巴，“这茶，这茶水，确实不错。”

谢世济见他三人讨论起茶叶来，只有若朴投来些安慰的眼神，他满腹心思无处诉说，只能长叹一口气，唉，真是苦杀他谢世济也！

但谢世济也来不及自怜，有个衙役急急来报：周家台与南洲村因取水之事闹到衙门来，还请父台与县丞速去。

又见若朴等三人也在，哀告道：还请林御史也往前去，来的人太多，唯恐压不住局面。

听起来果是令人头疼，可尹复等人往前见着众人，难免不生出些怜矜。

男女老少粗布裋褐，日头烧得正烈，约莫几十个人围在县衙门前，又因着连续晴日面带焦急，皆是汗淋漓着疲乏，沾湿了衣上黄土。

谁人不知丁壮力疲，妇孺力尽，只为这大旱天气。

“肃静！”

尹复使他那枝包着铁皮的拐杖猛然敲击衙前地上青石板，他深知此刻不是悲伤仁慈的时候，这几十人带着锄锨棍棒，若真闹抢起来，谁能得到好处？

尹复整肃冠带，正声道：“周家台的里长周大海、南洲村的耆老【2】潘兴年，你二人上前来将所争之事将予我听。先长后幼，兴年老人年纪大些，便由他先开口，大海你可有意见？”

又低声吩咐谢世济，着衙役去县衙担些凉茶来分与众人，一则天热，二则也好寻个由头叫众人放下手中棍棒。

谢世济自也懂这些，忙踅回内衙吩咐下去。

周大海是个四十多的汉子，抬步向前，开口道：“回父台的话，我们也不是那不讲理的人，便由潘兴年先说罢。”

潘兴年瞧着康健有力，但已有七十六岁，说话声音也还明亮：“我们南洲村有处旱田靠近周家台村头，因着旱极，我们就想在田头挖口井来，只这井靠近周家台，便有些争执。”

人么，往往只拣对自己有利的部分事实来说，周大海听潘兴年掐头去尾的陈述，心中颇有些忧忿不平，可他能怪潘兴年么，也只能摇头叹道：“父台有所不知，他南洲村选的打井处与我们周家台村头的井仅不到一丈。那处旱田少说也有四五十亩，若是南洲村将水用尽，我们村便连人吃的水都没有。”

又有个南洲村的青年激动起来：“我们又没将井打在你周家台的地盘，只是稍微离你们近了点，你们那地儿怎么就那么金贵？打个井而已。”

“当然不行，你们的田就是田，我们这些人就不算人么，人就得吃水用水”，周家台也不甘示弱，出来个中年妇人开口。

两方都有说法，谁也不肯让谁，只那南洲村的青年到底是意气太盛，作势要到妇人面前去逞威风。

若朴倒也不是要帮谁，谁叫还有个小孩牵着那妇人的手，忙飞身上前拦住那棍，喝道：“你做什么，亏你也是母亲养大的，没看见有个童子？”

若朴不说还好，她这一说，周家台的人愈发怒气赳赳，眼看着就要动手。

“都停下”，尹复只要将那拐杖敲破，又冲若朴发怒，“沈若朴，你给我过来！”

若朴当然只得乖乖回转，只是换了个地儿站在林致和身侧，而没去尹复旁边，她不认为她有做错什么，事实上她也没任何错处。