开窑的喜悦过后，河边的空地上留下了一片狼藉。

虽然烧出了梦寐以求的红砖，但随之而来的是堆积如山的草木灰，以及窑炉周围被高温烧结的硬土块。

兔五正兴冲冲地准备把那些碍事的草木灰铲走，头顶那对长长的耳朵警觉地抖动了两下，却被杨群一把拉住了。

“别扔！”杨群的眼睛死死盯着那堆灰烬，仿佛看着一堆闪闪发光的金子，“兔五，这可是好东西，比那些红砖还要珍贵！”

兔五愣住了，他红着眼睛看了看那堆黑灰，又看了看杨群，满脸的不可思议：“杨群，这就是烧剩下的灰啊，又脏又黑，能有什么用？”

杨群没有直接解释，而是蹲下身，抓起一把草木灰。灰烬细腻、轻盈，从他的指缝间缓缓流下。

“兔五，你想想，我们烧砖用了多少木头？这些草木灰，就是那些大树的生命精华。”杨群耐心地解释道：“在很久很久以前，有一种神奇的粉末，它能把松散的沙子和石头粘在一起，变成比岩石还要坚硬的整体。而草木灰，就是制作这种粉末的关键材料之一。”

“比岩石还硬？”兔五被这个词吸引了。在兽人的认知里，最硬的就是岩石和兽骨。

“没错。”杨群站起身，目光灼灼，“我们叫它——水泥。不过现在，我们先别急着做水泥，我们要先干一件更重要的事。”

他转过身，指着那片曾经立着芦苇房的空地：“我们要挖地基。”

“地基？”兔五挠了挠头，长耳朵耷拉下来一点，“杨群，我们不是有红砖了吗？直接把红砖摞起来不就行了吗？为什么要挖坑？”

杨群摇了摇头，神色变得严肃起来：“兔五，你想想，芦苇房为什么会塌？除了芦苇本身脆弱，还有一个原因，就是它没有根。它只是浮在泥土上，风一吹，雨一泡，就会摇晃、倒塌。我们要盖的房子，是要住一辈子，甚至传给下一代的。所以，它必须有一双强有力的脚，深深地踩进大地的肉里。”

“踩进大地的肉里……”兔五似懂非懂，但他听懂了杨群话里的分量。

“对，我们要挖一条沟，深到冻土层以下，宽到能容纳两块砖并排。”杨群一边说着，一边用木炭在地上画出了房子的轮廓，“这条沟，就是房子的根。”

兔五不再多问，他兴奋地低吼了一声，身上腾起一阵淡淡的白光。下一秒，他的人形消失，原地出现了一只体型硕大的白毛巨兔。

虽然兔兽人通常以敏捷著称，但作为黑铁部落里强壮的雄性，兔五的兽型同样充满了力量感。他后腿猛地一蹬地面，两只前爪瞬间探出了锋利如刀的指甲。

“刷刷刷——”

根本不需要任何工具，兔五的前爪就像最高效的挖掘机，疯狂地刨向地面。坚硬的泥土在他锋利的爪下如同豆腐般被翻开，泥土飞溅，仅仅是一炷香的时间，他就用爪子刨出了一条深达半米的沟壑。

“杨群！你看！这土一点都不硬！”兔五变回人形，甩了甩沾满泥土的手，脸上带着兽人特有的骄傲笑容，长耳朵得意地竖得笔直：“这种活交给我就行，我一天就能给你刨出一条河来！”嗯

杨群看着兔五那充满爆发力的身姿，无奈地笑了笑。确实，他忘了兽人干活根本不需要工具，他们的身体就是最强的武器。

“好，挖土的任务交给你。”杨群指了指画好的线，“但是要注意，沟底必须平整，不能一边高一边低。”

“放心吧！”兔五拍着胸脯保证。

就在兔五像一头不知疲倦的小野兽般疯狂挖掘地基时，远处传来了杂乱而急促的脚步声。

“杨群！杨群！”

杨群回头一看，只见岩刚带着几个壮硕的兽人，正急匆匆地朝这边跑来。岩刚手里还提着几只刚猎杀的肥硕野鸡，身后跟着的兽人也各自带着食物和工具。

“岩刚？你们怎么来了？”杨群有些惊讶。

岩刚跑到跟前，把野兔往地上一放，有些不好意思地搓了搓手：“杨群，我……我们在部落里听说，你为了盖房子，天天在这里挖土、烧火，累得连饭都吃不上。上次你救了黑玉和两个崽子的命，我们全家都记在心里。这种粗活，怎么能让你一个人干呢？”