“都有。”

若朴无奈：“你才二十三岁而已，你看唐先生今年三十一，林御史接近二十五岁，都无家室。说亲一事，你若是不满意，便与徐夫人去说，她最是讲理的人，决然不会不顾你的意见随意定下你的亲事。”

“可我比你大两岁，况且我已经有了心仪的女子。”

若朴朝他翻出一个白眼：“大两岁而已，又不是四岁八岁的。若是你有心仪的女子，便去对徐夫人讲，她自会去为你说合。”

“大四岁不行？”

“行不行我不知道，但大四岁看起来就有年龄差距，不是同龄人。”

“我去跟我母亲讲？”

“自然，你既喜欢，有什么不能讲的。”

若朴见邓元贞脸上狂喜的表情，只觉好笑，方才不是还支支吾吾吞吞吐吐的，也起了打趣他的心思，“那请邓兄悄悄告诉我，你心仪的女子是谁，芳龄几何，家中有谁，何样品性？”

邓元贞听她说大四岁那节，心中就已断定她对林致和无意，是以欣喜若狂，“你看着不傻，怎么连这都瞧不出来，不过你不用好奇，等到那天，你自然会知道。”

若朴气出声笑来：“行啊，你这么喜欢卖关子，那我方才的话纯属白说，你赶紧快些走开去睡觉，我懒得同你废话。”

“你别气我不告诉你，你先对我讲你有没有喜欢的男子，我再告诉你我心仪之人是谁。”

若朴这下是真懒得再开口，直接将他推出门外，再闩上门，一气呵成，让邓元贞猜去吧。

有的人有心事，睡不着；有的人有喜事，也睡不着；还有的人心有所念，也难以入睡；只有若朴是真真累极，倒头就睡。

十七日清晨，日头刚露出一点微红，林致和与唐澜就已在等沈邓二人。

沈、邓却浑然不知那二人就在长廊柱下，犹自开着玩笑。

“若朴，你昨夜不是说睡醒之后万事都忘么，可我还记得你没回答我的问题。”

“你这人真烦，你不告诉我你心仪之人，我怎么告诉你呢？”

“尊老尊老，我比你大两岁，是不是该尊重我，既是尊重我嘛，就该你先说。”

“那还有个爱幼呢，我可是比你小上两岁，应该是你先告诉我”，若朴撇过头与他调笑，“邓兄就这么想知道？”

邓元贞立马接口问她：“对，爱幼爱幼，这话是没错的，但我今儿就想倚老卖老。昨夜我想了一夜也没答案，你快些告诉我，那人是谁？”

林致和听沈邓二人说到此处，真怕她口中的人不是他，忙从柱子后绕出来，陡然闯入若朴眼中。

“林御史”，若朴先喊了声林致和，邓元贞张口难言，不过若朴又笑着接了一句，“唐先生，你们怎么这么早？”

邓元贞松一口气，林致和也松一口气。

唐澜回道：“沈姑娘也早，林御史与我皆怕误事，所以早些起。人已齐，我们出发？”

有何不应的，清点完护卫及役夫百余人、船只二十八艘，林致和与唐澜今日便要南下岳州。

邓元贞不会水，站得远些，只能隔着围观的人群看若朴与他二人道别。

林致和本已登船，邓元贞看见若朴不过动了动嘴，林致和便又下船与若朴二人说了好些话，他们隔得太近了，近到林致和的鼻尖碰上她的额发。

可喜他们终于说完话，若朴正欲拨开人群，林致和却是又叫住她，若朴转头回望他，怎么又要对那林致和笑？

她临去回眸那一笑，搅动邓元贞万千心结，一双燕子低低盘旋在船头，垂杨线线拂过林致和身侧，颇有些意惹情牵【2】的味道，邓元贞再也顾不得什么，急急往人群里挤去。

待邓元贞挤进去时，林致和他们的船已随着风成了些小点。

“年轻人，你踩住我的脚了，快些起开”，有个中年人提高声音凶了凶邓元贞。

“抱歉抱歉，我立马拿开”，邓元贞见若朴朝他走来，忙挪开脚，恨不得飞奔过去，问问她刚才与林致和说过些什么。

众人皆往岸上去，独邓元贞往岸下来，无数肩擦头碰，撞得他心慌意乱，脚下也没了章法，眼瞅右边水草旁人少些，那便往右边去。

若朴见邓元贞往水草旁去，也有些慌，那可是处陡坡。

果不其然，邓元贞脚下一滑，便直直地往水中倒去，江水混着淤泥的腥味充斥邓元贞的口鼻，久远的记忆席卷而来，他想上浮却只感觉有股力量将他往江心拖去，他想抓住浅滩处的水草，那滑溜溜的菹草果【3】却总从手中逃脱。

他又想起濒死的体验，可他今年还没同母亲赏月，也好些年未见过父亲，更不曾对若朴说出答案，他想挣脱这水流，却始终不得章法。