仅歇了不到三个时辰，她被青儿叫起，循照旧例去正院给叶夫人请安。

这次叶夫人落在她和叶昕冉身上，打量的目光越发强烈，似在暗自斟酌权衡。

叶昕昕面上不显，敛神静气，温顺侍立，安稳伺候叶夫人用完早膳。

待膳毕，叶夫人抬手示意，命人取来两支玉镯，“你们皆是正经世家小姐，平日穿戴太过朴素，竟连两件拿得出手的像样首饰也无。这镯子，你们各自选一个戴着玩吧。”

除却年节大典与生辰之日，叶夫人素来极少赏赐物件，今日这般突兀恩典，就连迟钝的叶昕冉也察觉出异常来。

不过她并未细想，看到两个成色花样不一样的镯子，还是先于叶昕昕，选了鲜艳的一支。

剩下那个质地寻常的镯子，便给了叶昕昕。

叶夫人收回打量的目光，命二人各自回院歇息。

踏出正院，叶昕冉立时抬着手腕，反复把玩欣赏手中的流翠玉镯。

余光瞥见叶昕昕那支寡淡朴素的翠镯子，叶昕冉心底顿时涌起十足得意，眉眼带骄，步履轻快地转身离去。

这种不均，叶昕昕早已司空见惯。

她回房之后，又抄了会经书，叫来青儿：“你看着点，我去医馆，约莫一个时辰就回来。”

这种事情她们早就配合默契，青儿点头。

叶昕昕换了衣服，从后门溜了出去。

她先去医馆，找大夫开了治疗姨娘咳疾的药丸，又拐弯去了草根胡同，把上次买的笔墨和书册送了过去。

看样子母亲已经决定要送人去杨府了，只是这个人选是自己还是叶昕冉，她还没有下定决心。

她必须尽快，在这个人选出来之前，通过鲜于绒绒的关系，见到花夫人或者她的女儿。

现在径直去鲜于府有些显眼，叶昕昕决定通过草根胡同里孩子们的口，把这件事告知鲜于绒绒。

再让一直替自己委屈的鲜于绒绒，去找花夫人。

...

朝政事多繁杂，各处势力盘根错节，周景渊虽然已继位多年，但处理起来仍觉得棘手。

能抽出半日时间出宫看心绪颓靡的杨恒，已经是他的极限。

可是今日在宫里他心神不宁，待反应过来的时候，人已经出宫，到了昨日和她见面的书铺前。

内侍阿喜跟在他的身后，看周景渊一直站着，紧盯书铺的招牌，却没有下一步的动作，出声叫他：“陛下？”

周景渊回过神来，敛去眼底翻涌的情绪，抬步踏入铺中。

右脚落地的那一瞬，周景渊的心口便骤然一跳。

他的指尖都隐隐发颤，内心激动又期待，期待能再次见到她。

又暗自紧张局促，生怕真见了面，一时竟不知该如何开口搭话。

书铺内客人寥寥，周景渊缓步行走，目光细细扫过四下，却始终寻不到昨日那抹倩影，心底不由掠过一丝失落。

书铺掌柜记性甚好，一眼便认出他，连忙上前躬身笑道：“公子大驾光临，这次需要些什么物件？”

周景渊定了定神，缓声道：“掌柜，可否向你打听一人。”

一旁的阿喜会意，即刻上前递过一袋银两。

掌柜摆了摆手，笑意和善：“公子但讲无妨。”

提起她，周景渊喉间微紧，“便是昨日与我先后离店的那位小姐，瞧着她与掌柜相熟，不知是哪家府上的人？”

掌柜道：“公子是说二小姐啊，她买了一篮笔墨纸砚，送去草根胡同了。”

周景渊好奇道：“草根胡同？那是何地？”

说起这件事，掌柜来了兴致，侃侃解释：“那一带皆是寻常贫民居所，巷中孩童家境贫寒，凑不出束脩拜师求学。二小姐心善，特意为孩子们请了一位落魄秀才开蒙授字。她每隔几日便会亲自前来，采买些文房用具送去，风雨不辍。”

周景渊闻言，心底暖意渐生，知道自己没有看错人，又不由得冒出一股喜意。

下一刻掌柜又道：“有不少过来的书生秀才，都打听过二小姐呢。后来因为她的关系，也有书生纷纷捎来笔墨接济那些孩童。”

周景渊嘴角的笑容裂开。

“打听？”

掌柜这才发现自己说漏了嘴，“二小姐一直不肯透露姓名，只说自己在家中排行二，我们都叫她二小姐。后来时间长了，大家也都知道她的意思，就歇了心思。”

听闻此言，周景渊唇角不自觉扬起一抹浅淡笑意，眉眼间的郁色尽数化开。

他略一颔首，追问道：“不知这草根胡同，具体坐落何处？”