沈彦手里攥着漏勺：“你要多少？”老赵想了想：“五斤。一大家子人往年都不够分。”他把钱数好放在柜台上，又问了一句，“你还做别的吗？光丸子也单调了点。”

沈彦犹豫地说：“我还会卤肉。只是要花的时间长，明晚才能好。到时候你来尝尝。”

老赵眼睛一亮：“卤肉好，你卤啥？”

“猪头肉、猪蹄、豆腐干。我有秘制的卤料，味道保管跟别人不一样。”

“多少钱？”

沈彦在心里盘算了一下：猪头肉生的一斤八毛，卤完缩水，加上香料、煤火、人工，成本就过了一块。镇上卤肉摊卖两块二，她定价一块五已经比外面便宜不少了。豆腐干成本低一些，卖八毛。“猪头肉跟猪蹄一块五，豆腐干八毛。比镇上卖的便宜，不算贵了。”

老赵听完痛快地点头：“那我一样来点儿。猪头肉三斤，猪蹄来四个，豆腐干两斤。这些加起来多少钱？”

沈彦在脑子里算了一下——三斤猪头肉四块五，四个猪蹄六块，两斤豆腐干一块六，一共十二块一毛。她收整了个整数：“十二块就行，零头不要了。”老赵把钱数好放在柜台上，笑着走了。

老赵走了，柜台上的钱摞成一小沓，还没有散开。沈彦站在案板前，低头算了一笔账，四斤丸子赚不到一块钱，但三天之内订出去的炸货可比早餐挣钱。

她站在堆满面粉袋、卤料罐和铁锅的灶台之间想了一会儿，然后弯腰把那个新买的小号卤料锅端了出来，洗了一遍，晾在案板边上——既然味道已经被记住了，那就趁这几天把能备的活都备齐。

当天晚上，梁述回来的时候，看见灶台上多了两排包好的丸子，用草绳扎得整整齐齐，旁边还摞着一叠写好了名字。沈彦往大锅里添水，灶台边沿搁着一只布袋，里面装着晒干的八角、桂皮、花椒、草果和一点陈皮。

“这是什么？”梁述凑到她旁边看了看。“卤料。”沈彦把布袋口扎紧，放进锅里，“我配的，我妈教我的。做卤菜的关键就靠这个打底。”

梁述看着沈彦把配好的料包放进锅里，又掏出一块洗干净的猪头肉放进锅里，盖上锅盖。灶膛里的火已经烧起来了，火苗舔着锅底，热气从锅盖缝里往外冒，混着那股复杂的香料味，在灶房里慢慢散开。

梁述发现沈彦做了很多，好奇地问：“你今天接了订单？”

“接了。而且我做的豆腐丸子、卤肉都有人定了，价格比供销社便宜点，但也能赚一点人工费。”卤肉的过程里，梁述眼巴巴地看着，沈彦说：“你要不要来一块尝尝？”她掀开锅盖热气涌出来，用筷子夹了一小块卤好的豆腐干，递到梁述嘴边。

梁述咬了一口，豆腐干吸饱了卤汁，咬下去满口都是复合的香气，咸淡正好，后味有一丝回甘。他把那口咽下去：“比县城的卤肉摊强。”

“那当然。我放了自己配的料包，别家没有那个味。”沈彦把锅盖重新盖上，继续准备明天的年货。梁述帮她打下手，看着火候。

第三天的时候，沈彦的炸货生意彻底火了，好多人找她订货。当最后一批年货交到了老主顾手里，她算下来订了丸子四十斤，卤肉二十斤，卤豆腐干十斤，还有二十包油茶面，里面加了花生碎和芝麻。零零碎碎加起来，进账将近三十块钱。

她坐在灶台边，拿过账本把数字记了下来。梁述迫不及待地问：“卖了多少？”

“比我想的还多。”沈彦合上账本，把笔搁在桌面上，转过头来，“去年咱们想着过年是花钱的，今年好像不一样了。”

梁述在她旁边坐下来：“明天咱们也备点年货。今年赚了不少钱，咱们能过个丰收年。”确实，他们这一年赚的够给家里添几件像样的年货了，而且给两边老人的红包要包个大的。