马丽芳到沈家沟的时候，沈彦正蹲在院子里帮李翠莲打下手。沈彦蹲在灶台前，正往灶膛里添柴。火光映得她脸通红，咕嘟咕嘟的声响从铁锅底下钻出来，混着肉香。

“妈，肉切大块点吃着过瘾。”沈彦头也没抬冲着灶台另一边喊。

李翠莲正站在案板前，手里的菜刀“咚咚”剁着五花肉，案板上还摆着白菜和土豆。她笑着应：“知道了，早给你留着最好的那块了。”

锅里的肉汤越煮越浓，沈彦往灶膛里塞了最后一把柴，直起身拍了拍手上的灰，盯着锅里的肉咽了咽口水：“妈，啥时候能好啊？太香了。”

“急啥，”李翠莲把切好的白菜倒进锅里，蒸汽“腾”地冒起来，“再炖半个时辰才叫香。”

忽然她听见院门响了一声。

马丽芳站在门口，围巾围到鼻尖，只露出一双眼睛。她站在门口没有进来，等到沈彦出来才露出一张被风吹得发红的脸。“你回来了！我有个事想跟你说。”

沈彦疑惑地问：“怎么了？”脚下已经顺着马丽芳的意思，拉着她往里屋走。门帘被掀开时带起一阵风，在屋里打了个旋。

进屋后，马丽芳往门框上一靠，没坐只是低着头。鞋尖在泥地上碾来碾去，把一小块地方蹭得发亮，像是有满肚子的话堵在喉咙口。沈彦在炕沿坐下，看着她紧绷的侧脸，心里隐约猜到了几分，刚要开口，马丽芳忽然抬起头，眼里带着点豁出去的恳切：“沈彦，你跟我实话说，孙志强到底怎么样？”

沈彦的话卡在喉咙里，犹豫着没接。她害怕因为这些话伤了马丽芳的心；可要是瞒着，又觉得对不住她这份信任。

沈彦抿了抿唇，半天没吭声，屋里只剩下灶房传来的隐约剁馅声，敲得让人心头发沉。

“那天去你店里，你看了他好几眼。虽然你什么都没说但你的眼神不对。”马丽芳的声音有点抖，“你跟我从小一起长大的，你什么样我知道。”

沈彦拉着她坐下：“丽芳，你自己有没有觉得他有什么不对？”

“有。”马丽芳的声音低下来，“但他妈对我挺好的，他也挺客气的，我没法说他坏。可你说不上来哪里不对，就是心里一直不舒坦。那天在店里，他不太想让我跟你多说话。我回去越想越不对，就睡不着了。”

沈彦看着马丽芳的眼睛，声音放得很轻：“丽芳，孙志强以前结过一次婚。还有一个孩子，三岁了跟着他妈住。”

马丽芳像是被人兜头浇了盆冰水，脸上的血色一点点褪去，嘴唇动了动，半天没发出声音，只有眼睛瞪得圆圆的，直勾勾地盯着沈彦，不敢相信。

过了好一会儿，她才找回自己的声音，干涩得像被砂纸磨过：“你说什么？”尾音微微发颤，带着难以置信，“他结过婚还有孩子？”

“他从没跟我说过……”马丽芳喃喃自语，眼神空茫地看着地面，只剩下错愕和冰凉。

“他前头那个媳妇，也是下面乡镇的，嫁过去不到两年就受不了了。他那个妈在县城出了名的不好处。我找人问过了，你要是不相信，咱们去他家附近看看。”

马丽芳没有再说话，她一时有些接受不了。沈彦握住她的手：“你想清楚了，再来找我。”

“那我怎么办？”马丽芳问：“婚都定了，东西都买了，村里人都知道了。我爹妈那边怎么交代？”

“那你想好好想想这件事，不管做什么我都支持你。”沈彦声音温和却坚定，“先好好歇歇，等你想好了该怎么做再说。”

马丽芳木然地点了点头，脚步有些虚浮地往门口挪。沈彦看她失魂落魄的样子，实在不放心，转身跟李翠莲打了声招呼：“妈，我送丽芳回去，晚点回来。”不等李翠莲应声，就快步追了上去，顺手拿起墙上的衣服穿在身上。

沈彦自然地挽住她的胳膊：“走慢点。”

马丽芳的胳膊僵了僵，却没挣开，任由她扶着往前走。两人一路没说话，沈彦能感觉到身边人的身体还在微微发颤，便刻意走得慢些，时不时往她那边靠靠，替她挡点风。