万寿节前夕各国的使团陆陆续续的抵达，唯独还有尊真和祢族还在路上。

祢族带了消息说明日就会抵达，奇怪的是尊真族的队伍，明明先前邀请时有明确会前来的回复，却到快一半的路程时掉头了，什么回复都没有。

秦霖觉得这是轻视大梁的傲慢表现，损了他的颜面让他很不满，回绝了大臣们派一支队伍去外交查看的请求，甚至下令不再与尊真来往。

这份不满延续到迟来的祢族人身上，宫中下令削减礼遇，以作警示。那些大臣们还幻想着祢族使团到达后发现异样而慌乱致歉，却没想到先是自己因为一纸信件通通乱了阵脚。

是一封军情急报，上头的字简短，却恍若在京都劈下一道惊雷。

祢族攻占了尊真的王宫。昆莫手下嫡系的大将几乎倾巢而动，一举将尊真拿下，其王室全部身陨。

所有人都很吃惊，祢族日渐强盛，野心也随之蓬勃，昆莫不是甘于趋于现状的人，朝中早有声音要早些改变现在的关系，以免来日遭到报复。

皇帝却觉得这种行为是屈辱，想要重新展示大国威风。可大梁的现有实力根本不能支持他征讨的想法，于是他们便退而求其次的暗中支持尊真与祢族争斗。

鹬蚌相争渔翁得利，原本也没什么大不了，可现在尊真覆灭，那些秘密也暴露在祢族的眼皮子底下。大梁表面和煦却暗中协助他们的死仇，没人敢揣测即将到来的盛怒。

久居高位的贵人们沉迷内斗，现在才终于嗅出来外国的威胁。祢族这次的迟来就是一个征兆，他们很显然不是说和的。

宫中紧急召了几位大人，灯明燃到天光初晓，出来以后还是一副焦虑的神情。秦回不知道他们聊了什么，但先前提议减少祢族礼遇的官员被治了罪，礼部的官员接了新命令，用最快的速度补齐那些轻视。

现在倒没人责怪祢族的迟来，只希望那长队的身影能再出现的晚一点。

京都的气氛很紧张，警惕着祢族接下来可能的报复。万寿节的主角也已经悄然从庆贺帝王诞辰变成了应对即将到来的危机。

先前争相争夺目光的官员们不再为了获得青眼而急于展示自己的功绩，一个个都在府中掂量这个节点说出是否合适。

许多人其实为了做出这些表面功绩而费了不少功夫，如今要他们舍弃实在让人肉疼，但个人有个人的盘算，及时止损也是一种聪明。

连子督显然具备这种聪明。连子轩在与秦瑟婚事的坚持很执着，对于这个幼弟，连子督向来纵容，自从连青海放权后都是由他在掌控连家，巨大的权势在手，那么多人的杀生与夺只因他一言的感觉让他不觉得娶一个公主是什么不可能的事。

在他的命令下连家这些年也为了这桩处处不合适的婚事花了很多的心思，只差一个向皇帝开口求赐婚的机会。

于是他将连子轩安排到地方，人为的制造了些灾难，搭上了几个无名小官，换来了一个救世主的机会，为连子轩争到了一份实打实的功勋。打算卡着万寿节的时间将人调回来，正在陛下面前找机会将请求说了。

却没想到半路杀出祢族这个拦路虎。

连家是最早接到消息的，连子督听着心腹的汇报，为计划被打断而发了很大的火。精美的装饰被砸了一地，侍者们战战兢兢的跪在地上，生怕祸及自身。

连子督胸膛上下剧烈起伏着，将手边的茶盏砸向地上跪着的心腹，瓷片碎裂的声音炸开，血霎时间沿着额头流下来，吼道：“都是废物！”

心腹看着血滴在地砖上，却一句话也不敢说，只是将头低的更低。

身边人都知道连子督很厌恶自己的计划被打乱，他自负到了骨子里，靠着连家和自己的聪明顺风顺水，无法接受失败。

“给我滚出去！”随着连子督的话音落下，跪在地上的人几乎是连滚带爬的离开，他冷眼看着，手撑在桌子上，眼中慢慢浮现了害怕。

儿时的噩梦再次缠绕住他，阴湿的地牢，让人无法逃脱的刑罚……他花了这么多力气却是做错了事，父亲知道后不会放过他的。

他低下头看着自己颤抖的手，下定了决心。

“父亲这次山居，有没有说什么时候回来？”连子督的声音很快，眼睛死死盯着回话的人，眼底满是凶狠急切。

侍者害怕的跪下，抖着声音回道：“回公子，说是万寿节后回来。”

连青海的身体不好，后来上任首辅更是积劳，医师建议山居清静。秦霖碍于他的声望压力不同意他卸职，但他忌惮连家权势，必然乐的看见他远离京都，于是便同意他不常在朝堂，非特召时可以不回来。

连青海的远离京都在此时变成了连子督的机会，急迫感涌上心头，他一定要在父亲对他彻底失望前弥补这一切……绝对不能失败。

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