武当山事了，李纾带着赵敏、周芷若一行人启程南下。
时值初冬，北风渐紧，道上行人稀疏。
马车辘辘声中，两个女孩倚窗看着窗外渐黄草木，各怀心思。
赵敏拉着李纾的衣袖，小声道：“姐姐，咱们在杭州那宅子，后院梅花该开了吧？我想念那株老梅了。”
周芷若细声道：“师尊，敏敏前日还说，想学您去年教的‘踏雪寻梅’步法。”
李纾含笑听着，心中却知离别在即。
她轻轻抚过两个女孩发顶，目光望向车外苍茫天地。
这些年，赵敏从襁褓婴儿长成伶俐少女，周芷若从汉水孤女蜕变成灵秀弟子，皆是她一手教导。
如今要分开，纵是心性淡然如她，亦难免怅惘。
行至运河渡口，天色阴沉，铅云低垂。
古圳早已雇好两艘客船，一艘南下杭州，一艘北上大都。
船家在岸上等候，见马车到来，忙上前招呼。
李纾下车时，北风吹起她月白斗篷，露出内里淡青襦裙。
她如今已十五岁，身量渐长，眉目间褪去孩童稚气，多了几分清冷风华。
只是面色依旧苍白，带着三分病容。
这倒非伪装，她修的功法本就要收敛气血，加之刻意运转，看起来确如久病之人。
“晓荷、武瑞，”李纾转身吩咐，“你们护送芷若回杭州。宅中事务照旧。”
晓荷、武瑞躬身应下。周芷若眼眶微红，上前一步：“师尊…您不与我们一起回杭州么？”
李纾温声道：“汝阳王妃病重，敏敏需回大都。我送她一程，随后便回。”
李纾从怀中取出个锦囊，递给周芷若“这里头是护身符与应急丹药，贴身收好。”
周芷若敛衽行礼，声音哽咽：“弟子谨记师尊教诲，定当勤修不辍。”
李纾眼中掠过不忍，终是化作平静：“去吧。”
两艘客船先后离岸，一南一北，渐行渐远。
李纾立在船头，望着南下那艘船消失在河道拐弯处，方才转身入舱。
古圳默默随侍在侧，这个沉默的汉子永远可靠。
…………………
十日后，大都城在望。
北地冬意已深，护城河结了薄冰，城墙上旌旗在寒风中猎猎作响。
马车驶入城门时，赵敏掀帘望着熟悉街市，神色却无往昔雀跃。
“姐姐，”她忽然低声道，“娘亲的病…当真很重么？”
李纾目光微动。
三日前她收到海涯阁密报，汝阳王妃确是病了，却非沉疴难起。
真正让王妃卧榻的，是心病。汝阳王近一年来宠爱新纳侧妃，已到了宠妾灭妻地步。
那侧妃仗着王爷宠爱，屡次挑衅王妃。
前些时日王妃略施惩戒，侧妃便到汝阳王跟前哭诉。
汝阳王竟不问青红皂白，当众掴了王妃一掌。
这一掌打得不仅是王妃脸面，更是二十年夫妻情分。
赵敏对此尚不知情。她只知母亲病了，却不知病从何起。
马车驶入汝阳王府时，早有管家在门首迎候。
见赵敏下车，管家忙上前行礼，神色却有些闪烁：“郡主回来了，王妃在房中歇着…”
“我去看娘亲！”赵敏提着裙摆就往内院跑。
李纾缓步跟上，古圳随侍在后。
王府依旧气派，雕梁画栋，只是不知怎的，总觉得透着一股沉郁之气。
沿途侍女仆从见到赵敏，皆低头行礼，眼神却不敢与她对视。
行至王妃院外，隐约听见里头传来争执声。
一个娇媚女声道：“…姐姐既病着，便好生休养，府中事务交由妹妹打理便是。”
另一个声音虚弱却坚定：“王爷许你协理，并未让你全权接管。”
“王爷昨夜说了，姐姐身子不好，怕劳神…”
话音未落，院门“砰”地被推开。
赵敏站在门口，杏目圆睁，瞪着屋内那个穿着桃红锦袄、头戴金步摇的年轻女子。
那女子约莫二十出头，容貌艳丽，眉眼间带着三分得意七分轻蔑，正是汝阳王新宠，乌兰。
王妃半倚在榻上，面色苍白，眼下有淡淡青影。
见女儿回来，她眼中泛起泪光：“敏儿…”
“娘！”赵敏扑到榻前，握住母亲的手，触手冰凉。
她猛地转头瞪向乌兰，“你在这里做什么？”
乌兰抚了抚鬓边步摇，慢条斯理道：“郡主回来了？妾身正在与王妃商议府中事务…”
“滚出去。”赵敏冷冷道。
乌兰脸色一变：“郡主，妾身是奉王爷之命…”
“我让你滚出去！”赵敏霍然起身，手指门外，
“这是我娘亲院子，轮不到你在这里放肆！”
乌兰咬了咬唇，终究不敢与郡主硬碰，悻悻福身：“那妾身告退。”
临走前瞥了王妃一眼，那眼神里的怨毒不加掩饰。
待她离去，赵敏才仔细打量母亲。两年多未见，竟憔悴至此。
她心中酸楚，伏在母亲膝上：“娘，您怎么了？那女人是不是欺负您了？”
王妃抚着女儿的发，泪珠滚落，却只摇头：“无事…你回来就好。”
这时李纾走进房中，对王妃微微颔首：“王妃。”
“李姑娘…”王妃欲起身，被李纾按住。
“王妃不必多礼。”李纾三指搭上王妃腕脉，片刻后松开，
“郁结于心，气血两亏。需静养，莫要再动气。”
赵敏急问：“姐姐，我娘要不要紧？”
“服药调理，安心静养，自会好转。”李纾说着，从药囊中取出一个瓷瓶，“每日服三粒，温水送下。”
王妃接过药瓶，感激道：“有劳姑娘了。”
正说着，外头传来脚步声。
汝阳王大步走进来，年过四旬的他依旧英武，只是眉宇间带着几分烦躁。
见赵敏在，他神色稍缓：“敏儿回来了。”
“父王。”赵敏起身行礼，语气却有些生硬。
汝阳王看向王妃，皱眉道：“你好生养病，府中事务让乌兰帮着打理便是，何必逞强？”
王妃垂眸不语。赵敏却忍不住道：“父王，那女人方才在这里气娘亲，您不管管么？”
“休得胡言！”汝阳王斥道，“乌兰年轻不懂事，你娘是王妃，该有容人之量。”
“容人之量？”赵敏气得浑身发抖，“她一个妾室，敢到正妃院中耀武扬威，这是哪门子规矩？
父王若是厌了娘亲，不如写封休书，我们母女离开王府便是！”
“放肆！”汝阳王勃然大怒，抬手欲打。
李纾忽然开口：“大王。”
她得叫声，让汝阳王动作一顿。
这位宜青郡主虽年轻，但救过王妃性命，更在皇帝面前得宠，汝阳王须得给她面子。
“郡主有何指教？”汝阳王放下手，语气仍有怒意。
李纾淡淡道：“王妃病体未愈，受不得刺激。大王不妨改日再谈。”
汝阳王看了看面色苍白的妻子，拂袖而去。
待他走远，赵敏扑到母亲怀里，泣不成声。王妃搂着女儿，眼泪无声滑落。
李纾看着，心中轻叹。这世上情爱，最是易变。
当年汝阳王与王妃何等恩爱，如今却为个年轻妾室闹到这般地步。
…………………
当夜，赵敏留在王妃院中陪伴。李纾回了郡主府。
郡主府依旧清净，仆役都是灵鹫宫旧人，规矩严整。
李纾沐浴更衣后，在书房中看书，却听得外头喧哗声起。
古圳推门而入，低声道：“主君，汝阳王府来报，郡主出事了。”
李纾霍然起身：“怎么回事？”
“郡主持剑闯进侧妃院中，将侧妃…刺伤了。”
李纾心中一沉，快步出门。
马车早已备好，疾驰至汝阳王府，刚靠近侧妃住处，便听见哭喊声。
侧妃院中灯火通明，侍女乱作一团。
李纾径直走进内室，只见乌兰躺在榻上，腹部鲜血淋漓，面色惨白。
地上还有一滩血迹，混着些别的，李纾目光一凝，那是未成形胎儿。
赵敏站在一旁，手中长剑滴血，小脸绷得紧紧的，眼中却无半分惧色。
汝阳王指着她，手指颤抖：“你…你这逆女！竟敢杀人！”
“她没死。”赵敏冷冷道，“我只是让她记住，谁才是这王府主子。”
“你！”汝阳王怒极，扬手便是一记耳光。
“啪”一声脆响，赵敏被打得偏过头去，左颊瞬间红肿。
她却倔强地扬起脸，直视父亲：“打啊！继续打！打死了我，好让你和这个贱人双宿双飞！”
“混账东西！”汝阳王气得浑身发抖，
“你怎么变成这样？枉费宜青郡主教你这些年，就教出个杀人不眨眼的魔头？”
赵敏哈哈大笑，笑声凄厉：“我变成这样？父王怎么不问问自己变成什么样？
娘亲为你操持王府二十年，为你生儿育女，为你殚精竭虑！
你呢？你为了这个进府不到一年的女人，当众打她耳光，气得她卧病在床！”
她眼中含泪，字字泣血：“你三妻四妾是你自由！你宠谁爱谁，谁管得着？
但你把这女人养外面去，你跟这女人双宿双栖，谁稀罕似的！
何必让一个外人在家里搅风搅雨？你是要把娘亲逼死，把这个家拆散才甘心吗！”