“这可不是胖耗子，这是美味。”杨群走过去，伸手戳了戳竹鼠圆滚滚的肚子，手感还挺好。“今晚咱们有口福了，竹鼠炖竹笋，想想都香。”

兔五看着杨群高兴的样子，把竹鼠往他手里一塞，笑得眼睛都眯成了一条缝：“拿着，回去我就给你收拾，保证让你吃得满嘴流油。”

把那只肥嘟嘟的大竹鼠收好后，大家伙儿干劲更足了。准备多找几只竹鼠回去加餐！

忙过了好一会儿后，石兰抬头看着天色不早，便招呼大家开始收拾东西准备返程。

这一趟的收获简直惊人。雌性们的藤筐里，除了之前挖的野菜和野果，现在又塞满了紫红色的嫩竹笋外加好几只肥嘟嘟的竹鼠。兔五和另外两个雄性，则一人扛着一大捆青翠的细竹和粗竹，走起路来虎虎生风。

“走喽！回家喽！”小雀背着满满一筐竹笋，虽然累得小脸红扑扑的，但嗓门依然清脆。

回去的路虽然还是那段山路，但大家心情不一样，脚步也轻快了不少。他一手扛着竹子，一手还不忘牵着杨群，生怕他被地上的树根绊倒。

“群，沉不沉？筐子给我背吧。”兔五看着杨群额头上冒出的细汗，心疼地问。

“不沉，都是竹笋，又不压手。”杨群笑着摇摇头，反手握紧了他的大手，“倒是你，扛着那么多竹子，累坏了吧？”

“这点东西算啥，我有的是力气。”兔五挺了挺胸膛，一脸得意，“只要晚上能给你做顿好吃的，我就不累。”

回到部落的时候，太阳已经快落山了，夕阳把整个部落染成了一片金红色。刚进部落大门，就被正在广场上整理兽皮的几个雄性看见了。

“哟！兔五，你们这是去哪了？搞到这么多好东西！”一个虎族雄性羡慕地看着他们肩上的竹子和筐里的竹笋。

“深山那边的山坡下，发现了一大片竹林！”兔五语气里带着掩饰不住的骄傲，“以后咱们部落不缺编筐的材料了，还有这笋，好吃着呢！”

这话一出，周围的人都围了过来。大家没见过竹子，更没见过竹笋，都好奇地伸手摸摸这、摸摸那。石兰笑呵呵地跟大家解释着竹子的用处，杨群则把那只大竹鼠从藤筐里掏出来展示了一下，引得周围一片惊叹声。

“天呐，这鼠长得真肥！”

“今晚有口福了！”

大家七嘴八舌地议论着，眼神里满是羡慕。杨群被夸得有点不好意思，简单跟大家寒暄了几句，就拉着兔五赶紧往家走。

一进家门，兔五就把身上的竹子放下，开始忙活那只分配的大竹鼠。他动作麻利，剥皮、去内脏、清洗，不一会儿，一只处理得干干净净的竹鼠就摆在了石板上。那竹鼠虽然没了毛，但看着那一层厚厚的脂肪，就知道肉肯定香。

杨群也没闲着，他把筐里的竹笋倒出来，挑出最嫩的几个，剥去外壳，切成滚刀块。剩下的竹笋，他打算用盐腌制起来，留着冬天慢慢吃。

“群，这肉怎么弄？是烤还是炖？”兔五洗干净手，凑过来问。

“先炖一锅汤，把鲜味煮出来，剩下的咱们明天烤着吃。”杨群想了想说，“竹笋和竹鼠一起炖，那味道才叫绝。”

兔五听话地点点头，架起陶罐，放上水，把切好的竹鼠肉和竹笋块一股脑倒进去，又扔了几片去腥的野姜。

火塘里的火烧得旺旺的，陶罐里的水很快就开了。没过多久，一股浓郁的肉香夹杂着竹笋的清香，就从罐子里飘了出来，弥漫了整个小屋。

“好香啊！”杨群吸了吸鼻子，忍不住咽了口口水。

兔五守在火塘边，一边控制着火候，一边眼巴巴地看着罐子，喉结上下滚动：“群，再等一会儿就能吃了。”

终于，肉炖烂了，汤也熬成了奶白色。兔五小心翼翼地盛了一大碗，先递给杨群：“快尝尝，烫不烫？”

杨群接过碗，顾不得烫，先喝了一口汤。鲜！太鲜了！竹鼠的油脂被炖进了汤里，醇厚浓郁，竹笋又吸饱了肉汁，清爽解腻。

“好喝！”杨群竖起大拇指，“兔五，你的手艺越来越好了。”

兔五听了这话，笑得眼睛都眯成了一条缝。他拿过杨群喝过的勺子，也尝了一口，满足地叹了口气：“真香。群，你多吃点肉，补补身子。”

说着，他夹起一块最大的竹鼠腿肉，吹了吹，放进杨群碗里。

两人围坐在火塘边，就着鲜美的竹笋竹鼠汤，吃着香喷喷的烤肉干，吃得满头大汗，浑身舒坦。屋外寒风呼啸，屋内却暖意融融，充满了食物的香气和生活的烟火气。

吃完饭，兔五主动收拾了碗筷，又烧了一盆热水，让杨群泡脚解乏。杨群靠在柔软的兽皮垫子上，看着忙前忙后的兔五，心里充满了幸福感。

这一天，虽然累，但真的很充实。有了这片竹林，以后的日子肯定会越过越红火。

夜深了，两人相拥而眠。梦里，似乎都是那片青翠的竹林，和那鲜美的竹笋汤的味道。